Voice of America, penyiar yang didanai federal ke dunia, telah lama bangga Sendiri dalam melayani sebagai sumber berita yang akurat dan adil dan menjadi independen dari presiden dan partai mana pun yang berkuasa di Amerika Serikat.
Sejak pemilihan Presiden Trump, kemerdekaan itu semakin diuji.
Dalam beberapa bulan terakhir, organisasi induk Voice of America, Badan Media Global AS, telah membuka investigasi sumber daya manusia terhadap jurnalis Voice of America karena melaporkan kritik terhadap Trump atau karena membuat komentar yang dianggap kritis terhadapnya, menurut beberapa karyawan. Beberapa jurnalis mengangkat kekhawatiran tentang investigasi dalam pertemuan minggu ini dengan Direktur Penyiar.
Setidaknya beberapa artikel yang mencakup kritik terhadap Trump dan pemerintahannya tidak diterbitkan atau dipermudah setelah publikasi dalam beberapa bulan terakhir, kata tiga karyawan Voice of America, yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka takut akan pembalasan.
Dan pada hari Jumat, Badan untuk Media Global memberi tahu salah satu jurnalis Voice of America tertinggi, Steven Herman, bahwa ia ditempatkan pada “ketidakhadiran” yang diperluas sambil menunggu penyelidikan sumber daya manusia, menurut salinan surat yang ditinjau oleh New York Times. Herman mengkonfirmasi menerima surat itu, yang mengatakan penyelidikan adalah apakah “aktivitas media sosialnya telah merusak persepsi pemirsa VOA tentang objektivitas dan/atau kredibilitas VOA dan operasi berita.”
Berminggu -minggu sebelumnya, Tuan Herman mendapat kecaman dari administrasi Trump ketika dia mengutip kutipan Di media sosial dari kelompok pengawas antikorupsi yang mengkritik pengurangan di Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat.
Richard Grenell, utusan Tn. Trump untuk “misi khusus,” menulis di x Komentar Mr. Herman adalah “pengkhianatan.”
“Anda tidak bisa bekerja melawan kebijakan resmi pemerintah AS saat dibayar oleh pembayar pajak AS,” lanjut Mr. Grenell. “Kamu harus segera dipecat.”
Juga pada hari Jumat, para pejabat Voice of America memberi tahu Patsy Widakuswara, kepala biro Gedung Putih lama penyiar, bahwa ia secara tidak sengaja dipindahkan ke ketukan lain, kata karyawan. Beberapa jurnalis Voice of America mencurigai langkah itu adalah bagian dari upaya untuk mengurangi gesekan dengan pemerintahan Trump, meskipun seorang pejabat di penyiar, yang tidak berwenang untuk berbicara dengan media, membantah hal itu.
Badan media global menolak berkomentar.
Ulang di Voice of America datang di tengah serangkaian sisi broadsing terhadap media oleh administrasi Trump. Gedung Putih telah mulai memilih outlet berita mana yang menjadi bagian dari kolam pers yang mencakup presiden, dan telah melarang pers terkait dari acara karena tidak akan mereklasifikasi Teluk Meksiko sebagai Teluk Amerika. Komisi Komunikasi Federal telah membuka investigasi apakah penyiar bertindak untuk kepentingan publik. Dan Tuan Trump telah mengajukan atau mengancam tuntutan hukum terhadap outlet berita yang liputannya dia keberatan.
Wartawan di Voice of America telah resah tentang masa depan mereka sejak Tuan Trump mengatakan dia akan menunjuk Kari Lake, mantan pembawa berita televisi dan gagal kandidat Senat Republik yang sering menyebarkan kebohongan dan teori konspirasi, untuk memimpin penyiar.
Ms. Lake telah menolak panggilan dari Elon Musk dan Tn. Grenell untuk menghapuskan suara Amerika sama sekali. Tapi dia mengatakan liputan penyiar akan bebas dari apa yang dia sebut sebagai “sindrom gangguan truf,” atau tds
“Itu tidak akan menjadi Trump TV,” kata Ms. Lake saat pidato bulan ini di Konferensi Aksi Politik Konservatif, sebuah pertemuan konservatif yang berpengaruh. “Tapi itu pasti bukan TDS”
Di bawah hukum federal, Direktur Suara Amerika harus disetujui oleh dewan bipartisan yang mengawasi agen media global. Dewan belum memilih nominasi Ms. Lake.
Badan untuk media global mengatakan kepada karyawan dalam email pada hari Kamis bahwa, sambil menunggu persetujuan resmi oleh dewan, Ms. Lake dinobatkan sebagai a Penasihat Senior ke agensi media dan untuk Voice of America.
“Dalam kapasitas ini dia akan mengawasi dan memberi nasihat kepada kepemimpinan agensi tentang prioritas administrasi,” kata email itu.
Trump telah mencalonkan Brent Bozell, seorang aktivis konservatif dan kritikus media, untuk menjalankan agen media global. Tn. Bozell perlu dikonfirmasi oleh Senat.
Bahkan sebelum kedatangan Ms. Lake dan Mr. Bozell, para pejabat di Voice of America dan agen induknya menampik sentimen anti-Trump.
Tak lama setelah pemilihan presiden pada bulan November, Tuan Herman, yang merupakan koresponden nasional penyiar, diwawancarai Pada program Voice of America dan ditanya tentang kriteria yang digunakan Trump untuk memilih nominasi kabinet.
“Apa yang kami lihat, sekali lagi, kesetiaan menjadi atribut No. 1 daripada pengalaman,” jawab Mr. Herman.
Herman segera dipanggil ke pertemuan dengan pejabat sumber daya manusia di agen media global, menurut orang yang akrab dengan apa yang terjadi. Dia ditekan untuk mengakui bahwa dia secara tidak benar terlibat dalam spekulasi dan analisis. Dua jurnalis Voice of America lainnya mengatakan bahwa mereka telah mengalami pukulan balik yang sama.
Pejabat di Voice of America, yang tidak berwenang untuk berbicara dengan media, membela investigasi sebagai bagian dari upaya untuk melindungi objektivitas yang dirasakan dan netralitas jurnalisme suara Amerika ketika berada di bawah pengawasan ketat oleh Partai Republik di Gedung Putih dan di Capitol Hill.
David Z. Seide, seorang pengacara di Proyek Akuntabilitas Pemerintah yang membela peluit federal, mewakili Tn. Herman dan karyawan Voice of America lainnya yang menghadapi penyelidikan sumber daya manusia untuk apa yang mereka tulis atau katakan tentang Tuan Trump dan pemerintahannya. Dia mengatakan perlu dicatat bahwa investigasi itu terjadi di hadapan Ms. Lake atau orang -orang senior yang ditunjuk Trump lainnya mengambil pucuk pimpinan.
“Mereka bertindak pre-emptive,” kata Mr. Seide. “Mereka bisa membaca tulisan tangan di dinding.” Dia menambahkan bahwa dia melihat investigasi media sosial ke Tuan Herman sebagai alasan untuk menggulingkan salah satu jurnalis suara Amerika yang paling terkemuka.
Jurnalis Voice of America yang sudah lama mengatakan mereka terkejut dan khawatir bahwa agen untuk media global meneliti keputusan editorial mereka. Untuk melestarikan kemerdekaan Voice of America, agensi ini seharusnya tembok dari pertanyaan tentang jurnalismenya.
Pada sebuah pertemuan minggu ini di ruang berita Voice of America di Washington, direktur penyiar, Michael Abramowitz, menghadapi pertanyaan dari karyawan yang khawatir bahwa investigasi sumber daya manusia akan memiliki efek mengerikan pada jurnalis Voice of America, yang mengarahkan mereka untuk membungkam kritik terhadap administrasi Trump, orang -orang yang menghadiri pertemuan itu mengatakan.
Tn. Abramowitz, seorang reporter dan editor yang lama dan dihormati di Washington Post yang mengambil pekerjaan Voice of America kurang dari setahun yang lalu, menanggapi dengan mencatat bahwa ia bertindak sebagai “seorang penjaga” dan bahwa Ms. Lake akan segera menggantikannya, kata para peserta.
Dalam masa jabatan pertamanya, Gedung Putih Trump secara terbuka mengkritik keputusan editorial Voice of America. Pada tahun 2020, Mr. Trump menunjuk Michael Pack, sekutu mantan ajudannya Stephen K. Bannon, untuk menjalankan agen media global.
Mr. Pack dituduh mencoba mengubah Voice of America menjadi corong untuk administrasi Trump, dan seorang hakim federal memerintah Bahwa Mr. Pack telah melanggar hak Amandemen Pertama dari jurnalis outlet. A federal Investigasi kemudian menemukan bahwa ia telah salah mengelola agen media global, berulang kali menyalahgunakan kekuasaannya dengan mengesampingkan para eksekutif yang menurutnya tidak cukup mendukung Tuan Trump.
