Rantai gunung berapi yang belum pernah dilihat sebelumnya ditemukan bersembunyi di dekat Kepulauan Cook
Serangkaian gunung berapi bawah laut yang relatif muda telah ditemukan di bawah gelombang Samudra Pasifik, beberapa di antaranya bahkan mungkin aktif.
Gunung berapi ditemukan selama ekspedisi untuk memetakan dasar laut di dekat Kepulauan Cook di Pasifik tengah, sekitar 2.900 mil (4.700 kilometer) selatan Hawaii. Jika struktur ini aktif secara vulkanik, panas yang mereka hasilkan mungkin telah melahirkan unik dan habitat laut yang menarik di dekatnyakata para peneliti.
“Sejauh ini, kami belum melihat tanda-tanda yang jelas dari aktivitas gunung berapi, tetapi sekali lagi, belum ada yang memiliki kesempatan untuk melihat dengan cermat di dasar laut dan mencicipinya,” kata perwakilan dari Otoritas Mineral Dasar Laut (SBMA), yang ikut memimpin penelitian tersebut, mengatakan dalam pernyataan. “Setelah sepenuhnya diproses dan ditafsirkan, peta dasar laut baru kami harus membantu setiap ilmuwan di masa depan dengan cepat pergi langsung ke poin terbaik untuk pengambilan sampel ini.”
Kepulauan Cook adalah sekelompok 15 pulau di Samudra Pasifik Selatan, yang terletak di antara Polinesia Prancis dan Samoa Amerika. Kepulauan ini diciptakan jutaan tahun yang lalu ketika lempeng Pasifik bergerak di atas hotspot magma di mantel bumi – mirip dengan cara pulau -pulau Hawaii dibentuk. Hotspot magma adalah area terlokalisasi di mantel bumi di mana batuan panas yang luar biasa naik ke permukaan, menyebabkan aktivitas gunung berapi. Tidak seperti gunung berapi Pada batas pelat tektonik, hotspot terjadi di tengah pelat tektonik dan tetap diam, sedangkan pelat di atas bergerak dari waktu ke waktu.
Gumpalan mantel panas dari hotspot membawa panas dan magma menuju kerak bumi, yang dapat menyebabkan magma dari mantel meletus ke dasar laut dan kemudian mendingin dengan cepat di dalam air. Seiring waktu, letusan berulang membangun struktur vulkanik, membentuk gunung berapi bawah air. Jika letusan berlanjut, gunung berapi tumbuh cukup besar untuk mematahkan permukaan laut, membentuk pulau gunung berapi.
Sebagian besar gunung berapi di Kepulauan Cook kuno, dengan bebatuan mereka sejak puluhan atau bahkan ratusan juta tahun. Namun, Pulau Rarotonga dan Aitutaki terbuat dari kombinasi batu yang lebih tua dan lebih muda, karena mereka adalah di antara pulau -pulau terbaru yang terbentuk di atas hotspot – Batu termuda di Rarotonga tanggal kembali hanya sekitar 1,2 juta tahun.
Gunung berapi bawah air yang baru dipetakan ini pertama kali berteori pada tahun 2024 setelah para peneliti menemukan bahwa batuan gunung berapi yang terendam baru berusia 670.000 tahun. Batuan ditemukan kira -kira 37 mil (60 km) tenggara Rarotonga, di atas gunung berapi bernama Tama, dan mereka menandai batuan vulkanik termuda yang ditemukan di Kepulauan Cook hingga saat ini.
Tim juga berteori bahwa, pergi ke tenggara dari Rarotonga melalui Tama, mungkin ada beberapa gunung berapi bawah laut lainnya yang bersembunyi di dasar laut, yang mungkin juga jauh lebih muda daripada pulau -pulau Cook lainnya.
Untuk menyelidiki struktur ini lebih lanjut, Ekspedisi Artex 2025 diluncurkan untuk memetakan dasar laut di daerah di sekitar Rarotonga. Tim menemukan bahwa memang ada serangkaian struktur kecil yang tersebar di sepanjang dasar laut di tenggara Rarotonga, termasuk gunung berapi setinggi 0,6 mil (1 km) bernama “Pepe”. Namun, data tim belum sepenuhnya diproses, dan struktur belum dikonfirmasi sebagai vulkanik aktif.
Para peneliti berharap untuk kembali ke daerah tersebut untuk mempelajari lebih lanjut tentang Seamounts, atau gunung berapi bawah air, dan untuk mengumpulkan sampel batuan untuk mengetahui dengan tepat berapa usia mereka.
US Volcano Quiz: Berapa banyak yang bisa Anda sebutkan dalam 10 menit?
