Seorang veteran NBA kehilangan seorang teman. Bagaimana dia menanggapi menyelamatkan nyawa.
PORTLAND, Ore. – Ketika Portland Trail Blazers berada di Utah pada 24 Februari, ada pertemuan khusus setelah pertandingan. Danny Berger, mantan pemain bola basket berusia 34 tahun di Utah State, terhubung kembali dengan mantan pemain NBA dan sekarang asisten pelatih Blazers Ryan Gomes.
Mereka bertemu bertahun -tahun sebelumnya di Connecticut di sebuah turnamen golf amal yang diadakan oleh Gomes, tetapi pertemuan ini sebelum pertandingan jazz membawa beberapa perspektif tambahan. Di belakangnya dengan Berger adalah istrinya, Taylor, dan dua anak, putra 2 1/2 tahun Logan dan putri Avery yang berusia 3 bulan.
Jika bukan karena Gomes, Danny Berger kemungkinan tidak akan ada di sini hari ini. Tidak ada reuni. Tidak ada pernikahan. Tidak ada keluarga. Tanpa Gomes, Berger kemungkinan akan meninggal di lapangan basket pada 2012.
“Semakin saya melanjutkan hidup, semakin saya bersyukur untuknya,” kata Berger. “Saya memiliki keluarga sendiri sekarang dan kesempatan kedua dalam hidup. Saya tidak bisa cukup berterima kasih padanya, karena 'terima kasih' tidak adil. “
Itu 4 Desember 2012, dan Berger 6-kaki-7 sedang menyelesaikan praktik dengan Negara Bagian Utah dalam persiapan untuk permainan melawan BYU pada hari berikutnya.
“Itu adalah akhir dari latihan, dan kami sedang melalui permainan BYU,” Berger ingat. “Saya mendapat skor, dan itulah hal terakhir yang saya ingat.”
Berger telah melakukan serangan jantung mendadak.
Tiga bulan sebelumnya, Negara Bagian Utah adalah di antara 12 sekolah Divisi I yang menjawab email dari Gomes yang menawarkan untuk menyumbangkan defibrillator eksternal otomatis (AED). Veteran NBA delapan tahun telah menjadi advokat AED pada tahun 2006, ketika Stanley Myers, seorang anak berusia 18 tahun yang bermain untuk tim AAU yang sama dengan Gomes, meninggal saat jogging di kampus Universitas Negeri Morgan karena henti jantung mendadak.
Ketika Myers meninggal, Gomes berada di musim NBA keduanya bersama Boston Celtics dan mulai membentuk fondasinya. Dia memutuskan ingin memerangi serangan jantung mendadak dan bersumpah untuk menyumbangkan AED ke setiap kota NBA. Pada 2012, setelah berhenti dengan Minnesota Timberwolves dan LA Clippers, ia memperluas jangkauannya ke perguruan tinggi, menulis ke semua sekolah Divisi I yang menanyakan apakah mereka membutuhkan AED. Dua belas sekolah merespons, di antaranya Negara Bagian Utah.
Ketika Berger turun, rekan tim berlari ke AED yang telah menggantung di dinding hanya selama tiga bulan.
Ada banyak yang berperan dalam menyelamatkan Berger-rekan satu tim yang berlari untuk mendapatkan AED, pelatih atletik negara bagian Utah yang menggunakan perangkat dan teknisi medis darurat yang menyempurnakannya ke Salt Lake City-tetapi Berger mengatakan jika Gomes tidak menyumbangkan AED, dia tidak akan berada di sini hari ini.
Gomes menyebut Berger sebagai “penyelamatan” – salah satu dari tiga yang dia ketahui karena sumbangannya – dan dia masih ingat mendapat telepon dengan konfirmasi bahwa Berger akan bertahan hidup.
“Seperti, Anda tahu bahwa hal -hal ini menyelamatkan hidup orang, tetapi sampai Anda mendapatkan panggilan itu seperti yang saya dapatkan dari Danny, bahwa dia akan baik -baik saja, itu benar -benar diperbesar,” kata Gomes. “Ini masih merupakan bagian yang sangat emosional dari ini untukku.”
Pada pertemuan postgame di Utah, Gomes mengatakan Berger mengucapkan terima kasih dan mengatakan kepadanya seberapa sering dia memikirkannya.
“Ketika saya mendengarnya mengatakan itu, itu membuat saya benar -benar melihat ke belakang dan berkata, 'Wow, kawan. Saya membantu seseorang masih berada di sini hari ini. ' Dan itu sangat emosional, “kata Gomes, sekarang 42.” Itu benar -benar menyentuh rumah. “
Gomes ingat kembali pada tahun 2006 ke kota kelahirannya di Waterbury, Conn., Di atas setelah bermain 61 pertandingan untuk Celtics sebagai pemula, rata -rata 7,6 poin dan 4,9 rebound. Namun dia juga ingat dengan cepat didasarkan pada berita kematian mendadak Myers di Morgan State.
“Saya hanya ingat rasa sakit dan bagaimana komunitas itu hancur,” kata Gomes. “Tidak ada yang tahu ini adalah sesuatu yang bisa terjadi pada orang dewasa muda yang sehat. Dia di luar, berlari. “
Dia dilanda emosi. Dia merasa takut – berkali -kali dia berhasil kelelahan, bisakah ini terjadi padanya? Ada juga frustrasi bahwa tidak ada apa pun di kampus untuk membantu Myers pada saat dibutuhkan. Dan sebagian besar, Gomes mengatakan dia merasakan keinginan untuk membuat perbedaan.
“Itu memukul saya dengan keras. Karier saya dimulai, dan saya merasa seperti berada dalam posisi untuk melakukan sesuatu, ”kata Gomes. “Saya ingin menjadi suara untuk ini. Saya pikir saya bisa mengambil inisiatif dan mendorong kesadaran. “
Dia mulai membaca tentang henti jantung mendadak dan nilai AED. Visi awalnya adalah menyumbangkan satu AED untuk menghormati Myers. Tidak yakin bagaimana meluncurkan inisiatif seperti itu, dia ingat membaca tentang Rachel Moyer, seorang ibu Pennsylvania yang merupakan suara terkemuka dalam kesadaran AED. Dia memanggil Moyer, dan semuanya lepas landas.
Moyer telah kehilangan putranya, Greg, pada tahun 2000 ketika ia pingsan di ruang ganti pada babak pertama dari permainan universitas sekolah menengah pertamanya di Pennsylvania. Dia mengatakan butuh paramedis 42 menit untuk tiba, dan ketika mereka melakukannya, mereka tidak memiliki AED. Ambulans kedua dengan AED tiba 10 menit kemudian.
“Malam itu, saya benar -benar percaya jika dia harus meninggalkan kami, dia meninggalkan kami dengan sesuatu untuk dilakukan: dan itu mendapatkan AED di mana -mana,” kata Moyer.
Ketika Moyer bertemu Gomes pada tahun 2006, keduanya berkolaborasi dan mulai bermimpi. Gomes ingin meletakkan AED di setiap kota NBA. Moyer ingin melangkah lebih jauh, menempatkan mereka di sekolah, mobil polisi dan restoran.
Moyer telah mengubur putranya bertahun -tahun sebelumnya, tetapi tidak menempatkan nisan di kuburan.
“Kami berjanji bahwa kami tidak akan menidurkan kuburan Greg sampai ada AED di setiap sekolah di negara ini,” kata Moyer, yang bekerja dengan American Heart Association.
Gomes mengatakan Moyer telah menjadi “ibu kedua” dan dia membantu dengan yayasannya, lingkaran untuk kesehatan jantung, dalam mengidentifikasi tempat -tempat yang dibutuhkan dan bekerja dengan Zoll, perusahaan yang membantu menyediakan AED yang disumbangkan. Moyer mengatakan Gomes telah menyumbangkan 110 AED selama 20 tahun terakhir.
Setelah karir NBA -nya berakhir dengan Oklahoma City pada tahun 2014, Gomes bermain di luar negeri selama dua musim. Dia memasuki pelatihan pada tahun 2021, di mana dia adalah pelatih kepala elit lembur selama dua musim sementara juga melayani sebagai asisten pelatih untuk tim liga G Nets di Long Island.
Sekarang di tahun kedua sebagai pelatih pengembangan pemain di Portland, Gomes mengatakan dia kadang -kadang membayar keseluruhan biaya, yaitu sekitar $ 2.000 per perangkat, meskipun organisasi terkadang membantu dengan apa yang mampu dibayar anggaran mereka. Bulan ini, ia mempresentasikan AED ke Philadelphia nirlaba Philly Got Game, yang menjadi tuan rumah pertandingan untuk liga usia sekolah menengah dan perguruan tinggi, dan memiliki rencana untuk menyumbangkan satu di New York City sebelum pertandingan 30 Maret melawan Knicks, serta dua perusahaan yang ditentukan oleh T0-BE-BE-ditentukan.
Sumbangannya berkisar dari YMCAS ke klub anak laki -laki & perempuan ke sekolah dan restoran.
“Saya katakan mereka seperti asuransi mobil: Anda ingin memilikinya, untuk berjaga -jaga,” kata Gomes.
Hari ini, Berger mengatakan setiap minggu akan ada saat -saat ketika dia berhenti dan berpikir tentang Gomes dan bagaimana donasinya membantu menyelamatkan hidupnya.
“Saat -saat acak sepanjang hari atau minggu di mana saya hanya seperti, 'Man, saya beruntung,'” Berger, 34, mengatakan. “Ada seperti tingkat kelangsungan hidup 8 persen untuk henti jantung di luar rumah sakit, dan saya salah satunya. Dan itu sangat dekat untuk pergi ke arah lain. Jadi saya sangat, sangat, bersyukur. “
Setelah duduk setahun, Berger kembali bermain di Negara Bagian Utah, kemudian dipindahkan ke Divisi II BYU-Hawaii sebelum bermain dua tahun secara profesional di Jerman. Sepanjang, ia tetap berhubungan dengan dokter yang memasang defibrillator kardioverter implan di dadanya pada hari acaranya. Dia telah mengambil jurusan administrasi bisnis, tetapi mendapati dirinya tertarik pada bidang medis. Ketika dokter memberi tahu dia tentang pembukaan di sebuah perusahaan perangkat medis di Salt Lake City, Berger melompat pada kesempatan itu.
Dia sekarang adalah manajer wilayah divisi ritme jantung perusahaan.
“Saya tahu setelah acara saya bahwa saya ingin masuk ke ruang ini, karena itu sangat mempengaruhi saya,” kata Berger. “Jadi cobaan besar dalam hidup saya ini telah berubah menjadi berkah besar. Karier saya sekarang adalah industri yang bahkan tidak saya ketahui ada sebelum acara saya. ”
Jadi, itu lebih dari sekadar pertemuan dan sihir normal setelah pertandingan Portland-Utah pada 24 Februari. Itu adalah ucapan terima kasih, dengan perspektif.
“Orang -orang bertanya kepada saya, 'Apa yang Anda katakan kepadanya?'” Berger mengatakan ketika dia memberi tahu mereka tentang Gomes. “Dan saya berkata, yah, saya ingin berterima kasih padanya, tetapi dia tidak mengharapkan itu, dan dia tidak selalu menginginkannya. Dia seperti, 'Saya melakukannya untuk orang lain.' Tapi saya mencoba mengingatkannya. Karena saya pikir kadang -kadang ketika Anda melakukan pekerjaan yang dia lakukan dengan fondasi, itu bisa tampak tidak berarti dan tidak mendapatkan hasil yang Anda inginkan. Tapi saya adalah bukti yang tidak selalu benar. “
Gomes mengatakan dia merasa tidak nyaman dengan pujian karena bukan apa yang memotivasi dia. Ada terlalu banyak area tanpa peralatan yang tepat, terlalu banyak kehidupan dalam bahaya, jadi dia sibuk mencari tempat berikutnya untuk mengirimkan AED.
“Saya percaya ketika Tuhan memberi Anda sesuatu yang dapat mengubah hidup, Anda harus menindaklanjutinya,” kata Gomes. “Bagi saya, ini selalu tentang membantu orang berikutnya dalam hidup.”
(Foto teratas Ryan Gomes, Danny Berger dan keluarganya milik Portland Trail Blazers)
