Yakutsk, Rusia:
Membuat sayatan dan dengan hati-hati mengambil sampel, para ilmuwan di sebuah laboratorium di Timur Jauh Rusia tampak seperti ahli patologi yang melakukan post-mortem.
Tetapi tubuh yang mereka bedah adalah bayi raksasa yang meninggal sekitar 130.000 tahun yang lalu.
Ditemukan tahun lalu, betis – dijuluki Yana, untuk DAS Sungai tempat dia ditemukan – berada dalam keadaan pelestarian yang luar biasa, memberikan para ilmuwan sekilas ke masa lalu dan, berpotensi, masa depan ketika perubahan iklim mencairkan permafros di mana dia ditemukan.
Kulit Yana telah mempertahankan warna cokelat keabu-abuan dan gumpalan rambut kemerahan. Batangnya yang keriput melengkung dan menunjuk ke mulutnya. Orbit matanya sangat dikenali dan kakinya yang kokoh menyerupai gajah modern.
Nekropsi ini – otopsi pada hewan – “adalah kesempatan untuk melihat ke masa lalu planet kita”, kata Artemy Goncharov, kepala laboratorium genomik fungsional dan proteomik mikroorganisme di Institute of Experimental Medicine di Saint Petersburg.
Para ilmuwan berharap untuk menemukan bakteri kuno yang unik dan melakukan analisis genetik tanaman dan spora Yana makan untuk mempelajari lebih lanjut tentang tempat dan waktu yang dia jalani.
Betis itu sebagian besar menghindari kerusakan waktu karena dia berbaring selama ribuan tahun terbungkus di permafrost di wilayah Sakha di Siberia.
Mengukur 1,2 meter (hampir empat kaki) di bahu dan panjang dua meter, dan berat 180 kilogram (hampir 400 pound), Yana bisa menjadi spesimen raksasa terbaik yang pernah ditemukan, mempertahankan organ internal dan jaringan lunak, kata para ilmuwan Rusia.
Perut, usus
Membedah tubuhnya adalah harta karun bagi setengah lusin ilmuwan yang melaksanakan nekropsi pada akhir Maret di Museum Mammoth di Universitas Federal Timur Laut di ibukota regional, Yakutsk.
Mengenakan bodysuit steril putih, kacamata, dan facemasks, para ahli zoologi dan ahli biologi menghabiskan beberapa jam bekerja di bagian depan raksasa, spesies yang mati hampir 4.000 tahun yang lalu.
“Kita dapat melihat bahwa banyak organ dan jaringan terpelihara dengan sangat baik,” kata Goncharov.
“Saluran pencernaan sebagian diawetkan, lambung dipertahankan. Masih ada fragmen usus, khususnya usus besar,” yang memungkinkan para ilmuwan untuk mengambil sampel, katanya.
Mereka “mencari mikroorganisme kuno” yang diawetkan di dalam raksasa, sehingga mereka dapat mempelajari “hubungan evolusioner mereka dengan mikroorganisme modern”, katanya.
Sementara seorang ilmuwan memotong kulit Yana dengan gunting, yang lain membuat sayatan di dinding bagian dalam dengan pisau bedah. Mereka kemudian menempatkan sampel jaringan dalam tabung dan tas untuk analisis.
Meja lain memegang bagian belakang mammoth, yang tetap tertanam di tebing ketika tempat depan jatuh di bawah.
Aroma yang berasal dari raksasa mengingatkan pada campuran tanah dan daging yang difermentasi, dimaserasi dalam lapisan tanah Siberia.
“Kami berusaha mencapai alat kelamin,” kata Artyom Nedoluzhko, direktur Laboratorium Paleogenomik Universitas Eropa di Saint Petersburg.
“Menggunakan alat -alat khusus, kami ingin masuk ke vaginanya untuk mengumpulkan materi untuk memahami apa yang dijalani mikrobiota saat dia masih hidup.”
'Susu Tusks'
Yana pertama kali diperkirakan telah meninggal sekitar 50.000 tahun yang lalu, tetapi sekarang bertanggal “lebih dari 130.000 tahun” setelah analisis lapisan permafrost tempat dia berbaring, kata Maxim Cheprasov, direktur Museum Mammoth.
Adapun usianya saat mati, “sudah jelas bahwa dia berusia lebih dari setahun karena gading susu sudah muncul,” tambahnya.
Baik gajah dan raksasa memiliki gading susu dini yang kemudian jatuh.
Para ilmuwan belum menentukan mengapa Yana mati begitu muda.
Pada saat mamalia herbivora ini mengunyah rumput, “di sini di wilayah Yakutia belum ada manusia”, kata Cheprasov, karena mereka muncul di Siberia modern antara 28.000 dan 32.000 tahun yang lalu.
Rahasia pelestarian luar biasa Yana terletak pada permafrost: tanah di wilayah Siberia ini yang beku sepanjang tahun dan bertindak seperti freezer raksasa, melestarikan bangkai hewan prasejarah.
Penemuan tubuh Yana yang terpapar muncul karena pencairan permafrost, yang diyakini para ilmuwan adalah karena pemanasan global.
Studi tentang mikrobiologi sisa -sisa kuno seperti itu juga mengeksplorasi “risiko biologis” pemanasan global, kata Goncharov.
Beberapa ilmuwan sedang meneliti apakah permafrost pencairan dapat melepaskan patogen yang berbahaya, jelasnya.
“Ada beberapa hipotesis atau dugaan bahwa di permafrost dapat diawetkan mikroorganisme patogen, yang ketika dicairkan dapat masuk ke air, tanaman dan tubuh hewan – dan manusia,” katanya.
(Kisah ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)
