Los Angeles County menggugat Southern California Edison dan perusahaan induknya pada hari Rabu, menyalahkan peralatan utilitas karena menyebabkan kebakaran Eaton yang mematikan pada bulan Januari.
Gugatan kabupaten adalah kasus paling menonjol yang diajukan terhadap Edison, yang juga menghadapi sejumlah tuntutan hukum yang diajukan oleh para korban kebakaran yang menewaskan 17 orang dan menghancurkan lebih dari 9.400 bangunan di dekat Altadena dan Pasadena, California.
Kota -kota Pasadena dan Sierra Madre juga mengajukan gugatan terhadap Edison atas kerusakan yang mencakup penggunaan sumber daya pembayar pajak dan penghancuran infrastruktur publik selama kebakaran, kata county itu.
“Kami berkomitmen untuk mencari keadilan bagi komunitas Altadena dan pembayar pajak Los Angeles County,” Dawyn R. Harrison, penasihat hukum untuk Los Angeles County, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Penyebab resmi kebakaran Eaton masih dalam penyelidikan oleh Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran Negara Bagian.
Seorang juru bicara Edison, Kathleen Dunleavy, mengatakan utilitas telah meninjau tuntutan hukum dan akan menanggapi pengaduan di pengadilan.
“Hati kami terus bersama komunitas yang terkena dampak kebakaran hutan,” kata Ms. Dunleavy.
Dalam gugatannya, Los Angeles County mengatakan video, akun saksi mata dan bukti lainnya menjelaskan bahwa peralatan Edison menyebabkan kebakaran Eaton pada 7 Januari. Ulasan awal oleh penyelidik kebakaran menempatkan asal kebakaran di Eaton Canyon, di mana Edison memelihara empat jalur transmisi aktif dan tiga jalur transmisi yang tidak aktif.
Sebuah video pompa bensin yang tampaknya menunjukkan awal kebakaran dan data yang menunjukkan ada kesalahan listrik pada sistem transmisi Edison, yang keduanya pertama kali dilaporkan oleh New York Times, mendorong utilitas untuk memperluas penyelidikannya sendiri ke dalam penyebab kebakaran.
Dalam surat kepada regulator negara, utilitas mengatakan sedang memeriksa bukti dan peralatan yang tersedia untuk menentukan apakah peralatannya mungkin terlibat dalam memulai kebakaran.
Edison juga mencatat dalam surat itu bahwa mungkin ada hubungan antara peralatannya dan kebakaran lain yang dimulai pada hari yang sama, kebakaran Hurst di Sylmar.
Kebakaran Eaton dan Hurst adalah di antara beberapa api yang membakar di seluruh wilayah Los Angeles pada bulan Januari ketika badai merobek California Selatan dengan angin mencapai setinggi 100 mph selain api Eaton, 12 orang tewas dalam kebakaran Palisades, yang menghancurkan lingkungan pantai Pacific Palisades.
Kebakaran Palisades juga masih diselidiki.
