Houston:
Hakim Kabupaten Fort Bend KP George, seorang pejabat terpilih India-Amerika terkemuka, ditangkap pada hari Jumat dengan dua tuduhan kejahatan pencucian uang yang berasal dari tuduhan penipuan kawat dan pemalsuan laporan keuangan kampanye.
George, seorang Demokrat yang telah menjabat sebagai hakim daerah sejak 2018 dan memenangkan pemilihan ulang pada tahun 2022, dipesan ke penjara county sekitar pukul 15:30 dan dibebaskan setelah memposting $ 20.000 untuk jaminan. Tuduhan tersebut membawa hukuman penjara maksimum 10 tahun.
Dia membantah melakukan kesalahan dan mengklaim dakwaan itu didorong secara politis.
Menurut catatan pengadilan dan Kantor Kejaksaan Distrik Fort Bend, George dituduh mencuci antara $ 30.000 dan $ 150.000.
Pejabat mengkonfirmasi bahwa tuduhan baru tidak terkait dengan dakwaan 2023 terpisah di mana Mr George dan mantan kepala staf Taral Patel dituduh memproduksi serangan rasis palsu terhadap kampanye George 2022 dengan membuat akun media sosial yang curang.
“Tuduhan ini tidak terkait dengan pelanggaran ringan yang tertunda,” kata kantor DA dalam sebuah pernyataan. “Kantor kami tetap berkomitmen pada integritas yang layak dipublikasikan oleh publik dan etika yang dilantik oleh semua jaksa.” Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, George membantah melakukan kesalahan dan mengklaim dakwaan itu didorong secara politis. “Saya memiliki keyakinan penuh pada sistem peradilan dan akan dengan penuh semangat mempertahankan kepolosan saya,” “katanya, menuduh kantor DA” perawatan yang tidak patut “.
Kantor Kejaksaan Distrik menolak klaim tersebut dan menekankan penyelidikan telah dilakukan sesuai dengan standar hukum dan etika.
Penangkapan telah mengintensifkan tekanan politik pada Tuan George.
Bendahara Fort Bend County Bill Rickert secara terbuka menyerukan pengunduran dirinya, mengutip kekhawatiran atas “skandal rasisme palsu” dan sekarang tuduhan pencucian uang.
Mantan Precinct 4 Constable Trever Nehls, yang menantang Tuan George pada tahun 2022, menggemakan sentimen itu, dengan mengatakan, “Dakwaan ini tidak mengejutkan. Saya melihat selama kampanye bagaimana kebohongan dan kebencian digunakan untuk memanipulasi pemilih.” Tuduhan terhadap Tuan George dan Patel telah menarik perhatian luas, khususnya di Fort Bend, salah satu kabupaten Texas yang paling cepat berkembang dan paling beragam secara demografis.
“Surat dakwaan seperti ini, terutama yang melibatkan dugaan pelanggaran finansial, dapat sangat mengikis kepercayaan publik bahkan sebelum persidangan,” kata Dr Elena Martinez, seorang analis politik di University of Houston. “Mengingat profil nasional Fort Bend, kasus ini kemungkinan akan menarik perhatian jauh di luar garis county.”
Kantor Mr George mengumumkan Kamis – hanya sehari sebelum penangkapannya – bahwa negara tahunan alamat county, yang awalnya dijadwalkan pada 8 Mei, telah ditunda sampai pemberitahuan lebih lanjut. Tidak ada alasan yang diberikan pada saat itu.
Kantor Kejaksaan Distrik mengatakan penyelidikan masih berlangsung.
(Kecuali untuk tajuk utama, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
