Perpecahan antara Amerika Selatan dan Afrika 135 juta tahun yang lalu adalah urusan yang berapi -api, penelitian baru menemukan.
Perpisahan benua memuntahkan lebih dari 3,8 juta mil kubik (16 juta kilometer kubik) magma yang masih berlanjut sebagai batu vulkanik di Amerika Selatan, di Afrika, dan di dasar laut Samudra Atlantik. Di beberapa tempat di Namibia dan Angola, lapisan batuan vulkanik ini setebal 0,6 mil (1 kilometer).
Studi baru – yang menggabungkan berbagai sumber data yang dikumpulkan sebelumnya dari Amerika Selatan, Afrika dan dasar laut – menemukan bahwa letusan magma utama terjadi antara 135 juta dan 131 juta tahun yang lalu, dengan puncaknya sekitar 134,5 juta tahun yang lalu. Pemahaman yang lebih baik tentang waktu letusan ini dapat memberi para peneliti gagasan yang lebih baik tentang apa yang memicu perpisahan serta dampaknya pada iklim.
“Kami mendapatkan beberapa kepunahan dan juga beberapa gangguan pada iklim” sekitar 134,5 juta tahun yang lalu, kata penulis utama studi Mohamed Mansour Abdelmalakseorang ahli geologi dan ahli geofisika di University of Oslo di Norwegia. Mengetahui usia magma yang tepat membantu mengikat letusan pada peristiwa ini.
Penelitian baru ini juga menemukan bukti “anomali termal” di bawah apa yang saat itu adalah selatan PAGSupercontinent yang mulai putus 200 juta tahun yang lalu menjadi benua yang hadir hari ini. Perpisahan ini lambat, dengan Amerika Selatan dan Afrika berpisah 135 juta tahun yang lalu, dan Amerika Utara yang tidak menyelesaikan perpecahannya dengan Eropa hingga 55 juta tahun yang lalu. Penelitian sebelumnya telah menyarankan bahwa perpisahan Pangea Selatan terjadi, sebagian, karena apa yang dikenal sebagai mantel bulu – kolom batu superhot yang naik dari lapisan tengah bumi, mantel. Gumpalan ini meleleh dan menipis kerak benua dari bawah.
Penelitian baru ini mengisyaratkan bahwa anomali termal yang membantu memisahkan Amerika Selatan dan Afrika mungkin disebabkan oleh bulu mantel itu, Abdelmalak mengatakan kepada Live Science, tetapi hipotesisnya masih kontroversial.
“Kami tidak memiliki banyak sampel, jadi kami tidak tahu persis apakah vulkanisme ini terkait dengan bulu mantel,” katanya. Sampel sangat dibutuhkan dari batu yang sekarang duduk di bawah lautan dalam di lepas pantai Argentina dan Uruguay, di mana sangat sedikit pengeboran laut dalam telah dilakukan, katanya.
Ada contoh modern dari bulu mantel yang mengarah ke curahan magma di Islandia, kata Abdelmalak. Di sana, punggungan Mid-Atlantic-yang masih terpisah dengan kecepatan 0,8 hingga 2 inci (2 hingga 5 sentimeter) setahun – ada di darat. Tanah ini telah dibentuk oleh hotspot Islandia, yang disarankan penelitian Didorong oleh bulu -bulu yang mencapai jauh ke dalam mantel.
Sampel batuan dalam tambahan dari Afrika dan laut dalam dapat membantu para peneliti memahami berapa banyak magma yang meletus selama perpecahan antara Afrika dan Amerika Selatan dan bagaimana letusan itu mempengaruhi iklim, kata Abdelmalak. Dalam sebagian besar letusan besar, iklimnya menghangat karena gunung berapi memuntahkan gas rumah kaca dalam jumlah besar. Tetapi ada periode pendinginan 134 juta tahun yang lalu, yang mungkin karena magma yang meletus hancur, atau lapuk, cepat. Dalam pelapukan, batuan pecah dan secara kimia bereaksi dengan udara, menarik karbon dioksida keluar dari atmosfer.
Temuan muncul dalam edisi Mei jurnal Ulasan Sains Bumi.
