Langkah UnitedHealth untuk mengakhiri Pinjaman CyberTack Lifeline Menyukai Penyedia Medis
Dua praktik medis independen di Minnesota pernah berharap untuk memperluas operasi tetapi telah menghabiskan tahun lalu berjuang untuk pulih dari serangan cyber pada sistem pembayaran kelompok UnitedHealth yang luas.
Odom Health & Wellness, pakaian olahraga dan rehabilitasi, dan Dillman Clinic & Lab, praktik kedokteran keluarga, adalah di antara ribuan kantor medis yang mengalami kekacauan keuangan mendadak tahun lalu. Serangan cyber terhadap perubahan layanan kesehatan, sebuah divisi United, melumpuhkan banyak sistem pembayaran perawatan kesehatan negara selama berbulan-bulan.
Perubahan Prapaskah miliaran dolar menjadi praktik medis yang kekurangan uang tunai tetapi telah mulai menuntut pembayaran.
Dillman dan Odom menggugat United di Pengadilan Distrik AS di Minneapolis, menuduh korporasi kelalaian terkait dengan serangan cyber dan mengklaim bahwa mereka mengalami biaya berlebihan karena kejatuhan serangan itu.
Selain itu, Odom dan Dillman menegaskan dalam pengajuan pengadilan bahwa lengan asuransi perusahaan, UnitedHealthcare, pada gilirannya telah menolak klaim untuk mencakup perawatan pasien karena diajukan terlambat.
Anggota parlemen memandang kekacauan yang disebabkan oleh serangan siber sebagai akibat dari keinginan United yang tampaknya tak pernah puas untuk membeli perusahaan seperti perubahan, di samping praktik dokter dan bisnis farmasi. Gangguan yang meluas adalah pengingat tentang seberapa dalam anak perusahaan United yang luas telah tertanam dalam sistem perawatan kesehatan negara.
“Ini adalah tanda lain bahwa konsolidasi cepat perusahaan perawatan kesehatan utama telah merugikan, daripada membantu, pasien dan dokter Amerika,” Senator Ron Wyden, Demokrat Oregon, mengatakan tentang ikatan keuangan yang ditempatkan oleh Cybertack pada praktik.
Bulan lalu, American Medical Association mengirim surat ke Optum, Divisi UnitedHealth yang memiliki perubahan, dengan mengatakan bahwa banyak praktik ditekan untuk membayar kembali pinjaman meskipun ada kesulitan keuangan yang berkelanjutan dari serangan cyber.
Sejak Maret 2024, perubahan telah memberikan pinjaman tanpa bunga $ 9 miliar kepada lebih dari 10.000 penyedia medis, termasuk $ 569.680 untuk Odom dan $ 157.600 ke Dillman.
Setahun kemudian, sekitar $ 5,5 miliar telah dilunasi, kata United dalam pengajuan pengadilan. Sekitar 3.500 praktik, termasuk Odom, Dillman dan enam penggugat lainnya dalam tuntutan hukum, tidak melakukan pembayaran kembali pada 1 April. Beberapa praktik lain dan pasien juga telah mengajukan gugatan terhadap United.
Dalam sebuah pernyataan, perubahan mengatakan akan “terus bekerja secara aktif dengan penyedia untuk mengidentifikasi rencana pembayaran yang fleksibel berdasarkan keadaan individu penyedia dan praktik mereka.”
Ia menambahkan, “Kami juga telah bekerja dengan UnitedHealthcare untuk memastikan klaim yang diterimanya ditinjau sehubungan dengan tantangan yang dialami penyedia, termasuk mengesampingkan persyaratan pengajuan tepat waktu untuk rencana di bawah kendali.”
Perubahan membandingkan upayanya untuk mengganti pinjaman dengan yang oleh Pusat Layanan Medicare dan Medicaid. Setelah serangan cyber, CMS memberikan pembayaran yang dipercepat untuk praktik untuk menutupi tagihan Medicare yang tertunda oleh serangan cyber. Itu telah sejak dihiasi Medicare mengklaim untuk mengganti dana.
Dalam pengajuan pengadilan, United mengutip data yang menunjukkan bahwa hanya sebagian kecil dari klaim perawatan kesehatan Odom dan Dillman ditolak karena “sebelum waktunya,” meskipun penolakan tersebut meningkat setelah serangan cyber.
Menyebut gerakan penggugat sebagai “penggeledahan kolektif,” UnitedHealth juga meminta agar pengadilan distrik menolak permintaan mereka atas perintah pengadilan terhadap pembayaran pinjaman, dengan alasan bahwa mereka tidak memiliki hak untuk ikut campur dalam bisnisnya dengan ribuan penerima pinjaman lainnya.
Perintah, United berpendapat, dapat digunakan oleh praktik medis lainnya untuk “menyandera miliaran dolar.”
Megan Dillman, yang berspesialisasi dalam pediatri dan kedokteran internal, mengatakan dia telah membuka Lakeville, Minn., Berlatih pada tahun 2022 untuk “membawa kegembiraan kembali ke obat -obatan.” Dia mengatakan dia menghabiskan lebih banyak waktu dengan pasien daripada Spartan 15 menit yang dibutuhkan oleh operasi perawatan kesehatan perusahaan.
“Saya memiliki beberapa pasien di mana saya tidak berpikir mereka akan berada di sini hari ini jika kita tidak ada,” kata Dr. Dillman, mengutip kanker yang telah dia deteksi yang telah dilewatkan oleh lebih banyak dokter yang terburu -buru.
Suaminya, Richard Dillman, menjalankan sisi bisnis dari praktik ini. Dia menyebut pembayaran United menuntut “tendangan di gigi.”
“Saya lebih suka melewati kursus kualifikasi Pasukan Khusus kembali ke belakang – untuk kembali ke belakang – daripada sebelumnya melakukan ini lagi,” kata Mr. Dillman, mantan baret hijau.
Pada saat serangan cyber, clearinghouse penagihan medis Change memproses sekitar 45 persen dari transaksi perawatan kesehatan negara, atau sekitar $ 2 triliun per tahun. Perusahaan harus mengambil layanannya secara offline pada bulan Februari 2024 untuk mengandung kerusakan akibat serangan, menghentikan banyak arus kas sistem perawatan kesehatan dan melepaskan kekacauan.
Pelanggaran informasi pribadi yang terkait adalah terbesar dilaporkan dalam sejarah perawatan kesehatan AS. Pada bulan Januari, United ditingkatkan Jumlah orang yang dilaporkan yang data pribadinya telah terpapar 190 juta dari 100 juta.
Kantor Hak Sipil Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS dibuka Investigasi ke dalam serangan ransomware pada bulan Maret 2024. Seorang juru bicara agensi menyatakan bahwa itu “umumnya tidak mengomentari investigasi saat ini atau terbuka.” Beberapa perusahaan perawatan kesehatan telah didenda karena pelanggaran yang melibatkan data pasien.
Pejabat Perusahaan sudah berkata Bahwa para peretas menyusup ke sistem perubahan dengan mendapatkan kredensial login yang dikompromikan dan menggunakan portal untuk masuk yang tidak memerlukan otentikasi multifaktor.
Pejabat United mengkonfirmasi bahwa perusahaan telah membayar uang tebusan $ 22 juta kepada penjahat cyber Rusia yang mengklaim bertanggung jawab. Korporasi dilaporkan Dalam laporan pendapatan Januari yang dimiliki oleh cybertack dengan biaya $ 3,1 miliar.
Penggantian perawatan kesehatan tidak mulai menyalurkan secara relatif bebas melalui perubahan sampai Juni 2024, meskipun United mengatakan bahwa beberapa sistemnya membutuhkan waktu lebih lama untuk kembali online dan beberapa masih masih tidak 100 persen.
Pada audiensi kongres pada bulan Mei 2024, para senator membanting Andrew Witty, kepala eksekutif United, karena bagaimana perusahaan telah menangani serangan cyber dan gangguan yang menyebabkan ribuan penyedia. Mr. Witty bersaksi bahwa perusahaan “tidak memiliki niat untuk meminta pembayaran sampai penyedia menentukan bisnis mereka kembali normal.”
Ketentuan pinjaman menetapkan bahwa perubahan tidak akan menuntut pembayaran sampai “setelah klaim pemrosesan dan/atau layanan pemrosesan pembayaran dan pembayaran yang dipengaruhi selama periode gangguan layanan sedang diproses.”
Arti “diproses” sekarang menjadi pusat kasus pengadilan.
Perubahan mulai mencari pembayaran dari Dillman dan Odom melalui apa yang ditandai dengan praktik medis dalam pengajuan pengadilan sebagai suksesi surat yang semakin agresif. Kedua praktik mengatakan kepada perubahan bahwa mereka tidak dapat membayar dan tidak ada penawaran rencana pembayaran yang diterima. Perubahan kemudian pada bulan Januari menuntut pembayaran penuh dan mengancam untuk menahan penggantian masa depan untuk perawatan kesehatan pasien.
“Ini mengecewakan tetapi tidak mengherankan bahwa UnitedHealth Group telah memutuskan untuk memprioritaskan intinya atas kesejahteraan keluarga dan usaha kecil,” kata Wyden, yang memimpin sidang Senat pada serangan cyber.
AMA meminta perusahaan untuk menegosiasikan “rencana pembayaran yang realistis dan realistis” dengan setiap praktik.
Catherine Mazzola, yang menjalankan praktik neurologi anak dan bedah saraf di New Jersey, adalah di antara banyak lainnya yang juga bertarung dengan United atas pinjaman.
“Optum, menurut saya, bertindak seperti hiu pinjaman yang mencoba mengumpulkan dengan cepat,” Dr. Mazzola, yang bukan penggugat dalam tuntutan hukum terhadap United, mengatakan tentang divisi yang memiliki perubahan.
Mazzola menerima pinjaman $ 535.000, dan dia berkata dia kemudian mengatakan perubahan bahwa dia tidak bisa membayarnya. Dia mengusulkan jadwal tetapi tidak menerima tanggapan. Jadi dia mulai membayar $ 10.000 sebulan di bulan Januari. Tetapi tanpa peringatan apa pun, katanya, United mulai menghiasi penggantiannya.
Seorang juru bicara United membantah akunnya, mengatakan permintaan untuk pembayaran penuh tidak akan terjadi tanpa peringatan tetapi setelah berbulan -bulan upaya untuk menegosiasikan rencana.
Saat ini, Dr. Odom mempekerjakan sekitar 110 orang, banyak di antaranya memberikan rehabilitasi kepada orang tua di fasilitas yang dibantu. Jika praktiknya harus segera membayar kembali pinjaman perubahan, gugatannya menegaskan, ia harus memberhentikan setidaknya 22 anggota staf. Dr. Odom mengatakan itu bisa mendorong rantai hidup yang dibantu untuk menjatuhkan jasanya dan menyebabkan lebih banyak kerusakan finansial.
“Kami menghadapi pertempuran berat seperti perusahaan kecil,” kata Dr. Meghan Klein, presiden Odom. Berbicara kepada Teluk antara keuangan perusahaannya dan United's, dia berkata: “Apa dampak kecil bagi mereka adalah dampak besar bagi kita. Ini adalah banyak kehidupan orang yang kita khawatirkan.”
Klinik Dillman, yang memperoleh sekitar seperempat dari pendapatannya dari Penggantian Asuransi United, akan menghadapi kebangkrutan jika dipaksa untuk sepenuhnya membayar pinjamannya, menurut gugatannya.
Setelah memanfaatkan rumah mereka, mobil mereka dan rekening pensiun mereka terhadap praktik mereka, Dillmans akan kehilangan semua aset mereka karena bangkrut, termasuk rumah mereka, kata mereka.
“Bagian dari tujuan berada di sini adalah memiliki kendali atas jadwal saya,” kata Dr. Dillman. Tetapi kekacauan yang digerakkan oleh cybertack telah menghabiskan waktu pasangan itu, menyisakan sedikit untuk putri mereka yang berusia 6 tahun.
“Ada hari -hari saya melihatnya selama satu jam,” kata Dr. Dillman. “Saya merindukan masa kecilnya.”
