INDIA WELLS, California – Ini adalah ritual tahunan. Pemain turun ke gurun California dan hampir secara universal menyatakan lokasi yang ideal untuk turnamen tenis utama. Matahari, udara kering, akomodasi mewah, bukit -bukit bergerigi dan pegunungan yang menjulang tepat di luar taman tenis Wells India di luar Palm Springs.
Kemudian mereka mengambil ke pengadilan keras ungu dan hijau dengan bouncing besar yang biasanya hanya terjadi di tanah liat merah. Teriakan kolektif lainnya naik, dan itu tidak begitu memujanya.
“Hei, tunggu sebentar, kupikir ini seharusnya menjadi lapangan keras.”
Tahun ini, mereka mungkin telah tiba berpikir bahwa segalanya akan berbeda. Penyelenggara turnamen telah memilih perusahaan baru untuk memunculkan pengadilan, penyedia yang sama yang melakukan AS Terbuka dan Miami Open, yang mengikuti Wells India pada kalender tenis. Akhirnya, kantong gurun ini akan bermain seperti lapangan keras yang lebih cepat yang sudah terbiasa dengan para pemain ATP dan WTA Tour di AS.
Tapi itu lambat dan goyang seperti biasa.
“Jenis pengadilan yang sama, sangat lambat, banyak memantul,” kata Carlos Alcaraz, Senin malam, setelah mengalahkan Denis Denis Shapovalov 6-2, 6-4 yang berbahaya. “Mereka mengatakan bahwa mereka mengubahnya, tetapi jika tidak ada yang memberi tahu saya bahwa saya akan berpikir itu sama.”
Daniil Medvedev, yang dua tahun lalu terkenal mengancam akan “buang air kecil seperti pengadilan ini” sambil menyatakan dirinya seorang ahli lapangan keras, muncul minggu lalu dan mengatakan dia pikir pengadilannya lambat dan berpasir seperti biasa. “Sangat, sangat lambat,” Medvedev, runner-up pada tahun 2023 dan 2024, mengatakan tentang pengadilan.
Orang Rusia, yang mengalahkan Tommy Paul 6-4, 6-0 di babak 16 Selasa, mengatakan bahwa ketika ia secara tidak sengaja menjatuhkan raketnya selama latihan, kerapuhan pengadilan merobek cengkeramannya saat meluncur melintasi tanah.
Di masa lalu, Permukaan Bermain Sumur India dibuat oleh Plexipave. Tahun ini, Laykold datang. Dalam kedua kasus tersebut, pengadilan memiliki tiga lapisan: aspal atau beton di bagian bawah, permukaan akrilik atau silikon yang lebih lembut di atasnya, dan kemudian cat permukaan yang mengandung berbagai jumlah pasir.
Tommy Haas, mantan pemain yang merupakan direktur turnamen di Indian Wells, mengatakan penyelenggara mendengarkan keluhan dari para pemain tahun lalu dan memutuskan sudah saatnya setidaknya mencoba mempercepat pengadilan.
“Pengadilan luar tampaknya sedikit lebih cepat dari Stadion One dan Stadion Two,” kata Haas dalam sebuah wawancara Selasa. “Stadion One tampaknya paling lambat. Jadi kami mencoba menyesuaikan, melihat angka dan mencoba mencari cara untuk menjaga semua pengadilan bahkan mungkin. Itulah yang kami inginkan untuk para pemain. ”
Secara umum, semakin banyak pasir di cat, semakin lambat pengadilan dan semakin tinggi pantulannya. Fisika yang terlibat adalah berkaitan dengan lintasan dan kecepatan. Di tanah liat – dan lapangan seperti Indian Wells – bola yang masuk dengan kecepatan yang sama dan lintasan yang sama akan mempertahankan kecepatan yang lebih sedikit dan memantul lebih tajam daripada bola yang sama di lapangan keras yang lebih cepat, atau di atas rumput. Topspin, sesuatu yang setiap pemain butuhkan dalam berbagai derajat, akan memiliki dampak lebih pada pengadilan dengan lebih banyak gesekan, menendang bola lebih tinggi ke udara. Pasir dalam cat di India Wells meningkatkan gesekan, itulah sebabnya ada lebih banyak bola yang meludah ke atas daripada Skidding Low.
Juara dua kali Carlos Alcaraz merasa nyaman di Pengadilan Wells India. (Clive Brunskill / Getty Images)
Tambahkan di udara gurun kering, yang memungkinkan bola terbang lebih cepat daripada kondisi yang lebih lembab, dan apa yang harus dipelajari setiap pemain yang datang ke Indian Wells adalah kontras antara seberapa cepat bola berjalan ketika udara dan seberapa dramatis melambat ketika menyentuh tanah.
“Sulit untuk memukul pemenang dan mencapai servis Anda di sini,” kata Coco Gauff setelah 7-6 (1), menang 6-2 atas Maria Sakkari Senin.
“Terkadang Anda melakukan pukulan yang bagus dan Anda pikir itu adalah tembakan yang bagus dan lawan Anda ada di sana. Saya pikir itu menguji kesabaran di sini. “
Beberapa pemain menjadi panas dan repot tentang permukaan dan perubahan. Beberapa sama sekali tidak keberatan. Ada dua kebenaran yang sebagian besar tak terucapkan tetapi sangat penting tentang diskusi permukaan di tenis. Salah satunya adalah bahwa permukaan memainkan kondisi cuaca dan, di Sumur India, dimungkinkan untuk menjalankan gamut panas gurun menjadi badai angin es sepanjang hari dan malam.
Yang lainnya adalah bagaimana sebuah permainan tenis sebagian terikat pada para pemain yang bermain di atasnya. Seseorang dengan satu ton pop pada servis dan groundstrokes mengerikan yang bermain di tengah hari di bawah sinar matahari akan menemukan segalanya dengan cepat. Seseorang yang berspesialisasi dalam manuver dan pertahanan yang bermain di malam hari dengan angin miring akan menemukan mereka lambat. Keindahan pengadilan ada di mata yang melihatnya.
Iga Swiatek, yang telah menang di sini dua kali dan merupakan juara bertahan, terlihat angkuh saat dia tiba. Dia menyukai pengadilan yang lambat. Dia menyukai bouncing tinggi. Dia suka melihat forehand pembunuhnya terbang di udara. Wells India memungkinkan untuk ketiganya. Sejauh ini pertahanan gelarnya termasuk tiga pertandingan, dua bagel 6-0 dan hanya 42 pertandingan di mana ia 36-6. Dia telah memenangkan 16 dari 21 pertandingan kembali. Dia suka di sini.
“Ini memberi saya sedikit keuntungan,” kata Swiatek. “Tapi di sisi lain kondisinya masih rumit dengan udara yang benar -benar kering.”
Alcaraz, yang akan mendapatkan gelar ketiga berturut -turut dalam undian pria, menyukainya karena alasan yang sama. Begitu juga Stefanos Tsitsipas, pada peningkatan dengan raket barunya dan perasaan berayun bebas dengan itu di tangan.
“Saya telah memainkan seluruh hidup saya dengan bouncing seperti ini,” kata Tsitsipas setelah mengalahkan Matteo Berrettini. “Bouncing itu tidak biasa untuk lapangan keras.”
Memang benar bahwa Wells India memantul lebih tinggi daripada kebanyakan lapangan keras dan itu akan menjadi tur tenis yang menyedihkan jika semua lapangan keras bermain sedekat mungkin dengan yang mungkin terjadi ketika memperhitungkan cuaca dan geografi. Yang mengatakan, apa yang dibutuhkan setiap pemain di setiap turnamen adalah konsistensi. Mereka ingin bola berperilaku seragam di tanah, bahkan jika itu juga tidak mungkin.
Novak Djokovic, mungkin pemain lapangan keras terbaik yang pernah mengambil raket dan pemenang lima kali di Indian Wells, tidak terlalu senang dengan kondisi setelah kekalahan pertandingan pembukaannya dari Botic Van De Zandschulp selama akhir pekan. Djokovic berjuang untuk menemukan ritme sepanjang sore melawan orang Belanda itu. Tembakan yang tampak seperti mereka menuju ke zona pemogokannya sepertinya memborgolnya, melompat -lompat di tengah perutnya.
“Perbedaan antara pengadilan pusat dan pengadilan lainnya sangat besar,” kata Djokovic dalam konferensi persnya. “Bola memantul di lapangan tengah lebih tinggi dari beberapa lapangan tanah liat tertinggi.”
Pada usia 37, ia mungkin tidak akan pernah bermain di surga tenis ini lagi.
Aryna Sabalenka, dunia No. 1 yang kemungkinan harus melewati Swiatek di final untuk menang di sini, mengatakan dia bahkan berpikir ada “beberapa bagian yang dipertanyakan dari lapangan di mana bola tidak memantul sama sekali atau bola berjalan sangat tinggi.”
“Ini hanya jumlah rengekan yang sangat minim, mencoba menemukan keseimbangan yang mereka inginkan pada akhirnya,” kata Haas tentang tingkat keluhan pemain.
“Tapi sekali lagi, jika Anda melakukannya dengan baik di turnamen, Anda biasanya dengan cepat lupa jika bola memantul sedikit lebih tinggi atau sedikit lebih rendah, atau seberapa cepat melewati pengadilan. Pada akhirnya, ini semua tentang menang. ”
Berbagai faktor berkontribusi pada seberapa cepat atau memperlambat bola tenis bergerak di lapangan tertentu. Bola itu sendiri. Suhu udara dan kelembaban. Mengingat lokasi gurun, Wells India tidak menghasilkan banyak kelembaban, tetapi menjadi sangat dingin di malam hari, dengan suhu sering melayang di tahun 50-an, dan saat itulah segalanya berjalan lebih lambat. Tetapi pada yang panas, kering, dan sebagian besar masih Senin sore, segalanya menjadi menarik bagi Alex de Minaur dalam pertandingannya melawan Hubert Hurkacz. Tendangan yang terakhir melayani – yang paling sering dipukul oleh para pemain ke backhand lawan mereka, mencoba membuat mereka memukulnya di atas bahu mereka – meninggalkannya dengan kasus tawa yang buruk.
De Minaur menang 6-4, 6-0, tetapi mengatakan bahwa berurusan dengan servis kedua Hurkacz adalah “tertawa terbahak-bahak. Saya merasa seperti saya membutuhkan tangga langkah. “
“Kecepatan permukaan terasa kecepatan yang persis sama dengan tahun yang berbeda,” tambah De Minaur. “Apa yang membuat kondisi yang sama sekali berbeda adalah cuaca.”
Tidak ada yang akan memiliki masalah dengan itu. Tapi itu juga mengasumsikan bahwa semua pengadilan bermain sama, yang tidak mereka lakukan. Tidak di sini, bukan di mana pun, yang merupakan inti yang dibuat Djokovic. Di sebagian besar situs turnamen, pengadilan luar mendapatkan lebih banyak permainan daripada lapangan stadion. Itu menghaluskan mereka dengan perbandingan dan membuat mereka lebih licin dari rekan-rekan mereka di pengadilan.
Aryna Sabalenka sebagian besar telah melonggarkan pertandingannya di Indian Wells sejauh ini. (Clive Brunskill / Getty Images)
Ben Shelton, yang memerankan rekan senegaranya Brandon Nakashima di babak 16, mengatakan ia tiba di Wells India sekitar seminggu lebih awal. Dia mendapat banyak latihan di dua pengadilan stadion utama, dan juga di pengadilan luar. Dia bersama Djokovic yang satu ini.
“Saya pikir di setiap turnamen pengadilan keras pengadilan lebih lambat, memeriksa lebih banyak,” kata Shelton Sabtu setelah kemenangannya melawan Mariano Navone dari Argentina. “Saya merasakan hal yang sama dengan Rod Laver (Arena, di Melbourne, Australia), saya merasakan hal yang sama dengan Ashe (Arthur Ashe Stadium, NY),” tambahnya, merujuk pada dua pengadilan utama di Australia dan AS Opens.
Shelton menempatkan pengetahuan itu dan iklim yang menguntungkan untuk bekerja pada hari Senin, selama kontes ketat dengan Karen Khachanov dari Rusia.
Ketika segala sesuatunya dekat di set kedua, Shelton mulai menggedor 150mph melayani tepat di Khachanov, yang nyaris tidak bisa keluar dari jalan. Ketika Khachanov fokus pada menghindari sajian itu, Shelton mulai menendang bola keluar.
“Saya mendapatkan hasil maksimal dari yang melayani di sini karena sangat sulit untuk membawa bola ke lapangan,” katanya, setelah menang 6-3, 7-5.
Ada pendekatan lain untuk semua ini, yang disukai oleh dunia No. 11 Tommy Paul. “Aku orang terburuk untuk bertanya tentang hal ini,” katanya. “Aku bahkan tidak memikirkannya. Saya hanya pergi ke sana dan bermain. “
Dia masih hidup – sampai pembenci utama India, Medvedev, membawanya ke tugas. Persepsi adalah sembilan per sepuluh hukum.
(Foto teratas IGA Swiatek: Charles Baus / CalSP melalui Associated Press)
