Di markas Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, bayangan samar di atas pintu masuk adalah semua yang tersisa dari surat -surat yang pernah mengeja nama agensi.
Dalam pembongkaran pemerintah federal yang luas dari pemerintahan Trump, Biro Konsumen adalah salah satu lembaga pertama yang jatuh, kantornya ditutup dan semua 1.700 pekerja dikirim pulang. “CFPB RIP, '' Elon Musk menulis di media sosial pada 7 Februari.
Tetapi Biro Konsumen telah menolak untuk mati.
Pekan lalu, tim respons konsumen agensi dipanggil kembali untuk bekerja untuk menangani simpanan 16.000 keluhan, termasuk lusinan dari pemilik rumah yang menghadapi penyitaan yang dekat. Kantor pinjaman yang adil biro telah kembali menyiapkan laporan tahunannya kepada Kongres. Dan halaman depan situs web agensi, yang telah menghasilkan pesan kesalahan 404 yang dimulai pada hari pejabat Trump tiba di biro, bekerja lagi.
Biro Konsumen muncul sebagai kasus uji untuk batas -batas kekuatan Mr. Trump untuk lembaga pemerintah yang pincang secara sepihak. Selama hampir sebulan, serikat staf biro dan kelompok -kelompok lain telah berjuang melawan administrasi Trump dalam kasus -kasus pengadilan federal di Washington dan Maryland, dengan alasan bahwa hanya Kongres yang dapat secara resmi menutup biro, yang dibuat setelah krisis keuangan 2008.
Perintah persetujuan dan serangkaian perjanjian jangka pendek telah berhenti sementara, dan di beberapa daerah terbalik, apa yang Hakim Amy Berman Jackson dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia digambarkan sebagai pendekatan “tembak pertama dan mengajukan pertanyaan kepada pejabat Trump.
Tetapi Hakim Jackson belum memutuskan pertanyaan yang lebih besar tentang apakah administrasi Trump pada dasarnya dapat mengakhiri biro dengan melampiaskan operasinya, bahkan jika secara teknis tetap terbuka.
Fungsi -fungsi yang telah dipulihkan hanyalah sebagian kecil dari total beban kerja agensi, tetapi pendukung konsumen dan pekerja agensi melihat perintah pengadilan ini sebagai kemenangan penting dalam upaya yang lebih luas untuk melawan pembongkaran agen federal Trump terhadap Trump.
Pejabat Trump telah melakukan langkah besar yang sama di Badan Pengembangan Internasional Amerika Serikat dan, yang terbaru, di departemen pendidikan.
Selama bertahun -tahun, industri keuangan telah mengeluh bahwa Biro Konsumen, yang mengatur berbagai kegiatan pinjaman dari hipotek ke kartu kredit, telah terlalu agresif, mengikat perusahaan dalam litigasi dan birokrasi dan menghambat kredit dari mengalir ke konsumen.
Sekarang, pertempuran untuk menyelamatkan Biro telah menciptakan beberapa teman sekadar yang aneh. Pemberi pinjaman hipotek, yang secara historis menjadi salah satu kelompok yang meremehkan pengawasan biro, juga mendorong agensi tersebut untuk tidak ditutup, setidaknya tanpa perencanaan yang cermat, menurut tiga orang yang akrab dengan diskusi internal di biro.
Bulan lalu telah dimainkan seperti permainan kucing-dan-tikus antara pejabat Trump yang berusaha membunuh biro dan pekerja yang mencoba melaksanakan tugas agensi yang diamanatkan secara hukum, menurut peninjauan email biro internal, kesaksian pengadilan dan wawancara dengan delapan karyawan saat ini dan mantan, yang meminta untuk tidak diidentifikasi sehingga mereka dapat membahas informasi agensi yang sensitif.
Pemerintahan Trump mulai bergerak melawan Biro pada hari Jumat, 7 Februari. Malam itu, Russell T. Vought – seorang penulis proyek 2025 yang dikatakan pada tahun 2023 Bahwa dia ingin menutup agensi dan membuat karyawan mereka “terpengaruh secara traumatis” – dinobatkan sebagai direktur penjabat biro.
Selama beberapa hari ke depan, Mr. Vought menginstruksikan karyawan untuk “mundur dari melakukan tugas kerja” dan memerintahkan penghentian hampir 200 kontrak dengan vendor yang menyediakan potongan -potongan penting dari infrastruktur agensi seperti perangkat lunak untuk melacak kasus hukum serta kontrak dengan agen kepegawaian yang mempekerjakan seluruh tim agen layanan pelanggan yang menjawab hotline keluhan konsumennya.
Namun segera, upaya Mr. Vought pada penutupan lengkap berlari ke penghalang jalan terkait dengan fitur misterius dari industri hipotek.
Biro Konsumen bertanggung jawab untuk menyusun Tingkat Bunga Hipotek Utama dirilis setiap minggu. Karena pemberi pinjaman membutuhkan tarif itu untuk menyatakan bahwa pinjaman mereka sesuai dengan aturan pinjaman yang aman, pasar hipotek akan membeku jika biro tiba-tiba berhenti menerbitkannya.
Maka pemimpin baru agensi mengizinkan karyawan untuk memulai kembali fungsi itu.
Itu adalah pelajaran awal bagi administrasi Trump yang mematikan sebuah agen yang sangat terjalin ke dalam infrastruktur industri keuangan Amerika adalah tugas yang sulit.
Ketika Kongres menciptakan Biro Konsumen pada tahun 2011, anggota parlemen menugaskannya lebih dari 80 tugas khusus. Mereka termasuk menanggapi Keluhan Konsumenmenjalankan kantor khusus untuk melayani anggota layanan militer dan peminjam pinjaman mahasiswa, dan menegakkan undang -undang federal yang mengatur pengungkapan pinjaman hipotek, akses yang adil ke kredit dan perlindungan konsumen lainnya.
Karena mereka tidak dapat secara hukum menutup Biro, pejabat Trump fokus pada penghancurannya. Karyawan diberitahu oleh para pemimpin baru mereka bahwa biro akan bertahan “hanya atas nama,” beberapa kata dalam pengajuan pengadilan. Seorang eksekutif senior dikutip dalam pengajuan yang mengatakan biro akan dikurangi menjadi “lima pria dan telepon” disimpan di sebuah ruangan di suatu tempat di Washington.
Pada hari Selasa, 11 Februari, para pemimpin baru Biro meminta izin dari Kantor Manajemen Personalia untuk melepaskan pemberitahuan 60 hari yang biasa diperlukan untuk PHK pemerintah.
Kantor personalia belum pernah memberikan pengecualian semacam itu, karyawan biro yang terlibat dalam proses bersaksi di pengadilan. Tetapi hanya 10 menit setelah biro mengirim permintaannya, kantor personalia menyetujui rencananya untuk memotong sekitar 1.175 pekerja – sebagian besar karyawannya.
Pembersihan akan memusnahkan setiap karyawan di beberapa divisi, termasuk unit pengawasan, penegakan hukum, dan penelitian agensi.
Sadar bahwa agen itu sedang berlomba melawan waktu, Deepak Gupta, seorang pengacara untuk serikat pekerja, mencari perintah penahanan di pengadilan federal untuk mencegah pemutusan hubungan kerja karyawan.
Pada pukul 14:00 pada hari Jumat, 14 Februari, Hakim Jackson dijadwalkan akan mengadakan sidang atas permintaan Tuan Gupta. Lima belas menit sebelum sidang akan dimulai, pejabat Trump mengirim email ke kantor personalia permintaan mendesak untuk dokumen akhir yang diperlukan untuk melakukan PHK.
Di pengadilan sore itu, Mr. Gupta mendesak hakim untuk membekukan pemutusan massal.
“Saya tidak ingin meninggalkan gedung pengadilan tanpa jaminan,” katanya. “Saya meminta mereka tidak menembakkan seluruh agensi malam ini.”
Hakim Jackson menyetujui perintah persetujuan berhenti dari PHK. Sejak itu, ia telah memantau apakah pejabat Trump berbicara kepada 80-tugas yang ditetapkan Kongres secara eksplisit ke biro tersebut.
Kadang -kadang, Hakim Jackson telah memanggil pejabat Trump karena mengirim pesan yang bertentangan.
Seorang pekerja menggambarkan menerima email dari tim Mr. Vought mengarahkan karyawan untuk melanjutkan “pekerjaan yang dibutuhkan secara hukum” – kemudian mendapatkan pesan teks dari manajernya, di telepon pribadinya, dengan mengatakan, “Berikan sampai pemberitahuan lebih lanjut.”
“Kami tidak dapat memiliki dekrit yang dikeluarkan dengan jari -jari orang -orang bersilang di belakang punggung mereka,” Hakim Jackson, mengasah pertukaran itu mengatakan pada sidang pada 3 Maret.
Setiap minggu, lusinan pekerja dari biro telah mengemas ruang sidang Hakim Jackson untuk menonton persidangan, menempati setiap bangku yang tersedia dan berkerumun ke ruang yang meluap. Beberapa menulis catatan sehingga mereka dapat menyampaikan perkembangan terbaru kepada rekan kerja yang mengikuti obrolan grup.
“Kami berada di sana untuk menjadi saksi,” kata Catherine Farman, seorang pengembang web di Biro dan presiden serikat staf agensi.
Hakim Jackson akhirnya dapat mengangkat pembekuan sementara pada penembakan massal, membalikkan banyak fungsi yang telah dimulai kembali. Batas waktu berikutnya untuk memperluas atau mengakhiri jeda dijadwalkan untuk 28 Maret.
Pejabat Trump bersiap jika Hakim Jackson menguasai mereka.
Adam Martinez, seorang pejabat yang beroperasi di biro yang melaksanakan mandat Mr. Vought, mengatakan di pengadilan pada hari Selasa bahwa stop-work Order dan cetak biru untuk PHK massal belum dibatalkan. Perencanaan pertemuan untuk staf Purge, pejabat Biro lain bersaksi, diadakan baru -baru ini pada 6 Maret.
