Gajah dikenal karena kecerdasan mereka, perilaku sosial yang kompleks, ingatan dan ukuran, termasuk telinga raksasa mereka. Telinga gajah Afrika (Loxodonta Africana) dapat tumbuh hingga 6,6 kaki (2 meter) panjang dan 4 kaki (1,2 m) lebarsementara gajah Asia (Gajah Terbesar) memiliki telinga yang sedikit lebih kecil dan lebih bulat.
Itu sekitar 17% dari panjang tubuh merekayang berarti bahwa sementara mereka adalah hewan dengan telinga terbesar, mereka sebenarnya bukan yang memiliki telinga terbesar relatif terhadap ukuran tubuh mereka. Penghargaan itu diberikan kepada Jerboa yang sudah lama bertelinga (Euchoreutes Naso), tetapi masih mengesankan untuk memiliki telinga setinggi 6 kaki.
Jadi kenapa GajahTelinga begitu besar? Ada alasan praktis untuk ukurannya yang besar, para ahli mengatakan kepada Live Science: itu membuat gajah tetap dingin.
Seekor hewan yang besar menghasilkan banyak panas, terutama di sabana, hutan, dan padang rumput panas tempat mereka tinggal. Tapi tidak seperti manusia, gajah tidak benar -benar berkeringat, William Sandersseorang ahli paleontologi vertebrata di University of Michigan yang berspesialisasi dalam gajah fosil, mengatakan kepada Live Science. Sebaliknya, mereka memiliki rambut tubuh yang sangat sedikit dan “perangkat pendingin yang spektakuler” – telinga besar yang diisi dengan pembuluh darah besar yang membantu hewan raksasa termoregulasi.
“Ketika hewan itu benar -benar hangat, itu bisa memaksa darah ke telinganya, dan kemudian akan mengepakkannya,” kata Advait JukarAsisten Kurator Paleontologi Vertebrata di Museum Sejarah Alam Florida. Telinga gajah memiliki kulit tipis yang hanya tebal milimeter Dan pembuluh darah yang melewati mereka adalah besar, memungkinkan gajah untuk memindahkan sekitar 20% dari suplai darah mereka melalui telinga mereka pada satu waktu.
Terkait: Apakah 'Graveyards Gajah' benar -benar ada?
Semakin besar telinga, semakin banyak area permukaan yang mereka miliki untuk melepaskan panas ke udara di sekitarnya. Karena darah yang mengalir melalui mereka lebih hangat dari udara, panas menghilang ke lingkungan gajah. Darah yang lebih dingin kemudian beredar kembali ke tubuh, membantu mengurangi suhu keseluruhan hewan, Jukar mengatakan kepada Live Science. Hewan bisa memperluas atau menyempitkan pembuluh darah mereka tergantung apakah itu dingin atau panas, yang membantu mengatur suhu mereka
Menurut Jukar dan Sanders, catatan fosil mendukung ide ini. Mammoth, yang merupakan kerabat gajah modern, pertama kali berevolusi di Afrika. Ketika mereka mulai pindah ke iklim yang lebih dingin, telinga mereka secara bertahap menjadi lebih kecil, kata Jukar.
“Kami tahu dari mumi Mammoth wol Di Siberia, misalnya, bahwa mereka memiliki telinga yang sangat kecil dibandingkan dengan gajah Savanna Afrika, “Sanders menjelaskan.” Lebih penting bahwa mereka memiliki bulu, bukan? Mereka wol karena suatu alasan, dan itu untuk mempertahankan panas tubuh mereka. Jadi sebaliknya. “
Sementara gajah kemungkinan memiliki telinga besar untuk menjaga diri mereka tetap dingin, telinga mereka juga memiliki kegunaan lain. Beberapa penelitian menunjukkan itu Gajah menggunakan telinga mereka untuk menyalurkan gelombang suarayang dapat membantu mereka mendengar suara frekuensi rendah. Gajah juga bisa mendeteksi getaran frekuensi rendah melalui kaki merekayang memiliki reseptor yang disebut sel -sel Pacinian yang dapat melakukan getaran melalui tubuh mereka. Jadi, dengan kaki dan tulang telinga yang besar digabungkan, gajah dapat berkomunikasi dengan lusinan mil.
Telinga besar mereka membantu hewan yang sangat sosial berkomunikasi satu sama lain, kata Sanders.
“Mereka tidak bisa memberi sinyal dengan melambaikan cakar mereka, jadi mereka harus memberi sinyal dengan cara lain,” katanya. Gajah yang akan dikenakan biaya akan membawa telinga mereka ke depan dan mulai menggerakkannya dengan cepat agar terlihat lebih besar, misalnya.
“Itu pertanda bahwa mereka benar -benar kesal. Dan itulah saatnya Anda harus meletakkan mobil Anda terbalik atau harus mengosongkan area dengan sangat cepat,” tambahnya.
Kuis gajah: Uji kecerdasan Anda pada hewan darat terbesar di dunia
