Kisah Liar Tentang How Gut Health AI Toilet Startup Tahta mengumpulkan $ 4 juta yang dipimpin oleh Moxxie

Kisah tentang bagaimana tahta startup toilet yang cerdas mendaratkan putaran benihnya begitu penuh dengan kebetulan, orang hampir bisa percaya itu diatur oleh tangan Fortuna, dewa Romawi Providence.

Throne adalah perusahaan yang berbasis di Austin yang mengerjakan perangkat toilet bertenaga AI untuk konsumen. Ini menggunakan visi komputer (kamera yang menunjuk dalam mangkuk plus perangkat lunak AI) untuk memantau kondisi kesehatan usus. Itu baru saja mengumpulkan $ 4 juta dalam pembiayaan benih yang dipimpin oleh pendiri Moxxie Ventures Katie Jacobs Stanton, dengan sekelompok VC lainnya yang berpartisipasi dan beberapa malaikat terkenal seperti Lance Armstrong, salah satu pendiri Rupa Health Tara Viswanathan, dan pendiri Truemed ​​Justin Mares (pembuat merek-merek seperti Kettle & Fire), The Stamping Staring.

Tahta bukanlah toilet, tetapi perangkat yang dipasang ke mangkuk satu. Perangkat, dikombinasikan dengan perangkat lunak, menganalisis indikator kondisi kronis tertentu, serta fungsi hidrasi dan urologis – semuanya dalam privasi rumah. Perangkat lunak ini telah menambahkan kontrol privasi seperti menganonimkan gambar yang dikirim ke peneliti.

Perangkat ini saat ini berada dalam formulir prototipe kerja pra-produksi, dengan tanggal peluncuran yang direncanakan pada Januari 2026, co-founder CEO Scott Hickle mengatakan kepada TechCrunch.

Selain dana benih, Throne juga mengumumkan bahwa mereka mempekerjakan John Capodilupo, sebagai chief product officernya. Capodilupo terkenal sebagai co-founder dan mantan CEO perangkat smartwatch WHOOP.

Kisah liar tentang How Hickle, seorang insinyur mesin, dan tahta CTO Tim Blumberg, seorang insinyur perangkat lunak tumpukan penuh, menjadi pendiri toilet yang cerdas dimulai pada tahun 2021 ketika mereka bermain poker dengan teman-teman di Austin.

Para pemain mulai riffing pada ide -ide startup yang ingin mereka lakukan tetapi tidak ingin dikaitkan. “Dan pitching semua orang, wakil industri [ideas]; Seks, obat -obatan dan rock and roll. Tim berkata, 'Toilet pintar.' Saya seperti, 'Itu lucu. Jelas, Anda akan menamai tahta perusahaan itu, '”kenang Hickle.

Maju cepat ke 2023 ketika startup perangkat lunak perawat Hickle dan Blumberg bekerja gagal.

Mereka telah mengumpulkan beberapa dana untuk itu dan memanggil investor mereka mengatakan kepada mereka bahwa mereka membutuhkan ide baru atau akan mengembalikan dana. Tiba -tiba, salah satu investor mereka berkata, “Kalian berpikir tentang toilet pintar? Kami seperti: Anda tahu, kami telah menamai perusahaan itu! Itu takhta.”

Mereka menganggap itu sebagai tanda. Pasangan ini mulai meneliti dan beralih ke ibu Hickle, seorang dokter yang berspesialisasi dalam gerontologi. Dia bertanya kepadanya apakah akan ada manfaat medis dalam “melihat limbah orang” dan dia mulai menghiburnya dengan cerita -cerita yang agak menjijikkan tentang foto -foto hal -hal seperti yang disukai pasiennya.

Jawaban singkat: Ya. Limbah dapat dianalisis untuk informasi terkait kesehatan. Mereka belajar ini dapat membantu memantau berbagai kondisi kronis seperti iritasi sindrom usus (IBS), kolitis ulserativa, deteksi berbagai kanker usus besar, penyakit ginjal kronis, prostat yang membesar, serta kondisi yang dapat diidentifikasi atau dipantau dengan melihat limbah lain, seperti darah menstruasi.

Sebagai putra dari dua dokter (ayah Hickle juga berkecimpung dalam menciptakan perangkat medis), mengetahui mungkin untuk mengalihkan serangan kondisi kronis, atau memprediksi kanker yang mematikan “benar -benar memotivasi saya,” kata Hickle.

Tidak semua orang berbagi antusiasme itu. Para pendiri tahu mereka tidak memiliki pengalaman pengembangan produk perangkat keras. Salah satu investor mereka yang ada sangat menentang gagasan itu, dia menginginkan uangnya kembali. “Itu brutal,” jelas Hickle, bukan hanya untuk kehilangan modal tetapi karena kehilangan kepercayaan.

Namun, setelah mengembalikan uang itu, mereka bertemu dengan lebih banyak orang yang menyukai gagasan itu daripada yang dijauhi mereka untuk itu.

Berdiri di luar pintu kamar mandi Lance Armstrong

Kontak Austin mereka menyebabkan pengantar manajer bisnis Lance Armstrong, yang mengatur mereka ke Armstrong secara langsung. Mantan pembalap sepeda terkenal menderita kanker prostat.

Dan itu membawa mereka ke momen “surealis” berdiri di luar pintu kamar mandi pembalap setelah memasang prototipe, menunggu putusannya, dijelaskan Hickle. Armstrong menulis cek.

Tidak setiap pengantar menyebabkan cek, tetapi banyak yang menyebabkan lebih banyak perkenalan, termasuk ke Capodilupo, yang juga menulis cek malaikat. Capodilupo telah dipublikasikan menderita kolitis ulserativa dan berada di dewan pengawas Crohn's dan Colitis Foundation. Capodilupo memiliki pengalaman pembuatan perangkat yang mereka butuhkan. Butuh waktu berbulan -bulan bagi para pendiri untuk meyakinkan Capodilupo agar tidak hanya berinvestasi, tetapi juga bergabung sebagai pendiri.

Pengantar investor benih terkenal Jacobs Stanton juga kebetulan. Hickle berteman dengan Viswanathan Rupa Health sejak sekolah menengah dan dia mengatur pengantar.

Lebih banyak sinkronisitas mendaratkan kemitraan mereka dengan para peneliti di University of Washington dan University of Chicago, yang bekerja untuk memvalidasi bahwa perangkat lunak produk berfungsi seperti yang diiklankan. Kemitraan ini adalah kunci dari kemungkinan keberhasilannya. Tahta mendarat UOFW ketika seorang teman Hickle secara acak duduk di sebelah peneliti urologi di pesawat dan berbicara tentang tahta, lalu menghubungkannya, katanya.

Mereka mendapatkan Uchicago ketika seorang teman Hickle memperkenalkannya kepada paman gastroenterologi. Paman itu kebetulan adalah salah satu peneliti ahli gastroenterologi utama di dunia yang juga duduk di dewan Crohn dan Colitis Foundation dan mengenal Capodilupo.

Dengan satu perkenalan yang kebetulan, lelucon dalam di antara para pendiri adalah bahwa “lebih baik menjadi beruntung daripada baik, dan kami menjadi sangat beruntung. Sepanjang waktu,” kata Hickle. Tapi dia juga percaya bahwa penariknya begitu kuat, dia merasa seperti “dunia ingin kita melakukan ini.”

Investor lain dalam putaran benih termasuk kaki tangan, Long Journey Ventures, v1.vc, Night Capital, Retron VC, Myelin Ventures.