Jarang sekali dalam sejarah Olimpiade ada satu perusahaan yang tersebar luas seperti LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, kerajaan barang mewah milik keluarga terkaya di Prancis.
Sebagai sponsor perusahaan terbesar Olimpiade Paris, LVMH ada dimana-mana. Sampanye Moët & Chandon-nya mengalir di suite VIP. Atlet Prancis didandani oleh rumah mode Berluti milik LVMH. Dan, setidaknya bertentangan dengan semangat piagam Olimpiade, koper Louis Vuitton dikeluarkan saat upacara pembukaan dan dilihat oleh lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia.
Namun peran paling signifikannya adalah medali Olimpiade, yang dirancang oleh Chaumet, pembuat perhiasan dan jam tangan mewah dan bagian dari grup LVMH. Emas, perak, dan perunggu — para atlet terbaik akan membawanya pulang sebagai kenang-kenangan atas prestasi mereka di Olimpiade Paris.
Sekarang medali-medali itu berantakan – dan LVMH terdiam.
Hanya dalam waktu 100 hari sejak Olimpiade ditutup, lebih dari 100 atlet telah meminta agar medali mereka yang rusak diganti. Bulan lalu, Clement Secchi dan Yohann Ndoye-Brouard, perenang Perancis, menunjukkan kemampuan mereka medali terkelupasada di media sosial. “Kulit buaya,” tulis Pak Secchi.
Nick Itkin, pemain anggar Olimpiade AS, mengatakan medali perunggunya mulai rusak beberapa hari setelah Olimpiade. “Tetapi setelah beberapa minggu, hal itu menjadi lebih terlihat,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia berencana untuk meminta penggantinya.
Medali harus diganti pada Olimpiade lainnya – terutama di Rio de Janeiro pada tahun 2016. Namun pada Olimpiade sebelumnya, belum pernah ada perusahaan yang mencap kredensial mereknya dengan begitu mencolok.
Masalah yang paling akut nampaknya adalah pada medali perunggu, masalah yang pertama kali dialami oleh para atlet setelah menerimanya.
Komite Olimpiade Internasional telah meminta maaf dan mengatakan akan mencari penggantinya. Monnaie de Paris, percetakan uang Perancis, yang memproduksi medali tersebut, sejauh ini telah mengambil tanggung jawab dan menyalahkan masalah teknis terkait pernis.
Dan LVMH dengan senang hati membiarkan organisasi lain yang berbicara. Juru bicara perusahaan mengatakan karena mereka tidak membuat medali dan tidak bertanggung jawab atas medali tersebut, LVMH tidak berkomentar.
Namun menjelang Olimpiade, dan selama acara itu sendiri, LVMH memamerkan peran para perajin ahli dalam membuat medali. Di lantai dua klub yang didirikannya, hanya beberapa meter dari Istana Élysée, kediaman presiden Prancis, desainer dari Chaumet dengan bangga menjelaskan proyek setahun untuk merancang medali secara rahasia. Di jantung masing-masingnya terdapat bagian Menara Eiffel.
Chaumet belum pernah merancang medali olahraga sebelumnya, dan dari tiga medali yang diminta untuk mereka buat, perunggu adalah yang paling sulit.
“Ini yang paling sulit karena paling halus,” Philippe Bergamini, salah satu desainer perhiasan terlama di Chaumet, mengatakan kepada The New York Times pada saat itu.
Perusahaan mengubah desainnya ratusan kali hingga komite khusus atlet dan ofisial Olimpiade mencapai kesepakatan. Para desainer kemudian bekerja sama dengan mint, sebuah institusi Perancis yang telah memproduksi uang dan benda berharga lainnya sejak Abad Pertengahan.
Setiap medali membutuhkan waktu 15 hari untuk diselesaikan, mulai dari mencap desainnya hingga mencelupkannya ke dalam emas, perunggu, dan perak, lalu menyelesaikannya dengan lapisan pernis.
Jadi ketika seorang atlet mengunggah foto medali perunggunya yang berkarat pada Agustus lalu, hanya beberapa minggu setelah Olimpiade, percetakan tersebut memulai penyelidikan internal untuk “memahami keadaan dan penyebab kerusakan,” kata organisasi itu dalam sebuah pernyataan.
Perusahaan mint menemukan bahwa pernis yang digunakan untuk mencegah oksidasi rusak. Resep pernisnya merupakan rahasia dagang, namun lapisan tersebut melemah setelah pihak mint mengubahnya agar sesuai dengan peraturan Uni Eropa baru-baru ini yang melarang penggunaan kromium trioksida, bahan kimia beracun yang digunakan untuk mencegah logam berkarat, menurut La Lettre, sebuah industri Perancis. koran.
Seorang juru bicara menolak untuk mengkonfirmasi laporan tersebut, namun mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mint tersebut “telah memodifikasi pernis dan mengoptimalkan proses pembuatannya agar lebih tahan terhadap penggunaan medali tertentu yang dilakukan oleh para atlet.”
Dihadapkan dengan banyaknya medali yang merosot, Komite Olimpiade Internasional telah berjanji untuk mencari penggantinya. “Medali yang rusak akan diganti secara sistematis dengan Monnaie de Paris dan diukir dengan cara yang identik dengan aslinya,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Bagi LVMH, Olimpiade adalah pesta terbuka. Ini adalah terobosan besar dalam dunia olahraga, dan momen untuk mempromosikan perusahaan dengan cara yang sebelumnya dihindari, dan lebih memilih untuk memamerkan merek masing-masing. .
“Tentu saja karena ini adalah medalinya, ini sangat terkenal dan semua orang bertanya-tanya bagaimana hal ini bisa terjadi dan terutama datang dari LVMH, yang alasan utamanya adalah kualitas dan presisi,” kata Michael Payne, yang merancang strategi pemasaran asli IOC.
