Astronot paling senior NASA yang kembali ke bumi dengan 2 kosmonot

Menjelang ulang tahunnya yang ke-70, Don Pettit, astronot tugas aktif tertua NASA, dan dua kru kosmonot yang tidak terkunci dari Stasiun Luar Angkasa Internasional Sabtu dan bersiap untuk terjun semalam yang berapi-api kembali ke Bumi untuk menutup ekspedisi 220 hari.

Pettit, Soyuz MS-26/72-an Komandan Alexey Ovchinin dan Insinyur Penerbangan Ivan Vagner Diakhiri dari Pelabuhan Docking Rassvet Rusia pada pukul 17:57 Waktu Timur, mendirikan Localing Parasute Time, 6:57, di dekat Kota Dzezkazan.

Kru pemulihan Rusia dan personel NASA dikerahkan di dekatnya untuk membantu kru yang kembali keluar dari modul keturunan Soyuz dengan pemeriksaan medis awal dan panggilan telepon satelit ke keluarga dan teman -teman ketika mereka memulai penyesuaian kembali ke gravitasi setelah tujuh bulan dalam ketidakpedulian.

Dengan asumsi pendaratan tepat waktu, durasi misi akan berdiri pada 220 hari dan hampir sembilan jam, mencakup 3.520 orbit dan 93,3 juta mil Sejak diluncurkan 11 September lalu dari kosmodrom baik Baikonur di Kazakhstan.

Saat touchdown, Ovchinin akan mencatat 595 hari di ruang angkasa selama empat penerbangan, diikuti oleh Pettit, yang totalnya akan berdiri pada 590 hari selama empat penerbangan sendiri. Total Vagner adalah 416 hari tinggi selama dua kunjungan stasiun ruang angkasa.

Rekor dunia untuk waktu kumulatif paling banyak di ruang angkasa dipegang oleh Cosmonaut Oleg Kononenkoyang menghabiskan hampir 1.111 hari di orbit lebih dari lima misi. Catatan AS dipegang oleh astronot Peggy Whitson. Dia menghabiskan 675 hari di ruang angkasa selama empat penerbangan.

Sedangkan untuk usia Pettit, John Glenn, orang Amerika pertama di orbit, berusia 77 ketika ia terbang naik pesawat ulang -alik pada tahun 1998 sebagai peserta Spaceflight NASA. Dia memegang catatan sebagai orang tertua yang terbang di orbit.

Dari Kazakhstan, Ovchinin dan Vagner akan kembali ke Star City dekat Moskow sementara Pettit akan diterbangkan ke Johnson Space Center di Houston untuk tes yang lebih rinci dan memulai rehabilitasi fisiknya.

Pengembalian ketiganya ke Bumi menandai bab terakhir dalam rotasi kru yang diperluas yang dimulai dengan Peluncuran SpaceX Crew 10 Komandan Anne McClain, Nichole Ayers, astronot Jepang Takuya Onishi dan Cosmonaut Kirill Peskov pada 14 Maret.

Kedatangan kru 10 di stasiun membersihkan jalan bagi komandan kru 9 Nick Hague, kosmonot Alexander Gorbunov, komandan starliner Barry “Butch” Wilmore dan Pilot Sunita Williams kembali ke bumi empat hari kemudian.

Rusia kemudian Luncurkan penggantian untuk kru Pettit – Komandan Soyuz Sergey Ryzhikov, Alexey Zubritsky dan Jonny Kim dari NASA – pada 8 April, membersihkan jalan bagi Ovchinin, Vagner dan Pettit untuk kembali ke Bumi Sabtu.

Dalam upacara singkat Jumat, Ovchinin mengalihkan komando stasiun ke Onishi.

“Merupakan kehormatan besar bagi saya untuk menerima perintah ISS,” kata Onishi. “Saya merasa sangat istimewa sehingga saya mengambil alih perintah dari Anda karena sudah hampir sembilan tahun sejak kami bertemu di sini pada tahun 2016 selama Ekspedisi 48. Pada saat itu, kami berdua adalah pemula dan di sini kami adalah dua veteran yang merupakan komandan.”

“Penerbangan luar angkasa manusia tidak mudah. ​​Hanya pengabdian berkelanjutan dari generasi ke generasi yang memungkinkan manusia untuk sampai di sini. Sekarang hari ini, kami memiliki empat pemula (di atas kapal). Saya yakin suatu hari mereka akan kembali dan menjadi komandan … itulah cara kami akan terus mengembangkan penerbangan ruang angkasa manusia,” kata Onishi.

ISS telah terus dikelola oleh kru yang berputar sejak 2 November 2000. Dijadwalkan untuk pensiun dalam lima tahun, laboratorium ini menghadapi masalah di berbagai bidang, mulai dari kebocoran udara di segmen Rusia hingga pendanaan yang tidak pasti, kekurangan suku cadang dan pasokan penundaan.

“Spaceflight sulit dan sangat berisiko,” Rich Williams, anggota panel penasihat keselamatan kedirgantaraan independen NASA, mengatakan kepada kelompok itu dalam pertemuan publik Kamis. “ISS telah memasuki periode keberadaannya yang paling berisiko.”

“Manajemen ISS, kru, dan personel pendukung selalu membuat Spaceflight terlihat mudah. ​​Spaceflight sama sekali tidak mudah, dan meningkatnya risiko yang menghadiri program ISS membuatnya lebih sulit,” kata Williams.

Kebocoran udara di kompartemen docking AFT modul Zvezda mungkin merupakan hasil dari kelelahan logam dan siklus tekanan berulang sebagai kapal kru soyuz yang berkunjung dan kemajuan pengangkut kargo datang dan pergi.

“Kegiatan mitigasi risiko primer pada titik ini termasuk aplikasi dan menambal bahan untuk retakan yang diketahui dan membatasi … siklus tekanan untuk mencoba membatasi stres dan kelelahan,” kata Williams. “Program ISS memantau hal ini dengan cermat, dan panel menganggap ini salah satu kekhawatiran tertinggi kami.”

NASA telah merekrut SpaceX untuk membangun kendaraan Deorbit AS, atau USDV, untuk mengendarai stasiun luar angkasa jutaan pound kembali ke atmosfer pada tahun 2030 untuk memastikannya rusak di atas Samudra Pasifik selatan, jauh dari jalur pengiriman dan daerah berpenduduk. USDV diperkirakan akan tiba di lab pada tahun 2029.

“Memberikan dan memanfaatkan kemampuan USDV ini sangat penting untuk memastikan bahwa risiko puing Deorbit memenuhi standar keselamatan publik pemerintah yang mapan,” kata Williams. “Jika ada Deorbit ISS sebelum USDV dikirimkan, risiko kepada publik dari puing -puing ISS breakup akan meningkat dengan pesanan besarnya.”

Dia mengatakan NASA dan pejabat ruang angkasa Rusia bekerja “untuk mengatasi tantangan yang terkait dengan mencapai kemampuan deorbit yang aman, baik untuk akhir kehidupan maupun deorbit yang dikelola risiko untuk kontinjensi.”

Masalah utama yang dihadapi ISS adalah apa yang disebut Williams “kekurangan anggaran ISS besar.” Anggaran fiskal 2024 NASA termasuk hampir $ 1 miliar untuk operasi stasiun dan pemeliharaan dengan $ 1,6 miliar yang diperuntukkan untuk peluncuran kru dan memasok misi.

“Sangat penting untuk mempertahankan anggaran dan sumber daya yang memadai sampai kendaraan kembali dengan aman, tidak hanya untuk memastikan keamanan operasi sehari-hari di lingkungan berisiko tinggi, tetapi juga untuk memastikan deorbit yang terkendali dan aman dalam persyaratan jejak puing demi keselamatan publik,” kata Williams.

Singkatnya, ia mengatakan, “Panel menghargai keunggulan operasional yang ditunjukkan dari program ISS, tetapi tetap sangat khawatir tentang peningkatan dan risiko mengalir menghadiri program selama beberapa tahun ke depan.”