Bumi dari luar angkasa: Bidang lava kuno yang sangat besar menghasilkan bayangan berbintik emas yang menakutkan di Sahara
FAKTA CEPAT
Dimana itu? Lapangan vulkanik Haruj, Libya [27.30184638, 17.50182896]
Apa yang ada di foto itu? Aliran lahar purba di tengah gurun Sahara
Satelit manakah yang mengambil foto tersebut? Landsat 8
Kapan itu diambil? Antara 24 Juli 2013 hingga 13 April 2016
Sepetak raksasa lava hitam membatu yang dimuntahkan ke seluruh Gurun Sahara selama jutaan tahun tampak seperti bayangan berbintik emas yang menakutkan dalam gabungan foto satelit yang menakjubkan selama tiga tahun ini.
Massa bayangan tersebut, yang dikenal sebagai medan vulkanik Haruj, mencakup sekitar 17.000 mil persegi (44.000 kilometer persegi) di Libya tengah dan berisi sekitar 150 gunung berapi yang sudah punah, mulai dari ventilasi kecil dan cerobong asap hingga gunung berapi perisai yang lebih besar, menurut data tersebut. Survei Geologi AS.
Beberapa batuan vulkanik berusia hingga 6 juta tahun, sementara yang lain ditinggalkan oleh letusan yang terjadi beberapa ribu tahun yang lalu, menurut laporan tersebut. Program Vulkanisme Global di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian.
Meskipun warna gelap dari lava yang membatu membuat lapangan terlihat mulus dan datar dari atas, lapangan tersebut sangat tidak rata, dengan area di mana beberapa letusan telah menyebabkan lapisan batuan menumpuk di atas sekelilingnya. Situs ini juga dipenuhi dengan ventilasi tinggi dan setidaknya 30 kerucut yang tingginya lebih dari 330 kaki (100 meter), menurut Program Vulkanisme Global.
Puncak tertinggi di lapangan ini berdiri kira-kira 3.900 kaki (1.200 m) di atas permukaan laut.
Terkait: Lihat semua gambar terbaik Bumi dari luar angkasa
Citra satelit di atas dikenal sebagai “mosaik piksel terbaik” dan dibuat menggunakan program komputer yang mengurutkan beberapa gambar dari titik yang sama piksel demi piksel untuk menghasilkan gambar akhir yang bebas dari elemen yang mengaburkan, seperti awan atau badai debu, menurut Observatorium Bumi NASA.
Model ini juga memilih piksel di mana petak-petak pasir yang berada di antara celah lava menangkap sinar matahari, sehingga menciptakan bintik-bintik emas berserakan di seluruh bidang. Bintik-bintik berpasir ini kurang terlihat jelas pada citra satelit lain di wilayah tersebut.
Sejarah vulkanik
Kebanyakan gunung berapi lahir di sepanjang garis patahan yang memotong garis patahan bumi lempeng tektonikkarena di sinilah kerak planet paling lemah dan magma dari mantel dapat dengan mudah naik ke permukaan.
Namun, medan vulkanik Haruj tidak terletak di dekat garis patahan yang diketahui. Sebaliknya, lava di sana kemungkinan besar terseret langsung dari mantel oleh gelombang material batuan panas – yang dikenal sebagai bulu mantel – yang menciptakan reservoir magma di bawah ladang tersebut.
Akibatnya, lava dari gunung berapi Haruj perlahan-lahan menggelembung dan keluar dari beberapa ventilasi di lapangan, serupa dengan yang terjadi di masa kini. letusan yang terjadi di gunung berapi Kilauea Hawaiibukannya terlontar dalam letusan eksplosif, menurut Observatorium Bumi.
Beberapa peneliti berpendapat Haruj terdiri dari dua bidang vulkanik yang terpisah: Al Haruj al Aswad, yang terletak di utara dan mengandung lava yang jauh lebih tua; dan Al Haruj al Abyad, yang terletak di selatan dan baru dibangun. Namun, sulit untuk mengatakan di mana salah satu bidang ini berakhir dan bidang lainnya dimulai, sehingga bidang ini lebih sering dianggap sebagai satu kesatuan.
