Dinosaurus mungkin masih berkeliaran di bumi jika bukan karena asteroid, studi menunjukkan
Dinosaurus tidak menurun ketika asteroid menabrak bumi dan memusnahkannya, kata para ilmuwan. Sebaliknya, gagasan bahwa keragaman dinosaurus menurun sebelum asteroid melanda 66 juta tahun yang lalu kemungkinan didasarkan pada data fosil yang salah, menurut sebuah penelitian yang menunjukkan bukti fosil hampir 18 juta tahun.
Penemuan fosil telah lama menunjukkan hal itu dinosaurus adalah menyusut dalam jumlah dan keragaman sebelum dampak asteroid di akhir Periode Kapur. Sebelumnya, beberapa peneliti percaya ini adalah tanda bahwa dinosaurus sudah berada di jalan menuju kepunahan bahkan sebelum pertemuan bencana dengan batu ruang angkasa. Namun, ide ini telah lama kontroversial, dengan peneliti lain berpendapat itu Keragaman dinosaurus baik -baik saja pada saat kematian mereka.
“Sudah menjadi subjek perdebatan selama lebih dari 30 tahun – apakah dinosaurus ditakdirkan dan sudah dalam perjalanan keluar sebelum serangan asteroid?” Penulis utama belajar Chris Deanseorang paleontologi di University College London, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Sekarang, penelitian baru yang diterbitkan Selasa (8 April) di jurnal Biologi Saat Ini menunjukkan bahwa kelangkaan dinosaurus yang jelas sebelum kepunahan mereka mungkin hanya karena catatan fosil yang buruk.
Para ilmuwan mempelajari catatan sekitar 8.000 fosil dari Amerika Utara yang berasal dari usia Campanian (83,6 juta hingga 72,1 juta tahun yang lalu) dan usia Maastrichtian (72,1 juta hingga 66 juta tahun yang lalu), dengan fokus pada empat keluarga: Ankylosauridae, Ceratopsidae, Hadrosauridae dan Tyrannosauridae.
Pada nilai nominal, analisis mereka menunjukkan bahwa keragaman dinosaurus memuncak sekitar 76 juta tahun yang lalu, kemudian menyusut sampai serangan asteroid memusnahkan dinosaurus nonvia. Tren ini bahkan lebih jelas dalam 6 juta tahun sebelum kepunahan massal, dengan jumlah fosil dari keempat keluarga menurun dalam catatan geologis.
Namun, tidak ada indikasi kondisi lingkungan atau faktor lain yang akan menjelaskan penurunan ini, para peneliti menemukan. Semua keluarga dinosaurus tersebar luas dan umum, menurut model yang dikembangkan oleh para peneliti – dan dengan demikian berisiko rendah untuk kepunahan, kecuali peristiwa bencana seperti dampak asteroid.
Sebaliknya, Maastrichtian mungkin memiliki kondisi geologis yang lebih buruk untuk fosilisasi, para peneliti menyarankan. Peristiwa seperti retret dari Seaway Interior Barat, yang pernah mengalir dari Teluk Meksiko melalui Kutub Utara, dan kebangkitan Pegunungan Rocky yang dimulai sekitar 75 juta tahun yang lalumungkin telah menghambat atau mengganggu fosilisasi, membuatnya tampak seolah -olah ada lebih sedikit dinosaurus dan lebih sedikit keragaman selama waktu itu.
Tim juga menemukan bahwa singkapan geologis dari Maastrichtian Amerika Utara tidak terpapar, atau ditutupi oleh vegetasi. Dengan kata lain, batu dari saat ini yang mungkin memegang fosil dinosaurus tidak mudah diakses oleh para peneliti yang sedang mencari jasad. Karena setengah dari fosil yang diketahui dari periode ini berasal dari Amerika Utara, temuan penelitian ini mungkin memiliki implikasi global juga.
Di antara 8.000 catatan fosil yang diperiksa, tim menemukan bahwa Ceratopsians – sebuah kelompok yang termasuk dinosaurus bertanduk seperti Triceratops Dan kerabatnya – adalah yang paling umum, mungkin karena mereka menghuni daerah -daerah sederhana yang paling kondusif untuk pelestarian selama Maastrichtian. Hadrosauria-dinosaurus yang ditagih bebek-adalah yang paling umum, mungkin karena preferensi mereka untuk sungai. Pengurangan aliran sungai mungkin telah menyebabkan lebih sedikit deposisi sedimen yang bisa melestarikan dinosaurus ini, para peneliti menulis dalam penelitian ini.
“Dinosaurus mungkin tidak pasti ditakdirkan untuk kepunahan di ujung mesozoikum [252 million to 66 million years ago]”belajar rekan penulis Alfio Alessandro Chiarenzaseorang paleontologi di University College London, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Jika bukan karena asteroid itu, mereka mungkin masih berbagi planet ini dengan mamalia, kadal, dan keturunan mereka yang masih hidup: burung.”
Catatan Editor: Artikel ini pertama kali diterbitkan pada 8 April 2025.
