Presiden Trump telah menyatakan sedikit minatnya untuk memerangi perubahan iklim. Salah satu yang dimiliki oleh salah satu pejabat kabinetnya bahkan dicari Untuk mengevaluasi apakah kemanusiaan mendapat manfaat dari iklim pemanasan, dalam upaya untuk merusak aturan lingkungan.
Namun bahkan ketika ia bekerja untuk mempercepat produksi minyak dan gas, pendekatan ekonomi Trump dapat secara tidak sengaja mengurangi emisi gas rumah kaca, karena konsumsi melambat dalam menanggapi perang perdagangan global.
Namun, penangguhan hukuman apa pun untuk planet ini akan singkat. Dalam jangka waktu yang lebih lama, menangkis ekonomi dengan tarif tit-for-tat kemungkinan akan menghalangi kemajuan, karena seberapa banyak penyebaran energi bersih tergantung pada rantai pasokan di luar negeri dan karena pemilih cenderung mendukung kebijakan iklim ketika mereka ditekankan secara finansial.
Emisi karbon, sebagian besar merupakan produk sampingan dari tempat -tempat dan membuat sesuatu, selalu ditambatkan ke pertumbuhan ekonomi. Peramal semakin mengantisipasi bahwa penggunaan tarif Trump yang agresif dapat memberi tip ke ekonomi ke dalam resesi karena perusahaan dan konsumen memotong pengeluaran dalam menghadapi harga yang lebih tinggi untuk barang impor.
“Jika kita berbicara tentang resesi tradisional, orang -orang terbang lebih sedikit, mereka membeli lebih sedikit barang, ada lebih sedikit investasi dalam barang modal,” kata Alex Heil, seorang ekonom senior di dewan konferensi, yang berfokus pada energi dan iklim. “Dan hanya perlambatan dalam aktivitas ekonomi cenderung memperlambat emisi karbon.”
Itulah yang terjadi dalam dua resesi terakhir. Emisi karbon global sedikit turun, sebelum melanjutkan pawai ke atas. (Emisi di Amerika Serikat terus menurun setelah 2008 sebagai batubara genggam gas alam murah, dan mungkin saja a Puncak serupa Mendekati seluruh dunia.)
Sudah ada tanda -tanda ini terjadi: maskapai penerbangan memperkirakan lalu lintas yang lebih rendah, dan lebih sedikit rumah yang sedang dibangun. Setelah pembelian panik pra-tarif selesai, perusahaan yang berorientasi konsumen mengharapkan penjualan yang lebih rendah karena pelanggan mengupas daftar belanja mereka. Akhir dari pengecualian de minimis, yang memungkinkan pengiriman senilai hingga $ 800 untuk memasuki negara bebas tarif, dapat mengakibatkan lebih sedikit barang pakaian yang tipis tetapi trendi yang diterbangkan melintasi lautan.
Ada ironi tertentu di sini: Para pencinta lingkungan AS telah lama berusaha untuk mengenakan semacam pajak atas karbon, untuk mencegah produk kotor dan mendorong yang lebih bersih. Tarif mencegah orang untuk membeli produk asing, dan banyak dari mereka juga intensif karbon. Jadi meskipun pajak karbon akan menurunkan emisi lebih langsung – Eropa bahkan merencanakan sistem tarif baru yang ditargetkan untuk barang -barang intensif karbon – tarif luas lebih baik daripada tidak sama sekali, dari perspektif iklim.
Juga benar bahwa globalisasi memicu ledakan gas yang menghangatkan iklim dengan memungkinkan warga negara-negara yang lebih kaya untuk mengisi rumah-rumah besar mereka dengan mainan, furnitur, dan mobil dengan biaya rendah. Ketika peraturan lingkungan diperketat di Eropa dan Amerika Serikat, pabrik yang lebih berpolusi dipindahkan ke negara -negara berkembang dengan aturan yang lebih longgar.
Tetapi tidak jelas bahwa perang dagang akan menjalankan proses itu secara terbalik, karena semak -semak efek countervailing yang diciptakannya. Untuk satu hal, bahkan ketika Amerika Serikat mengenakan tarif, pengiriman barang dapat diarahkan, daripada jatuh secara keseluruhan.
“Pertanyaannya adalah, apakah kita benar-benar melihat perdagangan lintas batas yang secara substansial berkurang, atau apakah kita hanya melihat perdagangan lintas batas yang berbeda?” kata Ethan Zindler, kepala analis kebijakan di Bloombergnef. “Jika Anda mengambil rute dagang A versus rute perdagangan B, itu mungkin memiliki emisi yang lebih tinggi. Jadi sangat sulit untuk diketahui.”
Bahkan jika pengiriman internasional menurun, dan tarif mengarahkan konsumsi ke barang -barang domestik, itu tidak selalu membantu. Sebagian besar emisi yang terkait dengan pengiriman global sebenarnya datang dalam pengiriman mil terakhir melalui truk dari pelabuhan masuk ke gudang dan pengecer.
Selain itu, jika dunia benar -benar kembali ke usia di mana negara -negara membeli lebih banyak di dalam perbatasan mereka sendiri – dan itu adalah “jika” besar – membangun pabrik baru yang mungkin tidak beroperasi seefisien zona industri besar China dapat berakhir meningkatkan karbon yang dibutuhkan untuk menghasilkan sofa atau sepasang sepatu.
Faktor yang lebih besar untuk emisi dalam jangka menengah adalah bagaimana pembatasan perdagangan dan penurunan ekonomi mempengaruhi sumber listrik baru.
Resesi selalu menurunkan harga gas; Kekhawatiran tentang kebijakan ekonomi administrasi Trump telah melakukannya. Tarif pada baja dan aluminium juga membuatnya lebih mahal untuk membuat rig minyak dan berjalan, yang telah memperlambat pengeboran.
Tetapi tarif memotong kedua cara untuk energi, dan sumber terbarukan mungkin lebih menderita. Array surya, peternakan angin dan kendaraan listrik saat ini dibangun dengan barang -barang yang diproduksi di negara lain, termasuk baterai dan turbin, yang sebagian besar sekarang dikenakan tarif setidaknya 10 persen. (Untuk panel surya, tugasnya jauh lebih tinggi.) Langkah -langkah pembalasan, seperti kontrol ekspor China pada mineral tanah jarang yang diperlukan dalam teknologi energi bersih, akan memperbesar efeknya.
Administrasi Biden bekerja untuk membangun sumber -sumber domestik panel surya, baterai dan bagian lain yang diperlukan untuk membangun energi terbarukan, didukung dengan miliaran dolar dalam subsidi. Ini juga menggunakan tarif untuk melindungi beberapa industri itu, dan direncanakan lebih banyak ketika mereka bangun dan berjalan. Tetapi saat ini mereka tidak menghasilkan cukup banyak untuk memasok permintaan domestik.
“Di mana kami sedang dalam proses sekarang adalah kami sedang membangun pabrik, sekarang kami membutuhkan peralatan untuk dimasukkan ke pabrik, dan itu membutuhkan banyak baja,” kata Eric Van Nostrand, yang menjalankan kebijakan ekonomi di Departemen Keuangan di bawah Presiden Joseph R. Biden Jr. sudah layu Dalam menghadapi suku bunga tinggi dan kemungkinan bahwa Kongres akan membatasi kredit pajak energi bersih dalam Undang -Undang Pengurangan Inflasi.
Hambatan perdagangan juga membuatnya lebih sulit untuk beradaptasi Ketika bencana terkait iklim melanda. Ketika kekeringan menghapus tanaman gandum atau kedelai, bergeser ke impor tanpa harus membayar pajak selangit dapat menghilangkan pukulan. Dan membangun kembali setelah badai atau api jauh lebih mahal tanpa kayu impor, semen dan peralatan.
Dan penurunan ekonomi adalah konsumen rata -rata, yang kehilangan pekerjaan dan memotong waktu. Bahkan jika mereka mungkin Lakukan lebih sedikit cucian Untuk menghemat tagihan energi mereka, berinvestasi dalam kendaraan listrik atau pompa panas untuk rumah mereka menjadi lebih sulit (dan akan lebih dari itu jika Kongres mencabut subsidi era Biden untuk barang-barang tersebut).
“Resesi bukan saat-saat ketika orang memutuskan untuk menghabiskan banyak uang untuk meningkatkan mesin cuci mereka ke yang lebih hemat energi,” kata Brian Pers, seorang rekan di Sumber Daya untuk Masa Depan, sebuah think tank yang berfokus pada energi. Menghentikan siklus peningkatan dapat membuat emisi tetap jatuh seperti yang mungkin mereka miliki dalam ekonomi yang sehat.
Tetapi implikasi yang lebih penting dari perang dagang dan resesi berikutnya akan menendang dalam jangka panjang, dan tidak ada yang baik untuk iklim.
Pertama, jalur dekarbonisasi sangat tergantung pada seberapa cepat teknologi berkembang. Ketika hambatan perdagangan meningkat, ekspor ke negara lain menjadi lebih sulit. Itu menyusut pasar yang tersedia untuk pengusaha, mengurangi insentif untuk mengambil risiko dan berinvestasi.
Kedua, bahkan jika orang Amerika memilih presiden dan Kongres yang lebih ramah iklim di tahun-tahun mendatang, resesi biasanya tidak cocok untuk kebijakan lingkungan yang ambisius. Menghilangkan rasa sakit keuangan segera cenderung diprioritaskan, kata Jonas Meckling, seorang rekan iklim di Harvard Business School.
“Jika ini menghasilkan kontraksi pertumbuhan ekonomi, maka kita tahu bahwa iklim tidak akan menjadi item agenda utama bagi pemilih, dan semuanya akan lebih fokus pada sekadar merangsang ekonomi,” kata Dr. Meckling. Itu sudah terjadi di utara: dihadapkan dengan meningkatnya pengangguran dan biaya tinggi, Kanada miliki mundur Pajak karbon konsumennya sendiri.
Itu juga berlaku di tingkat internasional. Kerawanan ekonomi berfokus pada negara -negara ke dalam, saat berhadapan Perubahan iklim membutuhkan kerja sama internasional. Konflik global yang meremehkan juga mendorong para pemimpin untuk memfokuskan sumber dayanya untuk membangun militer mereka, menyisakan lebih sedikit uang untuk mendukung transisi ke energi rendah karbon, proses industri dan pertanian.
Itu sebabnya para ekonom iklim mengambil sedikit penghiburan bahkan dalam lapisan perak karbon dari resesi yang akan datang.
“Emisi mungkin turun sedikit karena kegiatan ekonomi yang sedikit lebih sedikit,” kata Brian Copeland, seorang profesor ekonomi di University of British Columbia. “Tapi saya pikir itu hanya membuat transisi jangka panjang ke masyarakat yang kurang intensif karbon lebih sulit.”
