(RNS) – Pada bulan September patriark Bartholomew I, Patriark Ekumenis Konstantinopel, akan bepergian dari Istanbul ke Amerika Serikat untuk mengumpulkan hadiah Templeton -nya. Dalam 34 tahun di atas takhta St. Andrew, pemimpin spiritual dari segmen luas dunia Ortodoks Timur telah membuat reputasi untuk dirinya sendiri sebagai suara moderat di tidak hanya gereja tetapi urusan Eropa Timur, Balkan dan Timur Tengah – tempat di mana pertahanan hak asasi manusia, dialog antar -religius dan keadilan lingkungan sering membantu.
Lebih menonjol, patriark Konstantinopel telah lama memberikan keseimbangan yang paling kuat dan konsisten bagi Kirill, patriark Moskow, sekutu Presiden Rusia Vladimir Putin dan seorang propagandis utama untuk rezim di rumah Dan luar negeri.
Tapi Bartholonew berusia 85 tahun, dan pertanyaan tentang penerus telah menjadi mendesak. Kumpulan penerus dibatasi oleh ketentuan Perjanjian Lausanne 1923, yang secara resmi mengakhiri Perang Dunia I. Ini juga menetapkan perbatasan negara Turki modern dan menetapkan persyaratan yang dengannya patriarkat Ortodoks Yunani diizinkan untuk tetap di negara itu, dengan ketentuan bahwa patriarki harus menjadi warga negara Turki.
Selama abad yang lalu, ketika orang -orang Kristen telah melarikan diri dari genosida dan penganiayaan di negara itu, jumlah ulama yang memenuhi syarat untuk mengasumsikan tahta patriarki telah berkurang. Bagi mereka yang menyukai gereja Ortodoks modern dan kehadiran yang moderat di dunia yang semakin otoriter, pilihan yang jelas untuk menggantikan Bartholomew adalah Uskup Agung Elpidophoros of America, hierarki saat ini dari Keuskupan Agung Ortodoks Yunani di Amerika.
Lahir Ioannis Lambriniadis di Istanbul pada tahun 1967, Uskup Agung Elpidophros bersekolah di sekolah menengah dan universitas di Athena, Yunani, sebelum melakukan pekerjaan pascasarjana di Jerman, Lebanon dan Thessaloniki, Yunani. Sejak menjadi Uskup Agung Amerika pada tahun 2011, ia memiliki kaum konservatif yang tidak terkecuali yang memanggil posisinya abortus, pasangan sesama jenis Dan Peran Perempuan di Gereja Institusional Terlalu liberal, terutama untuk Kekristenan Ortodoks. Kritik yang telah disita oleh pasukan pro-Rusia yang ingin meneruskan klaim mereka Penjaga “Ortodoksi Tradisional.”
Dia juga telah menarik api dari kaum nasionalis Turki, yang telah keberatan dengan panggilannya untuk mengakhiri Pekerjaan Turki Siprus UtaraPenggunaan dunia “ekumenis” untuk menggambarkan patriark Konstantinopel (Turki tidak mengakui peran global patriark) dan penggunaan nama Konstantinopel untuk kota yang bertentangan dengan nama pasca-1930, Istanbul. Baru-baru ini, Nasionalis Turki telah menyerukan paspor Turki untuk dicabut dan baginya untuk dilarang di negara itu, pada dasarnya menyerukan agar dia dilarang menjadi patriark Konstantinopel berikutnya.
Panggilan ini datang seperti yang dimiliki orang Turki memprotes penangkapan dengan rezim pemimpin oposisi Recep Tayyip Erdogan dan (sekarang mantan) Walikota Istanbul Ekrem İmamoğlu. Protes -protes ini, di antara perlawanan paling signifikan yang dihadapi Erdogan dalam lebih dari dua dekade berkuasa, dapat membantu orang Turki liberal menavigasi negara menuju masa depan yang lebih liberal, di mana elpidophoros bisa menjadi aset, bukan sumber frustrasi.
Pada 24 Maret, sehari sebelum Hari Kemerdekaan Yunani, Elpidophoros memberikan komentar Di Gedung Putih untuk memperingati Revolusi Yunani melawan Kekaisaran Ottoman, seperti halnya kebiasaan bagi Uskup Agung Yunani. Uskup Agung itu dengan penuh semangat memuji tuan rumahnya, Presiden Donald Trump, mengatakan dia telah memimpin “dunia dalam memperjuangkan kebebasan dan perdamaian di antara semua orang,” banyak orang yang mengerikan yang telah memandang Elpidophoros sebagai sumber harapan bagi masa depan yang progresif bagi dunia Ortodoks.
Sementara reaksi ini bisa dimengerti, realpolitik adalah, yah, nyata, dan dalam situasi saat ini, memberikan tanah mungkin menjadi strategi terbaik untuk memenangkan perang. Ada beberapa orang yang lebih rentan terhadap sanjungan daripada Trump, terutama mungkin sanjungan berlebihan. Dia juga cenderung meninggalkan komitmen ideologis atas nama selera pribadi. Inilah yang dibutuhkan Uskup Agung untuk mengatasi posisinya yang berbahaya dengan bangsanya.
Trump jelas memiliki afinitas bagi orang kuat pada umumnya dan Rusia pada khususnya. Elpidophoros telah membuktikan dirinya musuh yang berpotensi kuat dari keduanya. Adalah bencana bagi Elpidophoros untuk mengikuti jejak Uskup Marian Budde dan menarik perhatian pada dirinya sendiri. Ini juga akan menjadi bencana bagi komunitas Amerika Yunani yang sebagian besar kaya dan terhubung dengan baik dan bagi minoritas Yunani yang rentan di Turki dan Siprus, belum lagi orang-orang Kristen ortodoks Ukraina yang telah mengalihkan kesetiaan mereka dari Moskow ke Konstantinopel.
Ada beberapa yang penjelasan ini tidak akan cukup untuk memaafkan pernyataan Elpidophoros, tentu saja progresif Amerika yang untuk siapa tindakan bicara simbolis lebih dihargai daripada benar -benar memajukan penyebabnya. Tetapi tidak ada pemimpin, apakah gereja atau negara bagian, akan lulus ujian. Sebaliknya, kita harus membiarkan kata -kata dan perbuatan Elpidophoros selama lebih dari satu dekade, serta orang -orang dari musuh -musuhnya, berbicara sendiri. Dia tetap menjadi harapan terbaik untuk masa depan yang moderat, modern, dan bijaksana untuk Kekristenan Ortodoks.
(Katherine Kelaidis, seorang rekan peneliti di Institut Studi Kristen Ortodoks di Cambridge, Inggris, adalah penulis “Rusia suci? Perang Suci?“Dan” Reformasi Keempat “yang akan datang. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan RNS.)
