Sebanyak 135 kardinal dari seluruh dunia, semuanya di bawah usia 80 tahun, memenuhi syarat untuk mengambil bagian dalam pemungutan suara rahasia.
Vatikan telah mengumumkan bahwa konklaf untuk memilih pemimpin baru Gereja Katolik Roma setelah kematian Paus Francis akan dimulai pada 7 Mei.
Tanggal itu diputuskan selama pertemuan tertutup Cardinals di Vatikan pada hari Senin, dua hari setelah pemakaman Francis, yang meninggal pada 21 April berusia 88 tahun.
Sebanyak 135 kardinal dari seluruh dunia dan di bawah usia 80 memenuhi syarat untuk mengambil bagian dalam pemungutan suara rahasia untuk memutuskan siapa yang akan menjadi kepala berikutnya dari 1,4 miliar anggota gereja.
Vatikan pada hari Senin menutup Kapel Sistine, di mana pemungutan suara akan berlangsung, untuk memulai persiapan.
Konklaf tahun ini menandai peningkatan penting dalam partisipasi dibandingkan dengan yang sebelumnya setelah 115 Cardinals ambil bagian dalam pemilihan 2005 dan 2013.
Sekitar 80 persen dari pemilih saat ini ditunjuk oleh Francis, yang melakukan upaya untuk memperluas perwakilan global gereja.
Eropa akan kembali memberikan blok suara terbesar dengan 53 pemilih, diikuti oleh Asia dan Oceania dengan 27, Amerika Selatan dan Tengah dengan 21, Afrika dengan 18 dan Amerika Utara dengan 16.
Italia tetap menjadi negara yang paling terwakili dengan 17 kardinal di depan Amerika Serikat dengan 10, Brasil dengan tujuh dan Prancis dengan lima.
Keputusan tentang paus baru bisa datang dalam beberapa hari
Anggota konklaf memberikan suara mereka melalui surat suara rahasia, sebuah proses yang diawasi oleh sembilan kardinal yang dipilih secara acak. Mayoritas dua pertiga secara tradisional diminta untuk memilih paus baru, dan pemungutan suara berlanjut sampai ambang batas ini dipenuhi.
Setelah setiap putaran, surat suara dibakar dengan bahan kimia yang menghasilkan asap hitam atau putih, memberi sinyal kepada dunia hasilnya. Asap hitam menandakan bahwa tidak ada keputusan yang dibuat sementara asap putih berarti paus baru telah dipilih. Setelah paus dipilih, seorang kardinal teratas mengumumkan namanya dari Basilika St Peter.
Meskipun tidak ada batas waktu tetap untuk konklaf, riwayat menunjukkan prosesnya dapat bervariasi. Baik Francis dan pendahulunya Benediktus XVI terpilih dalam waktu dua hari.
Kurang modern terpanjang, pada tahun 1903 dan 1922, masing -masing membentang hingga lima hari. Pada abad ke -13, kebuntuan setelah kematian paus berlangsung tiga tahun, mendorong reformasi masih ada saat ini.
