Vesta, asteroid terbesar ke-2 dalam tata surya, mungkin merupakan bagian dari planet yang hilang
Sebagai objek terbesar kedua di sabuk asteroid utama, Vesta menarik jumlah minat ilmiah yang sehat. Sementara lebih kecil asteroid Di sabuk dianggap sebagai fragmen dari tabrakan, para ilmuwan berpikir Vesta dan tiga objek besar lainnya di sabuk cenderung primordial dan telah bertahan selama miliaran tahun. Mereka percaya bahwa Vesta sedang dalam perjalanan untuk menjadi planet dan bahwa Tata suryaPlanet berbatu kemungkinan dimulai sebagai protoplanet seperti itu. Tetapi penelitian baru memberikan keraguan pada kesimpulan itu.
Salah satu fitur yang menentukan dari planet berbatu adalah diferensiasi. Mereka memiliki inti, mantel, dan kerak yang terbentuk ketika planet ini cair. Selama fase cair ini, material dipisahkan berdasarkan kepadatan, dengan elemen yang lebih berat tenggelam ke tengah. Ini menjelaskan alasannya Bumi memiliki inti besi dan nikel yang padatsementara kerak memiliki oksigen dan silika yang cukup.
Untuk waktu yang lama, para ilmuwan percaya ini berlaku untuk Vesta. Gagasan bahwa Vesta memiliki inti, mantel, dan kerak diterima secara luas. Penelitian baru berdasarkan data dari NASA'S Misi Fajar menunjukkan bahwa tubuh lebih seragam daripada yang dipikirkan.
Terkait: Apa asteroid terkecil yang diketahui? Bagaimana dengan yang terbesar?
Penelitian ini berjudul “Inti kecil di Vesta disimpulkan dari pengamatan Dawn.“Penulis utama adalah Ryan Park, seorang ilmuwan peneliti senior di NASALaboratorium Propulsi Jet.
“Temuan kami menunjukkan sejarah Vesta jauh lebih kompleks daripada yang diyakini sebelumnya, dibentuk oleh proses unik seperti perbedaan planet yang terganggu dan tabrakan tahap akhir.” – Taman Ryan, NASA/JPL
Dawn mengunjungi Vesta selama 14 bulan mulai Juli 2011, sebelum melanjutkan misinya dengan mengunjungi Ceres. Dengan mengunjungi protoplanet ini, misi berharap untuk memahami kondisi di awal Tata surya. Ini mengukur kelimpahan elemen pembentuk batuan seperti oksigen, magnesium, aluminium, silikon, kalsium, titanium, dan besi.
Vesta berdiameter sekitar 525 km, dan penelitian awal berdasarkan data Dawn menunjukkan bahwa ia memiliki inti yang kaya besi. A Makalah 2012 mengatakan “ukuran inti rata -rata (ukuran inti bola yang setara) memiliki radius 107 hingga 113 km.” Makalah yang sama juga menjelaskan bahwa “Eksplorasi Dawn telah mengkonfirmasi bahwa Vesta adalah protoplanet yang masih hidup … yang tampaknya telah bertambah awal dan dibedakan, membentuk inti besi yang mungkin mengalami dinamo magnetik.”
Penelitian baru ini bertentangan dengan kesimpulan itu.
“Struktur interior skala besar Vesta sebelumnya telah dibatasi terutama menggunakan gravitasi dan bentuk data dari misi fajar,” Park dan rekan penulis menulis di koran mereka. “Namun, data ini saja masih memungkinkan berbagai kemungkinan untuk keadaan diferensiasi tubuh.”
Penulis menjelaskan bahwa momen inersia sangat penting dalam menentukan interior Vesta. Momen inersia adalah ide dasar dalam fisika yang mengukur bagaimana suatu objek menolak rotasi. Saat objek berputar pada porosnya, bagian -bagian objek yang berbeda berada pada berbagai jarak dari sumbu. Saat mengukur momen inersia Vesta, para ilmuwan mengukur bagaimana massa didistribusikan dari inti ke permukaan.
Penelitian baru ini menyajikan pengukuran terbaru dari momen inersia Vesta, yang menunjukkan bahwa tubuh tidak dibedakan seperti yang dipikirkan dan mungkin tidak memiliki inti yang terdefinisi dengan baik. Data baru “menunjukkan bahwa interior Vesta memiliki stratifikasi kepadatan terbatas di bawah howardite-nya-Ecrite-kerak yang didominasi oleh-diogenit,” tulis para penulis. Mereka menemukan bahwa kepadatan mantel Vesta lebih tinggi dari yang diperkirakan, dan hanya ada kontras terbatas antara kepadatan mantel dan inti. Secara efektif, ini berarti tidak ada inti, atau paling banyak, yang sangat kecil.
Rekan penulis Paper Seth Jacobson, asisten profesor di Bumi dan Ilmu Lingkungan di Michigan State University, mengatakan dalam siaran pers, “Kurangnya inti sangat mengejutkan. Ini cara berpikir yang sangat berbeda tentang Vesta.”
Ini membuat keraguan tentang sifat sejati Vesta. Para peneliti mengusulkan dua hipotesis untuk menjelaskan sifat objek.
Yang pertama adalah bahwa Vesta sedang dalam perjalanan untuk menjadi sepenuhnya dibedakan, tetapi prosesnya terhenti. Itu mulai meleleh dan diferensiasi dimulai, tetapi mendingin sebelum selesai. Permukaan Vesta ditutupi dalam batuan lava basaltik, menunjukkan ia melewati proses peleburan yang mengarah ke beberapa diferensiasi. Itu berbeda dengan sebagian besar asteroid, yang memiliki lebih banyak permukaan seperti kerikil.
Dalam skenario ini, “interior Vesta tidak mengalami diferensiasi penuh karena akresi terlambat,” penulis menulis dalam makalah mereka.
Yang kedua adalah bahwa Vesta adalah potongan planet yang tumbuh di tata surya. Jacobson menyarankan gagasan ini di sebuah konferensi di masa lalu karena dia ingin peneliti lain mempertimbangkan gagasan bahwa beberapa meteorit adalah potongan puing -puing dari tabrakan selama era pembentukan planet di tata surya.
“Gagasan ini berubah dari saran yang agak konyol ke hipotesis bahwa kami sekarang menganggap serius karena analisis ulang data misi NASA Dawn ini,” kata Jacobson.
Seiring waktu berlalu sejak data misi fajar dikumpulkan, para ilmuwan meningkatkan kalibrasi data. Penulis utama Park, rekan penulis Jacobson, dan rekan penulis lainnya memutuskan untuk mengevaluasi kembali dan memproses ulang pengukuran Vesta.
“Selama bertahun -tahun, data gravitasi yang bertentangan dari pengamatan Dawn tentang Vesta menciptakan teka -teki,” kata Park. “Setelah hampir satu dekade menyempurnakan teknik kalibrasi dan pemrosesan kami, kami mencapai keselarasan yang luar biasa antara data radiometrik jaringan luar angkasa Dawn dan data pencitraan onboard. Kami sangat senang mengkonfirmasi kekuatan data dalam mengungkapkan interior Vesta. Temuan kami menunjukkan peredaran Vesta jauh lebih kompleks daripada yang diyakini oleh proses yang diyakini oleh unik, seperti proses yang diyakini oleh unik, seperti proses yang diyakini oleh unik, seperti proses yang diyakini oleh unik.
Tidak jelas hipotesis mana yang akurat; Hanya penelitian lebih lanjut yang dapat menyelesaikan teka -teki. Beberapa ketidakpastian berasal dari jenis meteorit yang disebut Hed meteorit yang menurut para ilmuwan berasal dari Vesta, yang tampaknya tidak mengalami diferensiasi yang tidak lengkap. “Kami benar -benar yakin meteorit ini berasal dari Vesta,” kata Jacobson. “Dan ini tidak menunjukkan bukti yang jelas tentang diferensiasi yang tidak lengkap.”
Hipotesis alternatif bahwa Vesta adalah sepotong planet yang berbeda dari awal tata surya juga tidak terbukti. Para ilmuwan berpikir tabrakan berlimpah di tata surya ketika planet -planet berbatu terbentuk, yang memungkinkan materi untuk ditambah menjadi tubuh yang lebih besar dan lebih besar. Tapi tidak selalu. Beberapa tabrakan bisa melepaskan potongan dari planet yang masih membentuk yang masih mengalami diferensiasi. “Vesta bisa menjadi produk ejecta dari peristiwa dampak bencana pada tubuh prekursor yang berbeda,” kata kertas itu.
Sementara para peneliti tidak dapat membuktikan apa pun secara konkret pada saat ini, mereka telah memperkenalkan keraguan pada ide -ide yang sebelumnya nyaman. Gagasan yang sudah ada bahwa Vesta adalah inti planet yang tidak pernah tumbuh sangat besar telah dihidupkan.
“Koleksi meteorit Vesta tidak lagi merupakan sampel tubuh di ruang yang gagal menjadikannya sebagai planet,” kata Jacobson dalam siaran pers. “Ini bisa menjadi potongan planet kuno sebelum tumbuh sepenuhnya. Kita hanya belum tahu planet mana yang belum.”
Itu versi asli artikel ini diterbitkan di Alam semesta hari ini.
