Sulit membayangkan orang lain duduk di sofa ikonik Central Perk selain “Teman” yang kita temui (mengarah ke salah satu komedi situasi terbaik sepanjang masa). Namun jika pilihan berbeda dibuat, karakter penting Rachel Green, yang diperankan oleh Jennifer Aniston, bisa saja terlihat seperti mantan istri pertama Ross (David Schwimmer), Carol, yang diperankan oleh Jane Sibbett.
Saat tampil di acara pagi Australia Matahari terbitSibbett ditanya apakah dia hampir mendapatkan peran Rachel. “Hampir. Ini sedikit hiasan,” katanya. “Sebenarnya saya telah meninggalkan ruangan untuk mengikuti audisi Rachel, dan saya mendapat telepon dari manajer saya yang mengatakan, 'Mereka mencintaimu, mereka menginginkanmu, mereka menginginkanmu. Kamu harus kembali minggu depan, tetapi mereka menginginkannya. Anda.'”
Namun, Sibbet prihatin dengan satu masalah kecil yang mungkin muncul pada karakter yang sempat ia perankan: “Jadi saya berkata, 'Apakah Anda memberi tahu mereka bahwa saya hamil?' dan dia berkata, 'Tidak, tidak, tidak, ikuti saja tesnya. Itu akan baik-baik saja, jadi begitulah hasilnya.' Setelah mengambil pendekatan yang lebih jujur, Sibbett tidak mendapatkan peran Rachel, tapi setidaknya dia berakhir dengan Carol, bukan? Ya, sama seperti perceraian Ross dan banyak hubungan di acara itu, segalanya juga sedikit rumit di sana.
Jane Sibbett memerankan Carol di Friends, tapi dia bukan pilihan pertama
Setelah melewatkan peran sebagai karyawan kedai kopi yang paling terkenal, Sibbett melihat peran lain sebagai Carol, mantan istri Ross yang sedang hamil, mengingat dia akan memiliki anak sendiri. Sayangnya, jadwalnya tidak selaras, dan Sibbett malah kehilangan perannya dari Anita Barone.
“Saya berkata, 'Tanyakan kepada mereka apakah saya bisa berperan sebagai lesbian yang sedang hamil dan mereka mengatakan waktunya masih belum tepat,'” kenang Sibbett. Untungnya, banyak hal berubah drastis ketika, setelah satu penampilan di acara percontohan, Barone keluar dari pertunjukan. “Teman” membutuhkan Carol dan cepat. “Jadi ketika saya pulang dari rumah sakit setelah melahirkan bayi, saat itulah saya mendapat panggilan telepon.”
Syukurlah, tidak ada perasaan sakit hati antara dirinya dan lawan mainnya yang akhirnya menangkap Rachel. “Tidak ada seorang pun yang bisa memainkan peran itu selain Jennifer. Tidak ada seorang pun,” kata Sibbett. Namun dengan caranya sendiri, Sibbett meninggalkan jejak penting di acara itu, membawa karakter gay ke garis depan televisi, yang mendapat sambutan hangat. Setiap penyebutan Carol sebagai seorang lesbian disensor di Tiongkoksaat pernikahannya dengan pasangannya Susan (Jessica Hecht) dilarang di beberapa jaringan. Seperti yang dikatakan Sibbett: “Mereka mengira ini akan menjadi masalah besar, namun hal ini memberi kami banyak pemberitaan yang luar biasa dan memberi kami kesempatan untuk membicarakan, Anda tahu, cinta adalah cinta dan ini adalah sesuatu yang perlu kami lakukan, dan itu hanya alur cerita yang indah.”
