Badan Pengembangan Internasional Amerika Serikat (USAID) membuka kantornya di Palestina pada tahun 1994. Situs webnya, yang tidak lagi tersedia, digunakan untuk membanggakan bahwa sejak itu, telah “membantu empat juta warga Palestina menjalani kehidupan yang lebih sehat dan lebih produktif”.
Sekarang agensi tersebut telah ditutup oleh pemerintahan Presiden AS Donald Trump, penting untuk mengevaluasi klaim bahwa USAID adalah kekuatan untuk kebaikan di wilayah Palestina yang diduduki.
Tidak diragukan lagi, penutupan agensi telah mempengaruhi warga Palestina, terutama mereka yang mendapat manfaat dari pendanaannya untuk lembaga pendidikan dan perawatan kesehatan. Ketentuan kemanusiaan juga terpengaruh, dengan Program Pangan Dunia, salah satu aktor kemanusiaan utama di wilayah Palestina yang diduduki, menghadapi mayor gangguan.
Sementara dampak negatif jangka pendek jelas, kegunaan USAID dan dana AS lainnya menjadi dipertanyakan ketika dimasukkan dalam konteks politik yang lebih besar dari pendudukan Palestina Israel.
Sebagai seorang peneliti, saya telah terlibat secara langsung dan tidak langsung dalam menilai program yang didanai USAID selama bertahun-tahun, dan saya telah melihat secara langsung bagaimana mereka berkontribusi untuk mempertahankan pendudukan dan kolonisasi Israel. Badan AS jauh dari “membantu” warga Palestina menjalani kehidupan yang lebih baik, seperti yang diklaimnya.
Kebijakan Pasifikasi
USAID membuka Kantor Tepi Barat dan Jalur Gaza sebagai bagian dari upaya Amerika yang lebih luas untuk memimpin dan membentuk penyelesaian politik antara Palestina dan Israel yang diprakarsai oleh Oslo Accords tahun 1994.
Yang disebut “proses perdamaian” menjanjikan Palestina sebagai negara independen di tanah yang diduduki oleh Israel pada tahun 1967, dengan kesepakatan akhir yang seharusnya ditandatangani pada tahun 1999. Tak perlu dikatakan, perjanjian seperti itu tidak pernah ditandatangani, karena Israel tidak pernah bermaksud untuk menyimpulkan perdamaian dengan Palestina dan mengakui hak mereka untuk menentukan nasib sendiri.
Sebaliknya, Oslo digunakan untuk menutupi penjajahan Israel yang tak kenal lelah atas wilayah -wilayah Palestina yang diduduki dalam retorika negosiasi damai. Penciptaan Otoritas Palestina (PA) sebagai badan pemerintahan lokal yang ditugaskan untuk mengelola urusan sipil untuk warga Palestina di daerah yang ditunjuk adalah bagian dari strategi ini.
Sementara kepemimpinan resmi Palestina membayangkan PA sebagai pemerintahan transisi yang akan mengelola kehidupan sehari -hari sampai negara mandiri didirikan, itu pada akhirnya dirancang dan diawasi secara ketat oleh AS untuk berfungsi sebagai rezim klien, mengelola dan mengendalikan populasi yang diduduki.
Untuk itu, PA berkewajiban untuk terlibat dalam koordinasi erat dengan pasukan keamanan Israel untuk menekan segala bentuk perlawanan di wilayah yang dikelola. Dua badan keamanan utamanya – dinas intelijen dan keamanan pencegahan – didirikan untuk memenuhi tugas ini.
Sementara agen intelijen AS ditugaskan untuk mendukung dan melatih aparat keamanan Palestina – menyalurkan jutaan dolar ke sana setiap tahun – USAID ditugaskan untuk mendukung fungsi sipil PA.
Antara 1994 dan 2018, USAID menyediakan lebih dari $ 5.2bn dalam bantuan kepada orang -orang Palestina di Tepi Barat dan Jalur Gaza. Ini mendanai inisiatif infrastruktur, kesehatan, dan pendidikan, dengan tujuan memenangkan dukungan publik untuk negosiasi perdamaian.
Sebagian dari pendanaannya disalurkan melalui organisasi masyarakat sipil dengan dua tujuan utama: untuk mendepolitisasi konflik Israel-Palestina, dan untuk mengolah jaringan aktor masyarakat sipil yang akan mempromosikan agenda ini.
Kerangka Depolitisation memperlakukan masalah Palestina sebagai ekonomi dan materi kemanusiaan. Pendekatan ini membahas masalah ekonomi dan sosial Palestina secara terpisah – terpisah dari tujuan utama mereka: pendudukan Israel.
Ia juga berusaha untuk mendelegitimasi perlawanan Palestina dengan menggambarkannya sebagai sumber ketidakstabilan dan kekacauan daripada respons politik terhadap pekerjaan.
Untuk mendistribusikan pendanaannya, USAID membentuk sistem pemeriksaan latar belakang yang kompleks, di samping serangkaian kondisi Orwellian. Pemeriksaan meluas ke luar individu ke keluarga besar mereka, nama tempat itu, dan bahkan konteks budaya di mana dana akan digunakan – tidak ada yang dapat dikaitkan dengan perlawanan.
Dalam konteks ini, hampir tidak mengherankan bahwa program USAID sering gagal untuk meningkatkan kehidupan warga Palestina biasa.
Normalisasi melalui program orang-ke-orang
Banyak dana USAID masuk ke inisiatif yang berusaha menormalkan penjajahan Israel dengan berusaha membangun hubungan antara Palestina dan Israel. Premisnya adalah bahwa kedua orang “dapat belajar hidup bersama”, yang tentu saja benar -benar mengabaikan realitas apartheid dan pekerjaan.
Salah satu program yang didanai USAID yang saya nilai adalah Program Manajemen Konflik dan Mitigasi (CMM), dipromosikan di bawah USAID Kemitraan orang-ke-orang kerangka. Pada 2018, CMM telah mengalokasikan lebih dari $ 230 juta untuk inisiatif yang berbeda dan ditetapkan untuk mendistribusikan $ 250 juta lagi pada tahun 2026.
Program ini termasuk proyek yang menargetkan orang tua yang berduka, petani, dan siswa untuk mempromosikan pembangunan perdamaian. Salah satu proyek tersebut berusaha untuk menumbuhkan kerja sama antara petani Palestina dan Israel melalui pengalaman pertanian bersama.
Selama satu diskusi kelompok fokus, saya berbicara dengan seorang petani Palestina yang menjelaskan bahwa produksi minyak zaitun Palestina telah mandek karena rezim pendudukan Israel yang membatasi akses petani Palestina ke air dan, dalam beberapa kasus, ke tanah mereka. “Program -program ini,” katanya, “jangan membicarakan masalah ini.”
Ketika saya bertanya mengapa dia berpartisipasi, dia menjelaskan bahwa proyek memungkinkannya untuk mendapatkan izin perjalanan Israel – memungkinkannya untuk bekerja di pertanian Israel dan mendapatkan penghasilan untuk bertahan hidup.
Absurditas dinamika ini sangat mencolok: di atas kertas, program berbicara tentang menumbuhkan hubungan produktif antara warga Palestina dan Israel, membangun masa depan yang damai dan damai di mana petani menjadi teman. Namun, pada kenyataannya, petani Palestina menandatangani agar mereka dapat melakukan izin perjalanan dan bekerja di pertanian Israel – banyak di antaranya didirikan di tanah Palestina yang disita. Partisipasi dalam program ini tidak menyelesaikan masalah apa pun yang dihadapi petani Palestina di pertanian zaitun – yaitu, kebijakan pendudukan Israel.
Program lain yang didanai USAID yang saya pelajari, Seeds of Peace, memiliki misi untuk menyatukan orang-orang muda dari daerah konflik yang berpotensi menjadi pemimpin masa depan di negara mereka. Kegiatan utama program ini adalah kamp musim panas pemuda di daerah yang makmur di negara bagian AS Maine, di mana para peserta terlibat dalam dialog dan pelatihan kepemimpinan.
Dua kelompok peserta terbesar adalah orang Israel dan Palestina. Sementara Kementerian Pendidikan Israel bertanggung jawab untuk memilih peserta Israel, Kantor Benih Perdamaian di Ramallah mengawasi perekrutan peserta Palestina. Setiap peserta mendapat manfaat dari program yang sangat disubsidi, dengan Biaya mencapai hingga $ 8.000 per orang.
Pandangan yang lebih dekat pada daftar peserta selama bertahun -tahun mengungkapkan pola yang mencolok: para putra dan putri para pemimpin PA dan keluarga kaya sering muncul.
Penasaran dengan pola ini, saya pernah bertanya kepada petugas program tentang hal itu. Tanggapannya mengungkapkan: “Dalam masyarakat Palestina, kepemimpinan sering diberikan kepada anak-anak pejabat tinggi.”
Ini berarti bahwa organisasi – dan dengan ekstensi, visi AS – kepemimpinan politik di Palestina mengasumsikan bahwa kekuasaan dalam politik Palestina adalah turun -temurun dan oleh karena itu, inisiatif AS harus fokus pada putra dan putri elit saat ini.
Campur tangan politik
Sepersat damai sejauh ini bukan satu -satunya program yang berfungsi untuk mendukung kader PA dan keluarga mereka. Beberapa kerabat pejabat tinggi telah menerima perlakuan istimewa dalam mengamankan kontrak USAID yang menguntungkan; Yang lain memimpin organisasi nirlaba yang didanai oleh agensi.
USAID juga telah terlibat secara tidak langsung dalam kancah politik di Palestina dengan mendukung aktor -aktor politik yang disukai oleh Washington.
Antara 2004 dan 2006, ia menerapkan program promosi demokrasi yang luas di wilayah Palestina menjelang pemilihan legislatif 2006. Meskipun tidak ada bukti langsung dukungan keuangan untuk kandidat atau daftar partai tertentu, pengamat telah mencatat bahwa organisasi masyarakat sipil (CSO) yang terkait dengan Fatah atau kandidat cara ketiga adalah penerima dana USAID. Dalam beberapa kasus, dukungan ini disalurkan melalui organisasi yang beroperasi di sektor yang tidak terkait.
Meskipun pendanaan dan dukungan politik yang substansial, kelompok -kelompok ini gagal mengamankan kursi yang cukup untuk mencegah kemenangan pemilihan Hamas. Setelah Hamas mengendalikan Gaza, USAID terus mendukung CSO Palestina, dalam beberapa kasus secara dramatis meningkatkan dana mereka.
USAID juga didukung itu Kepolisian Di bawah PA melalui program aturan hukum, meskipun sebagian besar pendanaan untuk peralatan keamanan represif PA telah datang melalui CIA dan kontrol narkotika internasional dan penegakan hukum (INCLE) dari Departemen Luar Negeri AS.
Contoh yang lebih baru dan mencolok dari keterlibatan USAID yang bermasalah adalah tidak berfungsi Dermaga dibangun oleh militer AS pada tahun 2024 untuk memfasilitasi pengiriman bantuan ke Gaza, dengan biaya $230m. Proyek ini dipromosikan sebagai inisiatif kemanusiaan dan USAID adalah salah satu organisasi yang ditugaskan untuk mendistribusikan tetesan bantuan yang datang melaluinya.
Pada kenyataannya, dermaga berfungsi sebagai aksi hubungan masyarakat oleh administrasi mantan Presiden AS Joe Biden untuk mengaburkan keterlibatan AS dalam blokade Gaza Israel. Itu juga digunakan oleh militer Israel dalam sebuah operasi yang mengakibatkan pembunuhan lebih dari 200 warga Palestina, mengajukan pertanyaan serius tentang militerisasi dan penyalahgunaan infrastruktur bantuan.
Lelucon dermaga adalah ilustrasi yang baik tentang pendekatan AS untuk memberikan bantuan kepada orang -orang Palestina: itu tidak pernah dilakukan demi kepentingan terbaik mereka.
Memang benar bahwa beberapa warga Palestina miskin dapat dipengaruhi oleh penutupan operasi USAID di Tepi Barat dan Gaza. Namun, tidak mungkin untuk secara tegas mengubah situasi di lapangan. Cutoff bantuan akan memiliki dampak yang lebih dramatis pada strategi AS untuk memanfaatkan organisasi masyarakat sipil Palestina untuk mempromosikan agenda pengamanan dan melanggengkan retorika kosong tentang perdamaian.
Dalam hal ini, penutupan USAID dapat memberikan kesempatan bagi masyarakat sipil Palestina untuk mempertimbangkan kembali keterlibatannya dengan donor pemerintah AS sehubungan dengan kewajiban moralnya kepada rakyat Palestina. Jutaan orang mengalir ke dalam pengamanan jelas tidak berhasil; Sudah waktunya untuk pendekatan baru yang benar -benar melayani kepentingan Palestina.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
