Audit IRS berada dalam rekor terendah. Pemotongan Trump bisa membuat mereka lebih jarang.

Tingkat audit Internal Revenue Service telah lebih rendah dekade ini daripada di kebanyakan pembayar pajak, analisis New York Times menunjukkan, dan jika administrasi Trump menindaklanjuti dengan rencana untuk memotong tenaga kerja agensi, audit hampir pasti akan menjadi lebih jarang.

Data IRS terbaru menunjukkan tingkat audit pembayar pajak individu telah menurun sekitar dua pertiga sejak 2010.

Perbandingan yang tepat dari tingkat audit menantang karena IRS telah mengubah definisi dari waktu ke waktu. Tetapi analisis waktu data IRS historis menemukan bahwa tingkat audit yang efektif antara tahun 2020 dan 2023, semuanya di bawah 0,5 persen, lebih rendah daripada tingkat audit yang dipublikasikan sejak setidaknya tahun 1950.

Pada tahun 1980, tingkat audit yang diterbitkan agensi lebih dari 2 persen, dan pada tahun 1960 lebih dari 3 persen.

Pada tahun 2010 -an, tingkat audit anjlok untuk semua tingkat pendapatan. Bagi kebanyakan orang Amerika, audit mungkin merupakan acara satu-dalam-100 pada awal dekade. Pada akhir dekade ini, itu bahkan lebih kecil kemungkinannya.

Untuk rumah tangga dengan pendapatan yang sangat tinggi, tingkat audit juga jauh lebih rendah dari sebelumnya. (IRS juga mengaudit perusahaan dan kemitraan, dan datanya juga menunjukkan penurunan yang tajam dalam audit ini.)

Tingkat audit yang lebih rendah telah menyebabkan lebih sedikit pendapatan bagi pemerintah. Badan tersebut mengumpulkan sekitar $ 11 miliar pendapatan tambahan melalui audit pendapatan pribadi dari pengembalian 2010. Tahun pajak yang lebih baru memiliki persentase yang signifikan dari audit yang masih diproses, tetapi pendapatan tambahan tren ke bawah. Untuk tahun pajak 2019, agensi hanya mengumpulkan sekitar $ 4,5 miliar dari audit pendapatan pribadi sejauh ini.

Administrasi Trump saat ini menargetkan pemotongan sekitar 25 persen di angkatan kerja IRS, menurut orang yang akrab dengan masalah ini, meskipun mereka memperingatkan bahwa skala pemotongan potensial telah terus berubah. Badan tersebut memiliki sekitar 100.000 karyawan pada bulan Januari, dan pemotongan antara 18 persen dan 50 persen telah dibahas oleh administrasi tahun ini.

Bryan Camp, seorang profesor di Texas Tech School of Law yang sebelumnya bekerja di IRS, mengatakan penurunan kepegawaian pasti akan mengarah pada audit yang lebih sedikit. Dia mengatakan penurunan audit selama dekade terakhir terutama karena hilangnya pekerja IRS; Agensi memotong jumlah kepalanya sekitar 20 persen dari 2010 hingga 2020.

Partai Republik Kongres pada tahun 2010 -an berhasil memotong alokasi untuk administrasi Presiden IRS Joseph R. Biden Jr. mencoba membalikkan tren ini sebagai bagian dari Undang -Undang Pengurangan Inflasi 2022. Selama masa jabatan Mr. Biden, IRS menambahkan sekitar 20.000 karyawan.

Tujuannya adalah untuk meningkatkan pengeluaran penegakan IRS sekitar $ 45 miliar selama 10 tahun dengan harapan meningkatkan pendapatan sekitar $ 125 miliar selama periode yang sama.

Tidak jelas apakah ada peningkatan pendapatan dari rencana Biden akan terwujud. Kantor Anggaran Kongres diperkirakan Pada saat itu akan memakan waktu 30 bulan bagi IRS untuk mengumpulkan pendapatan tambahan dari para pekerja baru karena waktu pelatihan dan lamanya audit rata -rata. Pada saat 30 bulan telah berlalu, Presiden Trump kembali ke kantor. Dan Republik Kongres telah membatalkan atau membekukan dana penegakan IRS tambahan.

Trump telah lama berselisih dengan pejabat atas kepatuhan pajaknya sendiri. Sebagai seorang kandidat pada tahun 2016, dia mengatakan dia telah berada di bawah audit selama bertahun -tahun dan percaya itu “sangat tidak adil.” Organisasi Trump dinyatakan bersalah atas penipuan pajak pada tahun 2022, dan penyelidikan New York Times pada tahun 2018 menemukan bahwa Trump berpartisipasi dalam skema pajak pada 1990 -an yang mencakup contoh penipuan.

Administrasi Trump memberhentikan 7.000 karyawan masa percobaan IRS tahun ini. (Mereka telah dipekerjakan kembali setelah perintah pengadilan dan dalam beberapa kasus telah diminta untuk kembali bekerja.) Dan agen kehilangan 5.000 karyawan yang memilih untuk mengambil tawaran pembelian.

Jika administrasi Trump memotong tingkat kepegawaian IRS dengan 50 persen yang lebih ekstrem, mantan pejabat perbendaharaan Biden Natasha Sarin, sekarang presiden laboratorium anggaran di Yale, memperkirakan kerugian $ 350 miliar menjadi $ 2,4 triliun dalam pendapatan selama 10 tahun.

Meskipun perkiraan itu diterbitkan Di laboratorium mencakup berbagai macam, dia mengatakan jelas bahwa pendanaan IRS membayar sendiri. “Setiap perkiraan ada di dalamnya beberapa perasaan bahwa setiap dolar yang diberikan kepada IRS menghasilkan x dolar dari waktu ke waktu,” katanya. “Persis seberapa produktif dolar itu adalah subjek debat akademik yang intens.”

Lebih sedikit pendapatan bagi pemerintah akan menambah defisit, bahkan ketika Elon Musk, yang memimpin upaya pemotongan biaya Trump, mengatakan dia berusaha mempersempit defisit.

Tetapi Partai Republik mengatakan audit berjumlah pelecehan terhadap pembayar pajak. Perwakilan Jason Smith dari Missouri, Ketua Komite Gedung dan Sarana Rumah Tugas Pajak, dikatakan Dalam sebuah pernyataan tak lama setelah pelantikan Trump bahwa pendekatan presiden dengan IRS akan membantu “Amerika kelas menengah dan usaha kecil yang hidup dalam ketakutan” dari lebih banyak audit.

Seorang juru bicara Gedung Putih, Liz Huston, tidak menjawab pertanyaan spesifik tentang tingkat kepegawaian IRS atau tingkat audit, tetapi mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Presiden Trump telah menjelaskan bahwa ia berkomitmen untuk membuat pemerintah federal lebih efisien tanpa mengurangi operasi misi-kritis. Tidak akan ada gangguan untuk melayani.” IRS tidak menanggapi permintaan komentar.

Di luar tingkat kepegawaian IRS, ada alasan lain tingkat audit telah turun sejak 2010, kata David Hasen, seorang profesor di Sekolah Hukum Universitas Florida. Salah satunya adalah bahwa Kongres telah memindahkan banyak peran administrasi yang memakan waktu ke IRS

“IRS diminta untuk berbuat lebih banyak dan lebih banyak lagi,” katanya. “Undang -Undang Perawatan Terjangkau melibatkan IRS program lain seperti Kredit Pajak Anak juga. Ini menyedot sumber daya.”

Siapa yang harus diaudit?

Pemerintahan Biden mengatakan tujuannya adalah untuk menaikkan tarif audit hanya pada penerima berpenghasilan tinggi, kemitraan, dan perusahaan. Komisaris IRS pada saat itu, Danny Werfel, dijanjikan Agensi akan memastikan “tarif audit tidak meningkat bagi mereka yang berpenghasilan kurang dari $ 400.000 per tahun.”

Memfokuskan audit pada penerima yang lebih tinggi memiliki logika politik, tetapi juga masuk akal dari sudut pandang pengembalian yang ketat. Audit langsung dari seseorang di 0,1 persen penghasil teratas membutuhkan waktu dua kali lebih banyak auditor sebagai audit rata-rata langsung, tetapi pendapatan pajak tambahan yang potensial berkali-kali lebih besar.

Audit juga memiliki manfaat finansial bagi pemerintah di luar pajak langsung yang dikumpulkan, menghalangi pembayar pajak dari meluncur aturan di tahun -tahun mendatang.

Ben Sprung-Keyser, asisten profesor di sekolah Wharton University of Pennsylvania, adalah bagian dari tim peneliti yang dipelajari konsekuensi jangka panjang dari audit. Mereka menemukan bahwa pembayar pajak yang diaudit secara acak dan yang berhutang tambahan uang untuk membayar lebih banyak dalam pengembalian pajak di masa depan, bahkan satu dekade kemudian, dibandingkan dengan mereka yang tidak diaudit secara acak.

Pada tahun-tahun berikutnya, “hasil dari audit tersebut kira-kira tiga kali lebih besar dari pendapatan asli yang dikumpulkan selama audit itu sendiri,” kata Profesor Sprung-Keyser.

Efek pencegahan serupa untuk berpenghasilan rendah dan berpenghasilan tinggi sebagai persentase pajak yang dibayarkan, tetapi total dolar yang dikembalikan jauh lebih besar untuk pelapor berpenghasilan tinggi.

Monte Jackel, seorang pengacara pajak yang telah mewakili perusahaan dan orang kaya, mengatakan bahwa pembayar pajak yang canggih dan pengacara mereka mengetahui tren penegakan ketika mereka mengajukan pengembalian mereka.

“Anda tidak dapat memperhitungkan tingkat audit dalam suatu pendapat” untuk klien, kata Mr. Jackel. “Tapi secara realistis selalu ada di latar belakang.”

Ketika ada lebih sedikit audit, dia berkata, “Kata berkeliling.”

Andrew Du dapat pelaporan yang berkontribusi.