TikTok Melakukan Dorongan di Menit-Menit Terakhir Saat Mahkamah Agung Siap Memutuskan Larangan

Ketika Mahkamah Agung pada hari Jumat bersiap untuk mengumumkan keputusan penting mengenai apakah akan menegakkan undang-undang yang secara efektif akan melarang TikTok di Amerika Serikat, aplikasi populer milik Tiongkok dan sekutunya meluncurkan upaya pada menit-menit terakhir untuk menangkis penerapan undang-undang tersebut. .

Perwakilan perusahaan tersebut telah memenuhi Capitol Hill dalam beberapa hari terakhir, mendesak anggota parlemen terkait kasus TikTok, kata tiga orang yang mengetahui upaya tersebut. Aplikasi tersebut, yang dimiliki oleh ByteDance, harus mendapatkan penangguhan hukuman, kata perwakilan perusahaan, dan memperingatkan bahwa jika tidak, maka akan gelap pada hari Minggu ketika undang-undang tersebut dijadwalkan mulai berlaku.

Senator Chuck Schumer dari New York, pemimpin Partai Demokrat, baru-baru ini mengatakan kepada Presiden Biden melalui panggilan telepon bahwa larangan tersebut akan merusak warisannya jika hal itu terjadi di bawah pengawasannya, menurut dua orang yang mengetahui percakapan tersebut. Schumer, yang mengatakan dia ingin TikTok dijual kepada pemilik Amerika daripada dilarang, secara terbuka mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa dia telah mendorong Biden untuk memperpanjang tenggat waktu.

Pada saat yang sama, Presiden terpilih Donald J. Trump – yang telah mengisyaratkan dukungannya terhadap aplikasi tersebut dan akan mulai menjabat pada hari Senin – telah mempertimbangkan untuk menandatangani perintah eksekutif yang secara efektif dapat menetralisir undang-undang tersebut.

Kesibukan tersebut terjadi ketika Mahkamah Agung, dalam sebuah langkah yang luar biasa, dengan tegas menyarankan agar mereka mengeluarkan keputusan mengenai undang-undang tersebut pada hari Jumat. Ketika kasus ini diselesaikan dengan sangat cepat pada bulan lalu, para hakim baru mendengarkan argumennya seminggu yang lalu dan tampaknya cenderung untuk menegakkan hukum.

“Ancaman kegelapan pada hari Minggu ini menarik perhatian orang-orang,” kata Sarah Kreps, direktur Institut Kebijakan Teknologi di Cornell University. Tampaknya hal ini telah “mengkristalkan apa yang sebenarnya dipertaruhkan.”

Potensi larangan tersebut berasal dari undang-undang bipartisan tahun lalu yang akan memaksa toko aplikasi seperti Apple dan Google, serta penyedia komputasi awan, untuk berhenti mendistribusikan TikTok kecuali ByteDance menjualnya kepada pemilik non-Tiongkok dalam waktu 270 hari. Biden menandatangani undang-undang tersebut pada bulan April karena kekhawatiran keamanan nasional bahwa pemerintah Tiongkok dapat menggunakan aplikasi tersebut untuk memata-matai warga Amerika dan menyebarkan propaganda.

Jika Mahkamah Agung menjunjung tinggi undang-undang tersebut, seperti yang diharapkan, keputusan tersebut akan berdampak besar terhadap lanskap media sosial, budaya populer, dan jutaan influencer serta usaha kecil yang bergantung pada platform tersebut untuk mencari nafkah. TikTok, yang diklaim memiliki 170 juta pengguna di AS, telah menjadi pusat budaya yang menampung segala hal mulai dari video tentang tren tari hingga informasi penting bagi komunitas yang berada dalam krisis. Perusahaan media sosial lain kemungkinan besar akan mendapat untung.

Larangan ini juga akan berdampak besar pada hubungan AS-Tiongkok, yang sudah sangat tegang karena perdagangan dan tarif. Beijing membatasi ekspor mineral penting ke Amerika Serikat bulan lalu setelah para pejabat di Washington menerapkan pembatasan baru pada industri chip komputer Tiongkok. Trump telah mengancam perang dagang yang lebih luas setelah menjabat.

Tidak jelas apakah perintah eksekutif Trump dapat secara efektif menghentikan larangan tersebut. Pakar hukum mengatakan ia dapat memerintahkan Departemen Kehakiman untuk tidak menegakkan hukum, atau menunda penegakan hukum untuk jangka waktu tertentu, namun bagaimana perintah eksekutif tersebut akan berlaku jika ditentang di pengadilan masih belum jelas.

Cara lain yang mungkin dilakukan untuk menghentikan larangan ini adalah dengan mencari pembeli, sehingga presiden dapat memperpanjang tenggat waktu hingga 90 hari. Undang-undang mengatakan kesepakatan yang layak harus dilakukan, namun belum ada pembeli yang jelas muncul. Beberapa anggota parlemen pada hari Kamis mendesak Biden atau Trump untuk memperpanjang tenggat waktu.

TikTok mengklaim bahwa penjualan tidak mungkin dilakukan karena TikTok adalah operasi global, dan Tiongkok telah mengisyaratkan akan memblokir ekspor teknologi rekomendasi video yang sangat penting tersebut.

Sebaliknya, TikTok telah menjalin koneksi politik untuk menghindari kehilangan bisnisnya di AS. Kepala eksekutif TikTok, Shou Chew, kini tinggal di AS, bukan di Singapura, di tengah kekacauan politik yang melingkupi perusahaan tersebut, kata dua orang yang mengetahui rencananya.

Trump telah mengundang Chew untuk menghadiri pelantikan pada hari Senin dan duduk dalam posisi terhormat di mimbar, tempat para mantan presiden, keluarga, dan tamu penting lainnya biasanya duduk.

TikTok juga memanfaatkan hubungannya dengan influencer konservatif. Mereka menghabiskan ribuan dolar untuk menjadi sponsor utama sebuah pesta hari Minggu yang disebut “The Power 30,” yang akan menghormati para influencer konservatif.

Di dalam perusahaan, karyawan telah mempertimbangkan apakah pengalaman menggunakan aplikasi harus berubah jika larangan tersebut berlaku.

Pada hari Jumat, Mahkamah Agung akan mengeluarkan setidaknya satu pendapat mulai pukul 10 pagi, hari yang sebelumnya tidak diperkirakan akan diputuskan. Para hakim tidak akan mengambil keputusan, sebuah langkah yang tidak biasa dalam mengambil keputusan dalam kasus-kasus yang diperdebatkan.

Terakhir kali pengadilan melakukan hal tersebut adalah pada bulan Maret, ketika pengadilan mengeluarkan keputusan dalam kasus lain yang dipercepat dan memiliki konsekuensi, yaitu menolak tantangan terhadap kelayakan Trump untuk pemilihan pendahuluan di Colorado.

Meskipun undang-undang TikTok mendapat dukungan bipartisan tahun lalu, beberapa politisi kini khawatir bahwa larangan tersebut dapat memicu reaksi politik yang luas di kalangan warga Amerika. Banyak generasi muda mengandalkan TikTok untuk meme, tarian tajam, komentar politik, berita, dan humor yang tiada habisnya.

“Kami akan menerapkan langkah-langkah untuk menjaga TikTok agar tidak menjadi gelap,” kata mantan Perwakilan Mike Waltz, yang akan menjadi penasihat keamanan nasional Trump, pada Kamis pagi di “Fox and Friends.” “Ini merupakan platform yang hebat bagi dia dan kampanyenya untuk menyebarkan pesan pertamanya di Amerika, namun pada saat yang sama dia ingin melindungi data mereka.”

Partai Demokrat menyatakan kekhawatirannya dalam beberapa hari terakhir bahwa aplikasi tersebut akan offline di bawah pengawasan Biden, bahkan mengumumkan undang-undang pada hari Selasa untuk memperpanjang batas waktu penjualan. Tuan Schumer menuduh Partai Republik menghalangi proposal tersebut.

“Jelas bahwa diperlukan lebih banyak waktu untuk menemukan pembeli Amerika dan tidak mengganggu kehidupan dan penghidupan jutaan orang Amerika, begitu banyak influencer yang telah membangun jaringan pengikut yang baik,” kata Schumer dalam pidatonya di Senat. lantai pada hari Kamis.

Dua sponsor RUU tersebut, Senator Edward J. Markey dari Massachusetts dan Cory Booker dari New Jersey, keduanya dari Partai Demokrat, meminta Biden untuk memperpanjang tenggat waktu selama 90 hari pada konferensi pers pada hari Kamis – bahkan tanpa kesepakatan untuk menjual perusahaan tersebut. di atas meja.

“Dia adalah presiden yang sedang menjabat, dan dia dapat menjalankan wewenangnya sekarang,” kata Markey.

“Kami berharap jika Presiden Biden tidak menggunakan wewenang tersebut, maka Presiden Trump, setelah dia dilantik pada hari Senin, akan menggunakan wewenang tersebut untuk memastikan bahwa TikTok tetap hidup,” tambah Markey.

Catie Edmondson kontribusi pelaporan.