Kelompok -kelompok evangelis memiliki vigil terhadap pemotongan bantuan asing Trump dan Musk

WASHINGTON (RNS) – Kelompok -kelompok Kristen Evangelis menyerukan Kongres untuk mengembalikan program bantuan asing yang ditutup oleh pemerintahan Presiden Donald Trump, dengan alasan tindakan pemerintah akan melukai jutaan orang di seluruh dunia.

Berbicara kepada kerumunan sekitar tiga lusin yang sebagian besar orang Kristen evangelis berkumpul di Gereja Presbiterian Capitol Hill pada Selasa pagi (11 Maret) untuk “Vigil Doa untuk Bantuan Asing,” Pendeta Eugene Cho, Presiden dan CEO Group Bread for the World, mengecam “Populasi yang tidak bertarget yang tidak ditargetkan” yang baru-baru ini diimplementasikan di Badan Pembangunan AS untuk Pembangunan Internasional.

“Pemotongan tanpa pandang bulu ini bukan hanya kegagalan kebijakan,” kata Cho, berdiri di tempat perlindungan yang dihiasi lilin. “Bagi kita, terutama, sebagai pengikut Kristus, sama tidak nyamannya, kita harus dengan jelas … tetapi secara nabi, katakanlah: itu juga merupakan kegagalan moral.”

Vigil yang tidak biasa, yang menampilkan berbagai organisasi evangelis seperti World Relief dan Accord Network secara terbuka mengkritik pemerintah federal, datang sehari setelah Sekretaris Negara Marco Rubio menyatakan di media sosial bahwa pemerintah akan membatalkan 83% program di USAID. Pengumuman itu mengikuti kekacauan berminggu -minggu di agensi yang melibatkan penghentian kerja, pertempuran hukum yang sedang berlangsung dan PHK massal yang dipimpin oleh miliarder Elon Musk dan Departemen Efisiensi Pemerintah.

Dalam sebuah email pada hari Senin, Matthew Soerens, wakil presiden advokasi dan kebijakan di World Relief, lengan kemanusiaan Asosiasi Nasional Evangelikal, mengatakan kepada Layanan Berita Berita Kontrak kelompok itu di antara mereka yang dibatalkan. Meskipun ia merayakan fakta bahwa empat hibah World Relief di Sudan, Sudan Selatan dan Republik Demokratik Kongo secara tak terduga dipulihkan, ia mencatat dua dari hibah tersebut “dijadwalkan akan selesai bulan ini,” dan organisasi belum menerima “informasi apa pun tentang proposal untuk pembaruan.”

Sementara itu, katanya, pekerjaan kelompok di Haiti tetap dalam limbo, dengan kelegaan dunia telah menerima perintah “berhenti kerja” pada bulan Januari tetapi tidak ada pembatalan formal. Terlebih lagi, World Relief masih belum menerima penggantian untuk pekerjaan yang sudah dilakukan.

“Sangat sulit untuk beroperasi sampai kami yakin kami akan diganti,” tulis Soerens.

Selain itu, perwakilan untuk Layanan Bantuan Katolik, penerima tunggal terbesar dari dana USAID dalam beberapa tahun terakhir, menurut Forbes, dikonfirmasi kepada RN pada hari Selasa kontrak mereka juga di antara mereka yang dibatalkan, meskipun mereka tidak dapat mengklarifikasi dengan tepat berapa banyak.

Selama berjaga -jaga hari Selasa, beberapa pembicara menyoroti korban manusia dari pemotongan. Kombo Choga, direktur senior untuk desain program di Compassion International, menunjukkan bahwa organisasinya saat ini tidak menerima dana pemerintah, tetapi mengatakan mereka “menyaksikan bagaimana penarikan bantuan sangat menghancurkan” populasi yang bekerja dengan mereka – termasuk anak -anak.

“Ini menyebabkan kerusakan sekarang, dan ke masa depan,” katanya kepada orang banyak, yang termasuk staf USAID Kristen Evangelis yang diberhentikan selama pemotongan baru -baru ini. Beberapa tanda memegang yang terpampang dengan slogan -slogan seperti “Kelaparan Tidak Akan Menunggu” dan “Bantuan Memperkuat Keamanan Nasional Amerika.”

Choga berpendapat bahwa sementara pemerintah memiliki tanggung jawab untuk menilai penggunaan dana pembayar pajak yang tepat, Alkitab menawarkan “panduan yang sangat jelas.”

“Siapa pun yang baik kepada orang miskin meminjamkan kepada Tuhan,” katanya, mengutip Amsal 19:17.

Kombo Choga berbicara selama “Vigil Doa untuk Bantuan Asing” di Gereja Presbiterian Capitol Hill pada hari Selasa, 11 Maret 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Carol Bremer-Bennett, direktur eksekutif World Renew, menyatakan sentimen serupa selama doanya di acara tersebut.

“Kami menyesali pilihan orang -orang yang berkuasa yang telah berpaling dari penderitaan anak -anak Anda,” katanya, menambahkan bahwa dana “telah ditarik dari klinik di mana bayi mengambil napas pertama mereka, dari rumah sakit di mana ibu berjuang untuk bertahan hidup persalinan, dari komunitas di mana air bersih dan obat -obatan pernah mengalir.”

Potongannya, kata Bremer-Bennett, “bukan hanya angka di halaman,” tetapi “kehidupan nyata hilang.”

Cho dan yang lainnya menyatakan frustrasi atas tindakan administrasi tetapi juga menyoroti peran potensial Kongres, dengan alasan anggota parlemen memiliki kekuatan untuk mengembalikan program.

“Kami di sini hari ini untuk mendesak administrasi dan Kongres, Demokrat dan Republik, untuk melakukan semua yang mereka bisa,” kata Cho. “Belum terlambat untuk melindungi bantuan internasional kritis yang mendukung puluhan juta orang yang menderita sendirian saat ini.”

Carol Bremer-Bennett, direktur eksekutif World Renew, berbicara selama “Vigil Doa untuk Bantuan Asing” di Gereja Presbiterian Capitol Hill pada hari Selasa, 11 Maret 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Dalam sebuah wawancara terpisah dengan RNS, Cho mengatakan dia menyadari “percakapan yang terjadi di belakang layar” di aula Kongres mengenai bantuan, tetapi dia dan orang lain merasa terdorong oleh iman mereka untuk secara terbuka menyuarakan keprihatinan mereka dengan pemerintahan Trump dan anggota parlemen.

“Kami berdoa untuk administrasi, tetapi kami juga mendesak anggota Kongres kami yang terpilih untuk melakukan tanggung jawab mereka – dan melakukan tugas mereka – untuk menindaklanjuti alokasi sumber daya tersebut,” katanya.

Cho digaungkan oleh Lanre Williams-Wayedun, wakil presiden senior program internasional di World Relief. Berbicara di Vigil, dia bersikeras bahwa ketika para pemimpin “mengabaikan yang rentan,” termasuk mereka yang mendapat manfaat dari bantuan asing, itu berarti “berpaling dari Tuhan.”

Selain itu, James Standish dari Adra, lengan kemanusiaan global dari Gereja Advent Hari Ketujuh, adalah salah satu dari banyak pembicara yang mencatat bahwa bantuan asing membentuk kurang dari 1% dari anggaran federal.

“Kami menyanyikan lagu itu: 'God Bless America.' Nah, kawan, Tuhan telah memberkati Amerika, ”kata Standish, dengan alasan Alkitab menginstruksikan orang percaya untuk berbagi berkat mereka dengan orang lain.

James Standish berbicara di “Vigil Doa untuk Bantuan Asing” di Gereja Presbiterian Capitol Hill pada hari Selasa, 11 Maret 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Banyak penutur menjelaskan bahwa sementara mereka percaya sistem bantuan asing memiliki masalah, secara drastis mengurangi program bukanlah jawabannya. Randy Tift, penasihat senior di Accord Network, mengangkat kekhawatiran bahwa siklus keluhan mendorong banyak tindakan administrasi Trump.

“Orang -orang yang terlibat dalam keputusan baru -baru ini di semua pihak, beberapa dalam kepemimpinan saat ini, sangat dianiaya di masa lalu,” kata Tift. “Saya khawatir keluhan mendorong banyak keputusan tim baru; Staf USAID yang berdedikasi dan setia, termasuk mantan staf – beberapa di antaranya ada di sini hari ini – sekarang telah diperlakukan dengan kekejaman oleh beberapa orang yang dirugikan di masa lalu. ”

Pembicara lain termasuk Gillian Foster Wilkinson, direktur aliansi strategis di Hope International, dan Pendeta Jessica Moerman, presiden dan CEO Jaringan Lingkungan Evangelis.

Setelah berjaga -jaga, Cho mengatakan kepada RNS, acara itu awalnya direncanakan akan diadakan di depan Kongres tetapi harus dipindahkan karena alasan penjadwalan. Harapan, katanya, adalah untuk membantah gagasan bahwa orang -orang Kristen, “termasuk yang berasal dari kecenderungan yang lebih konservatif atau evangelis,” mendukung pemotongan USAID.

Cho mengakui bahwa mungkin perlu waktu untuk mengubah hati di Kongres tetapi mengatakan bahwa kelompoknya siap untuk bertarung panjang.

“Kami tidak tertarik mengadakan acara satu kali,” katanya.