Petani Organik dan Kelompok Lingkungan menggugat Departemen Pertanian pada hari Senin karena menggosok referensi untuk perubahan iklim dari situs webnya.
Departemen telah memerintahkan staf untuk mengalahkan halaman yang berfokus pada perubahan iklim pada 30 Januari, menurut gugatan itu, yang diajukan di Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Selatan New York. Dalam beberapa jam, katanya, informasi mulai menghilang.
Itu termasuk situs web yang berisi set data, alat interaktif, dan informasi pendanaan yang diandalkan petani dan peneliti untuk proyek perencanaan dan adaptasi, menurut gugatan tersebut.
Pada saat yang sama, departemen ini juga membekukan dana yang telah dijanjikan untuk bisnis dan organisasi nirlaba melalui program konservasi dan iklim. Pembersihan kemudian “menghapus informasi penting tentang program -program ini dari catatan publik, menyangkal akses petani ke sumber daya yang mereka butuhkan untuk mengadvokasi dana yang mereka hutang,” katanya.
Departemen Pertanian merujuk pertanyaan tentang gugatan tersebut kepada Departemen Kehakiman, yang tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Gugatan itu diajukan oleh pengacara dari Earthjustice, yang berbasis di San Francisco, dan Institut Amandemen Pertama Knight di Universitas Columbia, atas nama Asosiasi Pertanian Organik Timur Laut New York, yang berbasis di Binghamton; Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, yang berbasis di New York; dan Kelompok Kerja Lingkungan, yang berbasis di Washington. Dua kelompok terakhir mengandalkan situs web departemen untuk penelitian dan advokasi mereka, kata gugatan itu.
Peter Lehner, seorang pengacara untuk Earthjustice, mengatakan halaman -halaman yang dibersihkan sangat penting bagi petani yang menghadapi risiko yang terkait dengan perubahan iklim, termasuk gelombang panas, kekeringan, banjir, cuaca ekstrem, dan kebakaran hutan. Situs web telah berisi informasi tentang cara mengurangi bahaya dan mengadopsi teknik dan strategi pertanian baru. Data dan tren cuaca jangka panjang sangat berharga di industri pertanian untuk perencanaan, penelitian dan strategi bisnis.
“Anda dapat membersihkan situs web dari kata -kata perubahan iklim, tetapi itu tidak berarti perubahan iklim hilang,” kata Mr. Lehner.
Situs -situs di bawah payung departemen meliputi milik Dinas Kehutanan, yang bertanggung jawab atas pengelolaan hutan dan padang rumput; Layanan Konservasi Sumber Daya Alam, yang membantu pemilik tanah menerapkan praktik konservasi; dan orang -orang dari divisi lain yang berfokus pada pertanian dan peternakan, pemulihan bencana dan pengembangan pedesaan.
Petunjuk untuk menghapus halaman datang melalui email dari Peter Rhee, Direktur Digital Digital Communications, menurut gugatan tersebut.
Penggugat menuduh tindakan tersebut melanggar tiga undang -undang federal dan “sewenang -wenang, berubah -ubah, penyalahgunaan kebijaksanaan, atau tidak sesuai dengan hukum.” Mereka meminta pengadilan untuk memaksa agen untuk memulihkan halaman dan memblokirnya dari menghapus yang lain.
Wes Gillingham, presiden Dewan Asosiasi Pertanian Organik Timur Laut New York, mengatakan bahwa para petani baru saja menuju perencanaan untuk musim tanam musim panas. Dia mengatakan mengambil informasi karena “agenda politik tentang perubahan iklim” tidak masuk akal.
Dia telah bertani di Livingston Manor, NY, di Pegunungan Catskill, selama 30 tahun, dan sekarang memelihara domba Islandia di sana. Dia sebelumnya menanam sayuran untuk program pertanian yang didukung masyarakat, tetapi berhenti sekitar 20 tahun yang lalu ketika operasinya dihapuskan oleh tiga banjir besar dalam periode lima tahun.
Gillingham mengatakan organisasinya adalah sertifer organik terbesar di negara bagian New York, yang merupakan pusat utama bagi pertanian kecil. Mereka sering mengirim petani ke situs web Departemen Pertanian untuk informasi tentang hal -hal seperti program konservasi dan praktik pertanian mana yang memenuhi syarat untuk hibah dan pinjaman. Mereka juga mengarahkan orang ke sumber daya seperti pinjaman peralatan.
“Saat ini, karena perubahan iklim dan karena apa yang dihadapi petani dalam hal peristiwa cuaca ekstrem, kita membutuhkan setiap informasi yang tersedia yang bisa kita dapatkan,” katanya. “Kami tidak memiliki akses ke sana, kami tidak akan berhasil.”
