Menteri Keuangan Scott Bessent mengatakan pada hari Selasa bahwa Amerika Serikat dapat mengumumkan kesepakatan perdagangan dengan mitra dagang besar segera minggu ini, tetapi negosiasi dengan China atas tarif belum dimulai.
Komentar itu datang ketika Bessent bersaksi di hadapan komite DPR dan mengajukan pertanyaan tentang keadaan ekonomi AS dan agenda perdagangan Presiden Trump. Tarif Trump di Cina dan negara -negara di seluruh dunia telah menyebabkan para ekonom menurunkan perkiraan pertumbuhan mereka dan memperingatkan tentang serangan inflasi baru, tetapi Bessent berpendapat bahwa langkah -langkah itu pada akhirnya akan membuat negara -negara lain menurunkan hambatan perdagangan mereka.
“Saya berharap bahwa kita dapat melihat pengurangan substansial dalam tarif bahwa kita dituntut, serta hambatan non-tarif-manipulasi mata uang dan subsidi dari investasi tenaga kerja dan modal,” kata Bessent.
Sekretaris Perbendaharaan mengatakan bahwa banyak mitra dagang telah mendekati Amerika Serikat dengan penawaran yang menarik. Namun, belum ada gerakan dalam kebuntuan atas pembicaraan dengan China.
“China, kami belum terlibat dalam negosiasi dengan sampai sekarang,” kata Bessent.
Administrasi Trump sedang bernegosiasi dengan 17 mitra dagang besar lainnya, dan Mr. Bessent mengatakan bahwa pembicaraan itu dapat disimpulkan pada akhir tahun. Beberapa perjanjian dapat diumumkan dalam beberapa hari mendatang, katanya.
Negosiasi dimulai bulan lalu setelah Trump memberlakukan 10 persen tarif universal pada impor dari semua negara dan tarif tambahan yang ia gambarkan sebagai “timbal balik” pada lusinan mereka. Tarif tambahan itu telah dijeda saat negosiasi berlangsung.
Tidak jelas apakah perjanjian perdagangan akan menjadi pakta formal atau pernyataan saling pengertian tentang ketentuan perdagangan yang direvisi.
Bessent berusaha menangkis kritik terhadap kebijakan perdagangan Tuan Trump, membela tarif yang diperlukan untuk memperbaiki ketidakseimbangan perdagangan. “Kami bertujuan untuk perdagangan yang adil untuk membawa kembali pekerjaan manufaktur presisi yang membayar tinggi ke AS,” katanya kepada anggota parlemen.
Bessent juga menolak perkiraan yang menyarankan negara itu menuju resesi. Dia mengatakan bahwa data ekonomi tidak menyarankan bahwa ekonomi sedang berkontraksi dan dia meramalkan bahwa data pertumbuhan kuartal pertama yang mengecewakan akan direvisi ke atas.
