Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City Thundery belajar pelajaran untuk membuka final Asosiasi Bola Basket Nasional (NBA).
“Anda tidak bisa hanya melempar pukulan pertama,” kata Gilgeous-Alexander setelah Game 2 dari Final NBA melawan Indiana Pacers yang berkunjung pada Minggu malam. “Kamu harus melempar semua pukulan sepanjang malam.”
Gilgeous-Alexander dan sisa Thunder melemparkan banyak pembuat jerami, membantu tim mereka meraih kemenangan 123-107 untuk bahkan seri 1-1 masuk ke Game 3 Rabu di Indianapolis.
Itu adalah keberangkatan dari Game 1 Kamis lalu, ketika Thunder dipimpin oleh 15 pada kuarter keempat sebelum Indiana kembali untuk memenangkan pertandingan 111-110 pada keranjang di detik terakhir.
Gilgeous-Alexander memimpin pada hari Minggu untuk Oklahoma City, mencetak 34 dengan delapan assist, lima rebound dan empat steal, dan pergi 11-dari-12 dengan lemparan bebas.
Ada banyak bidang peningkatan dari Game 1 untuk pelatih Thunder Mark Daigneault untuk menunjukkan setelah kemenangan.
Kota Oklahoma lebih sukses mengubah turnover Indiana menjadi poin di ujung yang lain, mendapatkan produksi yang lebih baik dari Chet Holmgren dan Jalen Williams, hampir menggandakan assist setelah memposting 13 musim terendah di Game 1, dan mendapat percikan ofensif dari bangku cadangan dari Alex Caruso dan Aaron Wiggins.
Daigneault mengatakan tidak ada yang sendirian adalah pembuat perbedaan, tetapi semua datang bersama untuk hasil yang jauh lebih baik bagi timnya.
“Saya pikir kami hanya sedikit lebih baik di banyak bidang,” kata Daigneault.
Bentangan terbesar dari permainan datang di kuarter kedua, ketika Thunder merobek 19-2 yang dipicu oleh pertahanan mereka dan finishing Gilgeous-Alexander di ujung yang lain.
Untuk titik itu, pertahanan Kota Oklahoma tidak memaksa banyak turnover, dan itu tidak memanfaatkan beberapa yang disebabkannya.
Tetapi selama pelarian besar itu, Gilgeous-Alexander mencetak tujuh dari sembilan poin terakhir Kota Oklahoma-semua turnover Pacers.
Indiana dengan cepat menjawab dengan lari 10-0 untuk membuatnya 52-39, tetapi tidak pernah lebih dekat dari defisit 13 poin itu.
Thunder mengungguli Pacers 26-12 di cat di babak pertama dan, untuk seri, sekarang memimpin 88-68 dalam kategori itu.
“Mereka adalah tim terbaik di liga dalam menjaga bola keluar dari sana,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle. “Ini tugas yang sulit.”
Di Game 1, Jalen Williams dan Chet Holmgren bergabung untuk menembak hanya 8-dari-28 dari lantai, dengan Holmgren hanya 2-untuk-9 dengan enam poin.
Holmgren tampak jauh lebih baik di awal Game 2, memukul lima tembakan berturut -turut setelah melewatkan pertandingan pertamanya.
Sementara Williams tidak terlalu efisien, mencetak 19 poin pada penembakan 5-dari-14, ia pergi 8-untuk-9 di garis lemparan bebas dan menambahkan lima assist.
Holmgren selesai dengan 15 poin, sementara Caruso menambahkan 20 dan Wiggins 18 dari bangku cadangan.
Tyrese Haliburton, bintang Game 1 setelah melakukan tembakan kemenangan di detik terakhir, memimpin Pacers dengan 17 poin, meskipun 12 dari mereka datang di kuarter terakhir dengan pertandingan dengan cukup baik di tangan Oklahoma City.
Selama dua pertandingan pertama dari seri ini, Haliburton adalah gabungan 3-untuk-9 dengan sembilan poin sebelum babak pertama.
“Saya harus mencari cara untuk menjadi lebih baik di awal pertandingan,” kata Haliburton. “Kudos untuk mereka; mereka adalah tim defensif yang hebat.”
Sebagian besar keberhasilan pertahanan Thunder melawan Haliburton telah berkat Luguentz Dort. Dia telah menghabiskan banyak waktu untuk menjaga Haliburton tetapi berada di sisi yang berlawanan dari lantai untuk pemenang Game 1 Haliburton.
Dort selesai hanya dengan tiga poin, meskipun Caruso memberinya banyak pujian untuk kemenangan.
“Dia tahu peran yang perlu dia mainkan agar kita memenangkan seri dan mengambil piala itu di akhir,” kata Caruso.
Myles Turner menambahkan 16 untuk Indiana, sementara Pascal Siakam mencetak 15 poin pada 3-dari-11 penembakan.
