Kyiv, Ukraina – Vladimir Kara-Murza nyaris tidak selamat dari dua dugaan keracunan pada 2015 dan 2017 yang ia klaim diatur oleh Kremlin.
Botak berusia 43 tahun yang berjanggut mungkin tidak blak-blakan seperti pemimpin oposisi Alexey Navalny, yang hampir meninggal karena keracunan agen saraf yang sama pada tahun 2020.
Tetapi Kara-Murza, seorang sejarawan yang berpendidikan Cambridge, telah berperan dalam meyakinkan pemerintah Barat untuk menampar sanksi pribadi terhadap lusinan pejabat Rusia.
Pada tahun 2023, pengadilan Moskow menghukumnya 25 tahun penjara karena “pengkhianatan” dan sementara di balik jeruji besi, ia memenangkan hadiah Pulitzer untuk kolomnya untuk Washington Post.
Dirilis tahun lalu sebagai bagian dari pertukaran tahanan, Kara-Murza menetap di Jerman dan melanjutkan pekerjaan advokasi melawan pemerintah Presiden Rusia Vladimir Putin dan perang Moskow di Ukraina.
Namun minggu lalu, pernyataan Kara-Murza tentang identitas etnis dan dugaan haus darah para prajurit Rusia mengguncang banyak orang di kedua sisi konflik bersenjata terpanas di Eropa.
“Ternyata, [ethnic] Rusia merasa sulit secara psikologis untuk membunuh Ukraina, ”Kara-Murza mengatakan kepada Senat Prancis pada hari Kamis ketika menjelaskan mengapa Kementerian Pertahanan Rusia mendaftar etnis minoritas.
“Karena [ethnic Russians and Ukrainians] Apakah sama, kami orang serupa, kami memiliki bahasa yang hampir serupa, agama yang sama, ratusan dan ratusan tahun sejarah umum, ”kata Kara-Murza.
Rusia dan Ukraina adalah Slavia etnis yang status kenegaraannya kembali ke Kyivan Rus, negara bagian terbesar di Eropa Timur Abad Pertengahan terkoyak oleh orang Mongol, Polandia, dan Lithuania.
“Tetapi bagi seseorang yang termasuk dalam budaya lain, diduga lebih mudah” untuk membunuh Ukraina, tambah Kara-Murza.
Pernyataannya membuat pengamat dan advokat hak -hak pribumi menyentak dan mengasuh.
Seorang mantan diplomat Rusia mengatakan “mengukur tingkat kekejaman seseorang dengan etnisitas mereka adalah jalan buntu.”
Kremlin tidak secara khusus “merekrut minoritas, mereka merekrut orang dari daerah termiskin, dan itu, sebagai aturan, otonomi etnis”, Boris Bondarev, yang keluar dari pekerjaan Kementerian Luar Negeri sebagai protes terhadap invasi skala penuh Rusia tahun 2022 ke Ukraina, kepada Al Jazeera.
“Hanya orang yang membosankan yang bisa mengatakan bahwa di tahun keempat perang dalam masyarakat multietnis,” kata aktivis masyarakat adat Dmitry Berezhkov, dari negara Itelmen di Semenanjung Pasifik Rusia Kamchatka.
Tokoh oposisi liberal Rusia, sebagian besar urban kelas menengah, “tenggelam begitu mereka menginjak es tipis” dari masalah etnis minoritas, tambahnya.
Etnis Rusia merupakan lebih dari dua pertiga dari populasi Rusia sebesar 143 juta. Sisanya adalah minoritas – dari jutaan etnis Ukraina dan tatar hingga kelompok -kelompok asli yang lebih kecil di Siberia dan Kutub Utara yang memiliki otonomi regional, meskipun sebagian besar nominal.
Bahkan di daerah yang kaya akan hidrokarbon, tanah jarang atau berlian, minoritas tinggal di daerah pedesaan, sering tidak ramah, hidup berdampingan dan berbaur dengan etnis Rusia.
Mereka semua mengandalkan jaringan televisi yang didanai Kremlin lebih dari penghuni kota, sering tidak memiliki akses internet dan melihat bonus pendaftaran dan gaji prajurit yang bertarung di Ukraina sebagai tiket keluar dari kemiskinan yang mengerikan tinggal di keluarga mereka.
Rekrutmen menerima hingga $ 50.000 ketika mereka mendaftar, dan mendapatkan beberapa ribu dolar sebulan – kekayaan bagi siapa pun dari daerah tersebut terlepas dari latar belakang etnis mereka.
“Ini adalah uang kolosal bagi mereka, mereka tidak akan pernah mendapatkannya dalam hidup mereka, tidak peduli apakah mereka Buryat atau Rusia,” kata Bondarev.
Menanggapi badai kritik, Kara-Murza menulis di Facebook pada hari Senin bahwa tuduhan itu hanyalah “kebohongan, manipulasi, dan fitnah”.
Kepada Berezhkov, komentar itu semakin menodai citra Kara-Murza.
“Di masa lalu, [Kara-Murza’s words] bisa dilihat sebagai kesalahan – tetapi sekarang, mereka adalah posisinya, ”katanya.
Bagi advokat hak-hak minoritas lainnya, diatribe Kara-Murza terdengar seperti “sinyal untuk pemilih di masa depan” di Rusia liberal pasca-perang yang mengintai kritik Kremlin berharap untuk kembali.
Oyumaa Dongak, yang melarikan diri dari Tyva, sebuah provinsi berbahasa Turki yang berbatasan dengan Cina, berpikir Kara-Murza dan para pemimpin oposisi Rusia yang diasingkan lainnya “bersaing” dengan Putin.
“Bukan dia, kita yang bertahan [ethnic] Rusia, ”katanya kepada Al Jazeera.
Pada tahun 2024, Kara-Murza mengatakan sanksi barat yang dikenakan pada Moskow setelah invasi 2022 “tidak adil dan kontraproduktif” dan melukai Rusia pada umumnya. Dia ingin Barat mengangkat sanksi yang lebih luas dan sebagai gantinya menargetkan pejabat individu.
Seorang pengamat Ukraina mengatakan Kara-Murza tidak menginginkan etnis Rusia yang berpotensi memilih para pemimpin oposisi yang sekarang diasingkan untuk merasakan kesalahan kolektif atas kekejaman yang dilakukan di Ukraina.
“Orang-orang tidak merasa bersalah. Jika Anda mengepuh kepala mereka dengan kecaman moral setiap hari, orang tidak akan mengakui kesalahan mereka tetapi akan membenci siapa pun yang mengupas mereka,” analis yang berbasis di Kyiv, Vyacheslav Likhachyov mengatakan kepada Al Jazeera.
“Itulah mengapa kisah -kisah tentang kekejaman algojen Chechen dan pemerkosa penguburan adalah dan akan menjadi populer,” katanya.
Pejuang yang dikerahkan oleh pemimpin Pro-Kremlin Chechnya Ramzan Kadyrov dijuluki “tentara tiktok” untuk video bertahap dari mereka “menyerbu” benteng Ukraina.
Peran aktual mereka dalam perang sebagian besar berkurang menjadi penjaga daerah yang diduduki, menakutkan dan menyiksa etnis prajurit Rusia yang menolak untuk bertarung.
Tetapi Buryats, penduduk asli Buddhis dari daerah yang tidak berpenduduk dan miskin di dekat Mongolia, telah menjadi terkenal di Ukraina pada tahun 2022.
Kelompok -kelompok hak asasi manusia dan pejabat Ukraina mengidentifikasi rincian pribadi beberapa tentara buryat yang menyiksa, memperkosa dan membunuh warga sipil di Bucha dan kota -kota lain di utara Kyiv.
Tetapi karena buryat etnis sulit dibedakan dari prajurit minoritas lainnya dengan fitur -fitur Asia yang jelas, Ukraina sering memberi label kepada mereka semua “Buryats”, kata seorang aktivis komunitas.
“Semua penduduk asli Kaukasus dipandang sebagai orang Chechen, dan semua orang Asia dianggap sebagai pemarah,” Aleksandra Garmazhapova, yang membantu pria buryatnya melarikan diri dari mobilisasi dan melarikan diri ke luar negeri, mengatakan kepada Al Jazeera.
Namun, mayoritas prajurit yang melakukan dugaan kejahatan perang di Bucha dilaporkan adalah etnis Rusia.
Garmazhapova selamat karena pasukan Ukraina mulai menembaki posisi Rusia, dan para penculiknya melarikan diri ke ruang bawah tanah.
“Slavia, Slavia, mereka semua adalah Slavia,” Viktor, seorang warga Bucha yang disiram dengan bahan bakar oleh prajurit Rusia yang menempatkan taruhan pada seberapa jauh dia akan berlari begitu mereka membakarnya, mengatakan kepada Al Jazeera pada tahun 2022, hanya beberapa hari setelah cobaannya.
