Para pemimpin agama Nigeria memohon kepada kami untuk menekan negara mereka pada kekerasan agama

NAIROBI, Kenya (RNS) – Hampir empat tahun yang lalu, pemerintahan Biden menghapus Nigeria dari daftar negara -negara yang ancamannya terhadap kebebasan beragama menjadi “perhatian khusus,” tetapi terus serangan terhadap orang -orang Kristen dan kelompok -kelompok agama lainnya oleh milisi Islam yang akan dipicu oleh para pemimpin agama setempat dan anggota Kongres AS untuk penunjukan yang harus dikembalikan.

Di negara paling padat di Afrika, siklus kekerasan yang mematikan telah terjadi selama beberapa tahun, dengan klerus Kristen dan orang awam serta Muslim moderat menjadi korban pembunuhan dan penculikan. Pintu terbuka nirlaba Kristen baru -baru ini melaporkan bahwa pada tahun 2024 sekitar 3.100 orang Kristen terbunuh dan lebih dari 2.000 diculik di Nigeria.

Pada hari Rabu (12 Maret), Perwakilan AS Chris Smith dari New Jersey, Ketua Subkomite Urusan Luar Negeri DPR di Afrika, diadakan a Mendengar pelanggaran kebebasan beragama di Nigeria Itu termasuk kesaksian dari Uskup Katolik Wilfred Anagbe dari Keuskupan Makurdi, di Nigeria Tengah, dan Presiden Dewan Penelitian Keluarga Tony Perkins, mantan Komisi Komisi Kebebasan Beragama Internasional AS.

Anagbe menuduh pemerintah Nigeria dan polisi tidak mengambil tindakan untuk menghentikan kekerasan, dan dia mengatakan kepada subkomite bahwa selain pembunuhan, penculikan dan pemerkosaan, orang -orang Kristen secara rutin ditolak jabatan publik. “Kita hidup dalam ketakutan, karena pada titik mana pun bisa menjadi giliran kita untuk dibunuh,” kata uskup.

Perkins mengimbau Gedung Putih selama persidangan untuk menegaskan kembali status “negara yang menjadi perhatian khusus” di Nigeria di bawah Undang -Undang Kebebasan Agama Internasional yang memungkinkan presiden AS menjatuhkan hukuman ekonomi. “AS harus menerapkan sanksi ekonomi yang ditargetkan pada pejabat Nigeria yang terlibat dalam penganiayaan agama,” katanya, menambahkan bahwa perjanjian perdagangan dan keamanan harus digunakan untuk menekan pemerintah. Perkins juga menyerukan administrasi Trump untuk menyebutkan duta besar baru untuk kebebasan beragama internasional.

Di Nigeria, Pendeta John Joseph Hayab, seorang menteri Baptis dan ketua Asosiasi Kristen Nigeria di 19 negara bagian utara, mengatakan kepada RNS, “tidak ada yang menginginkan bahwa negara mereka ada dalam daftar, tetapi menempatkan Nigeria ke sana harus mendorong pemerintah untuk bertindak.” Menurut Hayab, kekerasan di Nigeria tidak terbatas pada orang -orang Kristen, dan penunjukan itu akan membangunkan pemerintah untuk bertindak untuk keadilan dan memberikan hak yang sama kepada semua orang, sehingga tidak ada sekte yang diperlakukan lebih unggul daripada yang lain.

“Semua orang yang mati seharusnya tidak memiliki jika pemerintah telah bertindak.

Pemerintah Nigeria telah membantah klaim pembunuhan orang Kristen yang ditargetkan, dengan mengatakan bahwa sementara laporan sebelumnya oleh Kongres AS telah menyebabkan penunjukan Nigeria sebagai negara yang menjadi perhatian khusus, tantangan keamanan itu rumit dan tidak berakar pada penganiayaan agama.

“Tantangan keamanan yang sedang berlangsung berasal dari kriminalitas, terorisme, dan bentrokan komunal, khususnya konflik antara petani dan penggembala, yang telah diperburuk oleh perubahan iklim, pertumbuhan populasi dan persaingan atas sumber daya lahan,” kata Kementerian Luar Negeri dalam sebuah pernyataan.

Dari hampir 229 juta orang Nigeria, Muslim terdiri dari 53,5%, sementara 45,9% adalah orang Kristen. Kekerasan itu sebagian besar merupakan pekerjaan dari dua kelompok – militan Islam ekstremis Boko Haram dan faksi -faksi serpihannya, dan sejumlah milisi atau bandit yang terkait dengan penggembala Fulani, Muslim yang telah melakukan kampanye dutonik yang memalukan di lahan yang lebih besar, dan lebih banyak orang Kristen, “Belt Middle,” Tengah, “Sabuk Tengah” di Nigeria Central.

Pada bulan Agustus, Observatorium untuk Kebebasan Beragama di Afrika melaporkan bahwa milisi etnis Fulani yang kurang dikenal itu melakukan sebagian besar pembunuhan di Nigeria. Milisi, menurut Laporan 29 Agustustelah mengorganisir di sepanjang garis etnis dan agama, melakukan serangan dan penculikan tanpa perlawanan dari dinas keamanan Nigeria. Meskipun baik orang Kristen maupun Muslim adalah korban kekerasan, orang -orang Kristen telah mengalami sebagian besar kekerasan ketika para penyerang membakar rumah dan pertanian mereka.

Seorang korban serangan Gereja Katolik St. Francis menerima perawatan di Rumah Sakit Katolik St. Louis di Owo, Nigeria, 6 Juni 2022. (Foto AP/Minggu Alamba)

Selama empat tahun terakhir, milisi telah menewaskan lebih dari 55.000 orang dan melakukan lebih dari 21.000 penculikan di zona tengah utara dan Kaduna selatan, kata laporan itu.

Uskup Oliver Dashe Doeme dari Keuskupan Katolik Maiduguri, di sudut timur laut negara itu, didukung kembali Nigeria sebagai negara yang menjadi perhatian. “Biarkan agar dunia dapat mengetahui inilah yang sedang kita alami.

Menyebut Penganiayaan Kristen “Pengalaman sehari -hari kami,” Uskup mengatakan: “Kami memiliki pemerintahan yang tidak berfungsi dengan baik, dan itulah sebabnya para penjahat ini bergerak untuk meneror warga negara yang tidak bersalah, termasuk para imam yang seharusnya sangat dihormati.

Para pemimpin Gereja Katolik mengatakan bahwa 145 imam telah diculik dalam 10 tahun terakhir, 11 di antaranya terbunuh; Empat masih hilang. Dalam insiden terbaru, seorang seminaris berusia 21 tahun dan seorang imam diculik 3 Maret di Keuskupan Auchi, di Negara Bagian Edo. Imam itu, dibebaskan 10 hari kemudian, mengatakan bahwa seminaris itu telah terbunuh. Imam Katolik lainnya, dari Keuskupan Kafanchan, ditemukan dibunuh pada 5 Maret.

“Mereka tidak melihat para imam sebagai apa pun,” kata Doeme. “Mereka tidak menghormati mereka, dan itulah sebabnya mereka diculik di sana -sini, dan beberapa dari mereka terbunuh.” Dia menambahkan, “Tapi, kemudian, kita adalah orang -orang beriman dan kita tidak melepaskan harapan kita, terutama tahun harapan ini dinyatakan oleh Paus Francis,” mengacu pada tahun Yobel saat ini yang dinyatakan oleh Paus.