Butuh lebih dari 40 tahun bagi penjahat film pertama Batman untuk tampil dalam komik (untuk alasan yang bagus)

Sejarawan komik tahu ini dengan baik, tetapi Batman membuat penampilan pertamanya di Detective Comics #27, pertama kali diterbitkan pada Mei 1939 (meskipun dirilis ke publik pada bulan Maret). Dia tidak persis seperti yang kita kenal dia hari ini, karena beberapa detail pribadi Batman akan membutuhkan beberapa masalah untuk diisi. Detektif Comics mulai menjual dengan sangat baik ketika sahabat karib remaja Batman Robin diperkenalkan. Dari sana, penulis mulai memperkenalkan Galeri Penjahat Batman Rogue. The Joker pertama kali muncul dalam komik solo pertama Batman pada tahun 1940. Penguin, dua wajah, dan Riddler muncul dalam edisi komik detektif sepanjang tahun 1940-an.

Batman melakukan lompatan pertamanya ke layar lebar pada tahun 1943 dengan serial Columbia Pictures yang dibintangi Lewis Wilson sebagai Batman/Bruce Wayne, dan Douglas Croft sebagai Robin/Dick Grayson. Dalam serial tersebut, Batman adalah seorang pegawai pemerintah yang dikontrak, disewa untuk menyelidiki spionase Jepang setelah pemboman Pearl Harbor pada tahun 1941. Tampaknya paman pacar Batman Linda (Shirley Patterson) telah diculik oleh cincin bawah tanah yang terkenal kejam dari penjahat Jepang. Cincin itu dipimpin oleh Dr. Daka (J. Carrol Naish) yang jahat, seorang supervillain dengan akses ke senjata berteknologi tinggi seperti senjata ray radioaktif, dan implan saraf yang memungkinkannya mengubah orang menjadi budak zombie. Batman, sementara itu, baru saja memiliki mobil biasa. Markas Dr. Daka terletak di perjalanan rumah yang menyenangkan yang terletak di Tokyo Little Gotham City.

Perlu segera dicatat bahwa Dr. Daka sangat karikatur rasis. Dia adalah karakter Jepang yang diperankan oleh seorang pria kulit putih, dan dia berbicara dengan aksen Jepang yang stereotip. Karakternya adalah gangster yang hampir habis-sama, tetapi serial 1943 sulit untuk ditonton oleh audiens modern karena makeup rasis.

Betapapun memalukannya, Dr. Daka adalah bagian yang tidak menguntungkan dari sejarah Batman, menjadi supervillain pertama Tentara Salib Caped yang pernah bertarung di layar lebar. Setelah serial, Dr. Daka agak tersapu di bawah permadani selama beberapa dekade. Namun, pada tahun 1985, DC Comics mencoba menghidupkan kembali karakter … secara alami dalam bentuk yang kurang rasis.

Perlu dicatat bahwa stereotip Jepang rasis umum di media Amerika sepanjang tahun 1940 -an. Karakter Jepang sering digambarkan sebagai penjahat kartun dalam film dan di TV sebagai sarana untuk membalas dendam budaya untuk Pearl Harbor. Musuh masa perang Amerika cenderung menjulang besar di atas hiburan fantasi kita. Daka hanyalah satu karakter rasis yang muncul dari tren rasis yang sayangnya. Namun, begitu Perang Dunia II berakhir, stereotip – sementara masih sangat hadir – menjadi kurang populer di kalangan pembaca buku komik. Penulis “Batman” mulai mengalihkan fokus dari taktik “bahaya kuning”, dan menuju penjahat budaya lainnya seperti Rusia.

Namun, pada tahun 1985, penulis DC Comics Roy Thomas dan Arvell Jones termasuk Dr. Daka, yang sekarang disebut Pangeran Daka, ke dalam buku mereka “All-Star Squadron.” Pangeran Daka hanya muncul di #42 dan #43 dari buku ini, yang diterbitkan pada bulan Februari dan Maret. Masalah-masalah “All-Star Squadron” ini terjadi pada tahun 1942, secara teknis menjadikan mereka prekuel untuk serial teater Columbia. Pangeran Daka, seperti versi dari film 1943, adalah agen super Jepang, dikirim ke Amerika untuk mencuri senjata dan melakukan tindakan umum penyimpangan anti-Amerika. Dalam komik, ia mengejar widget magis yang disebut gravitasi batang, dan meminta bantuan penjahat Jepang lainnya seperti Kung, Tsunami, dan Sumo samurai untuk membantu.

Komik tahun 1985 sebagian merupakan kebangkitan karakter, tetapi jelas juga digunakan untuk menunjukkan kepada pembaca berapa banyak penjahat komik DC telah berkembang sejak 1943. Mereka dulu berukuran besar dengan motivasi teater. Ini sangat kontras dengan komik Batman pada pertengahan 1980-an, yang mengambil giliran untuk kegelapan dan kecemasan.

Penampilan tahun 1985 akan menjadi pembaca terakhir kali akan mendengar tentang Dr. Daka selama 35 tahun tambahan. Penulis, tampaknya, perlu beberapa dekade untuk memikirkan apa yang mungkin ingin mereka lakukan dengan karakter tersebut. Namun, pada tahun 2020, versi baru dari karakter tersebut diperkenalkan dalam “Crimes of Passion” #1. “Crimes of Passion” adalah buku komik bergaya retro, dibuat agar terlihat seperti komik romantis EC yang cabul tahun 1950-an. Salah satu cerita melibatkan pacar Batman Linda, karakter dari serial 1943, dan berurusan dengan hipnotis pahit bernama Tito Daka.

Steve Orlando dan Greg Smallwood menulis kisah Tito Daka, dan lebih condong ke arah kamp daripada drama yang serius. Tito Daka menghipnotis para penghuni fasilitas hidup yang dibantu, memaksa mereka untuk menulis ulang kehendak mereka dan menyerahkan semua uang mereka kepadanya. Dia bukan lagi bahasa Jepang, tetapi tipe pesulap yang mengenakan tuksedo. Kemudian dalam cerita itu, ia akan menghipnotis Linda untuk menembak Batman. Batman mengguncangnya keluar dari hipnosis dengan melepas topeng kelelawarnya. Dia kemudian meninju Tito Daka.

Dan itu untuk karakter, setidaknya untuk saat ini. Dia hanya membuat tiga penampilan dalam sejarah Batman. Dia akan selalu menjadi supervillain di layar pertama yang diperjuangkan Batman, dan dia akan selalu berakar pada karikatur rasis. Bisakah karakter diselamatkan untuk audiens modern? Setelah dua percobaan yang tercantum di atas, mungkin aman untuk mengatakan bahwa Dr. Daka dapat pensiun. Batman memiliki banyak penjahat lain yang bisa dia lawan.