Ribuan mil dari Vatikan, kematian Paus Francis sedang diratapi oleh jutaan umat Katolik di benua Afrika.
Francis, yang terkenal karena pelukan liberalnya terhadap semua kelompok orang dan dukungan vokalnya untuk komunitas miskin dan terpinggirkan, adalah tokoh kunci di benua yang kadang -kadang disebut sebagai “masa depan Gereja Katolik”, karena populasi besar Katolik Afrika: satu dari lima umat Katolik adalah Afrika.
Sepanjang kepemimpinan kepausannya, Paus Francis memperkuat konvensi Vatikan baru -baru ini dengan mengunjungi 10 negara Afrika, memperkuat keterlibatan yang dibuat oleh para pendahulunya. Sebelum tahun 1960 -an, paus hampir tidak meninggalkan Vatikan.
Para pemimpin di seluruh Afrika juga berduka atas kematiannya. Presiden Kenya William Ruto menyebut almarhum Paus sebagai seseorang yang “mencontohkan kepemimpinan pelayan melalui kerendahan hati, komitmennya yang tak tergoyahkan terhadap inklusivitas dan keadilan, dan belas kasihnya yang mendalam terhadap orang miskin dan yang rentan”.
Beginilah almarhum Paus Francis memprioritaskan Afrika selama masa jabatannya:
Banyak perjalanan Paus Francis ke Afrika
Paus Francis melakukan lima perjalanan ke Afrika sepanjang kepausannya, di mana ia mengunjungi 10 negara.
Dia memilih untuk mengunjungi negara-negara yang berselisih dan menghadapi perang atau konflik tingkat rendah. Dia juga fokus pada mereka yang berjuang dengan tantangan ekonomi dan iklim. Paus tidak menghindar dari memegang misa di ghetto atau mencium kaki para pemimpin yang bertikai dengan harapan membawa kedamaian.
Kunjungan itu memodelkan orang-orang dari Paus Yohanes Paulus II (1980-2005), yang mengunjungi lebih dari 25 negara Afrika dalam 25 tahun pelayanannya, mengubah cara Vatikan terlibat dengan benua itu. Paus Benediktus XVI (2005-2013) mengunjungi tiga negara Afrika selama dua kunjungan.
Ini adalah negara -negara Paus Francis yang dikunjungi dan kapan:
2015: Afrika Timur (Uganda, Kenya, Republik Afrika Tengah – Mobil)
Kunjungan enam hari paus ke tiga negara Afrika pada November 2015 penuh dengan sambutan berwarna-warni dan acara massa besar.
- Di Nairobi, ibukota Kenya, paus masih diingat dan dihormati karena memegang massa di Kangemi, lingkungan berpenghasilan rendah. Di sana, ia mengutuk apa yang disebutnya “bentuk kolonialisme modern” dan menunjukkan bahwa orang miskin kota itu dikecualikan dan kurang terlayani. Dia juga mengkritik minoritas kaya yang, katanya, menimbun sumber daya yang dimaksudkan untuk semua.
- Dalam sambutan yang penuh warna di Uganda, Paus menikmati tarian tradisional dari berbagai kelompok etnis. Dia memberkati lusinan anak-anak yang didorong ke dalam popemobile-nya, mobil sisi terbuka, ketika dia melaju melalui kerumunan orang berkumpul untuk mengintip. Dia juga mengunjungi pusat perawatan untuk anak -anak cacat dan berbicara dengan lebih dari 700 orang cacat.
Menyembuhkan negara yang retak
Kemudian, di dalam mobil, Paus melakukan yang belum pernah terjadi sebelumnya: ia berkelana ke lingkungan Muslim di tengah ketegangan agama di negara yang telah berlangsung selama berbulan -bulan.
Lingkungan PK5 di ibukota, Bangui, telah terlarang bagi orang-orang Kristen sebelum itu, tetapi ketika Paus berjalan ke sebuah masjid di sana, kerumunan orang Kristen mengikutinya. Orang-orang yang kehilangan sentuhan menangis ketika mereka saling berpelukan.
Paus Fransiskus mendesak kedua belah pihak untuk meletakkan lengan mereka dan menyebut Afrika “benua harapan” dalam pidatonya. Kunjungan itu pada akhirnya akan mengarah pada perjanjian damai antara faksi -faksi yang bertikai, meskipun perdamaian sejati akan memakan waktu lima tahun lagi.
2017-2019 Afrika Utara (Mesir, Maroko)
- Pada bulan April 2017, Paus Francis mengunjungi Kairo selama dua hari untuk mendukung minoritas Koptik di sana, komunitas Kristen terbesar di Timur Tengah. Orang -orang Kristen Koptik telah mengalami marginalisasi dan serangan mematikan selama bertahun -tahun di Mesir. Francis juga menjangkau ulama Muslim di negara itu.
- Pada perjalanan Maret 2019 ke Maroko atas undangan Raja Mohammed VI, paus juga menyerukan toleransi dan inklusi agama. Dia mendesak Maroko untuk menghormati hak -hak pengungsi dan imigran.
Samudra Hindia 2019 (Mozambik, Madagaskar, dan Mauritius)
Pada tahun yang sama, pada bulan September, Paus Fransiskus mengalihkan perhatiannya ke Afrika Selatan, khususnya negara -negara di Samudra Hindia.
- Di Mozambik dan Madagaskar, ia menyerukan berakhirnya kemiskinan dan perlindungan lingkungan yang lebih baik di suatu wilayah di mana perubahan iklim telah membawa badai yang mengintensifkan dan topan yang merusak.
2023: Republik Demokratik Kongo (DRC) dan Sudan Selatan
Di tengah konflik yang berkelanjutan dan krisis kemanusiaan yang disebabkan oleh faksi -faksi bersenjata yang ingin mengendalikan negara itu, kunjungan paus ke DRC secara simbolis menyerukan perdamaian dan rekonsiliasi di negara Afrika Tengah yang bermasalah.
DRC, yang memiliki jumlah umat Katolik terbesar di Afrika – diperkirakan 35 juta orang – adalah yang penting bagi Paus, yang harus menunda perjalanan karena kesehatan yang buruk. Kongo muncul di ribuan untuk menyambutnya.
Pertunjukan kerendahan hati untuk Sudan Selatan
Di Sudan Selatan, Paus menyerukan perdamaian yang berkelanjutan antara presiden saingan Salva Kiir dan wakilnya, Wakil Presiden Riek Machar. Negara itu, yang termuda di Afrika, telah berbatu sejak diperoleh kemerdekaan dari Sudan pada tahun 2011. Segera setelah itu, dan sampai 2013, perang saudara pecah di antara faksi -faksi yang setia kepada kedua pemimpin, yang menyebabkan kematian ratusan ribu dan perpindahan jutaan orang Sudan Selatan.
Lima tahun sebelum dia menginjakkan kaki di Sudan Selatan, Paus telah menyatakan tingkat kerendahan hati yang tidak biasa: dia telah menurunkan dirinya dengan susah payah untuk mencium kaki kedua pemimpin saat mereka sedang mundur spiritual ke Vatikan. Dia meminta mereka untuk tetap menandatangani perjanjian damai demi rakyat.
Sejak Januari, negara ini sekali lagi berada di ambang konflik. Dalam sebuah surat di akhir Maret, pada saat Paus sudah mengalami masalah kesehatan yang lebih serius, ia menulis lagi kepada kedua pemimpin, menyerukan perdamaian dan dialog.
Apakah Paus memiliki hubungan yang baik dengan uskup Afrika?
Ya, Paus Francis menikmati hubungan ramah dengan uskup Afrika yang berbeda dan asosiasi mereka. Namun, ia juga mendapat kritik dari beberapa karena sikapnya pada serikat sesama jenis.
Pada bulan Desember 2023, Paus mengesahkan berkah pasangan sesama jenis, sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya di gereja. Dia menahbiskan bahwa berkat seperti itu dapat dilakukan selama mereka tidak membentuk bagian dari ritual reguler gereja, dan jika mereka tidak dilakukan pada saat yang sama dengan serikat sipil lainnya.
Asosiasi Uskup Afrika mendorong kembali dengan keras pada hal ini. Beberapa negara di benua itu sangat bertentangan dengan jenis kelamin yang sama atau kategori gender yang tidak sesuai dengan keyakinan agama dan budaya.
Salah satu asosiasi tersebut adalah simposium konferensi Episkopal Afrika dan Madagaskar (SECAM), yang, dalam sebuah pernyataan, menolak aturan dan menggambarkan penyatuan orang-orang sesama jenis atau non-heteroseksual sebagai “tidak dapat diterima”. Kelompok itu, di bawah memimpin Kardinal Fridolin Ambongo dari DRC, mengatakan “tindakan ini … tidak boleh disetujui dalam keadaan apa pun.”
Uskup di Asia juga membuat panggilan serupa untuk Vatikan untuk memutar putaran baru.
Menanggapi kritik itu, Paus Francis mengatakan kepada surat kabar Italia La Stampa bahwa penekanannya adalah pada berkat orang -orang yang terlibat, belum tentu persatuan. Dia berkata: “Kita semua orang berdosa: mengapa kemudian menyusun daftar orang berdosa yang bisa memasuki gereja?”
Dalam kasus kritik dari Afrika, Paus Francis mengakui kekhawatiran tersebut. “Bagi mereka, homoseksualitas adalah sesuatu yang 'buruk' dari sudut pandang budaya; mereka tidak mentolerirnya,” katanya.
