Trump rentetan perintah eksekutif hanya dapat memberlakukan ketidakadilan sebanyak yang kami izinkan

(RNS) – Bagaimana calon demokrasi – yang menjanjikan kesetaraan dan keadilan untuk semua – meninggalkan nilai -nilai inti ini dalam hitungan minggu? Bagaimana demokrasi yang didirikan berdasarkan prinsip -prinsip kebebasan dan rasa hormat terhadap martabat manusia begitu cepat mengkhianati prinsip -prinsip itu? Bagaimana suatu demokrasi berubah dengan cepat menjadi gerakan anti-demokrasi?

Sejak Presiden Donald Trump menjabat bulan lalu, rentetan perintah eksekutif, penggundulan lembaga yang dilembagakan secara kongres dan pemecatan staf federal tampaknya lebih bertujuan untuk membanjiri mereka yang menentangnya daripada masuk akal secara konstitusional. Mereka mewakili serangkaian nilai yang menghina demokrasi kita dan kemanusiaan kita.

Di jantung pergeseran ini terletak ketakutan yang mendalam-ketakutan akan status, mata pencaharian dan kesejahteraan seseorang yang menjadi persemaian untuk solusi radikal. Tetapi ketakutan saja tidak menjelaskan bagaimana peramalan demokrasi yang begitu cepat terjadi.

Baru -baru ini, saya teringat akan pengamatan yang kuat oleh abolisionis Frederick Douglass, ketika ia berbicara pada tahun 1857 di Canandaigua, New York, pada tanggal 23^rd Peringatan Emansipasi orang -orang yang diperbudak di India Barat. “Cari tahu apa yang akan diserahkan oleh orang mana pun secara diam -diam dan Anda telah menemukan ukuran yang tepat dari ketidakadilan dan kesalahan yang akan dikenakan pada mereka …”

Dalam pidatonya, Douglass mendesak audiensi untuk memperjuangkan kebebasan, keadilan dan demokrasi yang ingin mereka lihat. Pada saat itu, pertarungan itu untuk penghapusan perbudakan. Douglass menekankan pentingnya perlawanan terhadap ketidakadilan dan kebutuhan orang untuk secara aktif menantang dan menghadapi penindasan, daripada secara pasif menerimanya.

Pertanyaan kritis, kemudian, bukan hanya tentang keadaan demokrasi kita – hukum, kebijakan atau lembaga – tetapi tentang seberapa banyak kita, sebagai individu, bersedia mentolerir ketidakadilan yang mengikis jalinan pemerintah dan masyarakat kita. Runtuhnya demokrasi dan kebebasan yang dijanjikan tergantung pada seberapa banyak ketidakadilan yang bersedia dialami rakyatnya.

Ukuran dari apa yang kita toleransi, pada kenyataannya, adalah ukuran kemanusiaan kita. Ketika ketidakadilan diizinkan untuk bertahan, itu tidak hanya merendahkan mereka yang mengalami hal itu, tetapi juga mereka yang berdiri dan menontonnya terjadi. Inilah yang benar -benar dipertaruhkan: erosi kemanusiaan kolektif kita, apakah kita adalah korban ketidakadilan tertentu atau pengamat pasif.

Yang paling mengejutkan bagi saya bukan hanya perintah eksekutif yang telah dikeluarkan dan pembongkaran lembaga pemerintah, tetapi toleransi populer, jika tidak mendukung, untuk tindakan ini.

Ada ruang untuk meragukan apakah program -program ini secara maksimal efisien, tetapi masalahnya bukan apakah perubahan diperlukan. Pertanyaannya adalah bagaimana cara membuat perubahan itu. Perubahan dapat – dan harus – dibuat dengan cara yang menghormati martabat yang melekat dari semua orang, terlepas dari status imigrasi mereka, ras mereka, identitas gender atau ekspresi seksual mereka. Pilihannya bukan antara perubahan dan pelestarian martabat manusia; Sangat mungkin untuk membawa perubahan yang menjunjung tinggi nilai setiap individu.

Pada intinya, esensi kemanusiaan kita tercermin dalam kapasitas kita untuk berempati dengan orang lain, untuk melihat diri kita di yang lain, dan yang lain seperti yang kita lihat sendiri. Kemanusiaan kita diuji ketika kita dihadapkan dengan pilihan untuk menahan dari orang lain apa yang tidak pernah kita inginkan dari diri kita sendiri: rasa hormat, keselamatan, mata pencaharian dan perawatan.

Selama kita mentolerir menginjak -injak hak asasi manusia dan pemotongan kesopanan manusia dari orang lain, kita mengkhianati kemanusiaan bersama kita. Kapasitas untuk empati dan kasih sayang adalah apa yang mengikat kita bersama. Ketika kita berpaling dari penderitaan orang lain, ketika kita mentolerir ketidaksenonohan, kita berpaling dari kemanusiaan kita sendiri.

Jika kita benar -benar ingin melindungi demokrasi dan kebebasan, kita harus tanpa kompromi dalam menghormati martabat yang melekat dari setiap manusia – dan terutama dari mereka yang terpinggirkan dan dikemas dalam masyarakat kita. Ini berarti menolak untuk berdiri di sela-sela ketika kesejahteraan, mata pencaharian dan keberadaan orang lain terancam-melalui perintah, kebijakan, tindakan atau kata-kata.

Sepanjang sejarah, dehumanisasi sering dibenarkan oleh banding ke kebijaksanaan politik, kemanjuran pemerintah dan bahkan retorika agama. Beberapa orang berpendapat bahwa kekristenan diserang dalam masyarakat kita, dan dalam beberapa hal, mereka benar. Kekristenan sedang diserang-bukan oleh sekularisme atau diskriminasi dari kekuatan luar-tetapi oleh kekuatan yang menyalahgunakannya sebagai “kanopi sakral” untuk melegitimasi tindakan yang menginjak kesejahteraan orang lain.

Mengabaikan perjuangan para imigran, untuk mengabaikan sejarah orang lain dan untuk menyangkal keberadaan manusia trans dan non -biner mengkhianati Roh Kekristenan dan ajaran Yesus, yang memanggil kita untuk saling mengasihi sebagaimana Tuhan begitu mencintai kita semua.

Komunitas Iman, yang menyatakan komitmen untuk menghormati “martabat suci semua manusia,” harus memimpin dalam upaya ini. Pada akhirnya, fondasi demokrasi kita bertumpu pada orang -orang yang menolak untuk meninggalkan inti dari siapa kita – kemanusiaan kita bersama, yang tidak pernah bisa hidup berdampingan dengan ketidakadilan. Berapa banyak kemanusiaan kita yang ingin kita lepaskan? Jawaban atas pertanyaan itu belum ditentukan.

(Pendeta Kelly Brown Douglas, teolog kanon di Katedral Nasional Washington, saat ini adalah profesor tamu di Harvard Divinity School. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan RNS.)