Maybe Manchester City's hopes of reaching the 2024-25 Champions League's round of 16 were not over within five minutes, after Kylian Mbappe's early goal, or even eight, after John Stones' game-ending early injury, but were actually over before last night's second Kaki dimulai.
Ketika berita disaring melalui Erling Haaland itu tidak akan berada di line-up awal Pep Guardiola melawan Real Madrid di Bernabeu, tugas City untuk malam itu tiba-tiba tampak lebih monumental daripada yang sudah diberikan defisit 3-2 leg pertama.
Ternyata selama menjalankan buruk City, yang sekarang membentang empat bulan, kehadiran Haaland telah diterima begitu saja.
Lihatlah, ketidakhadiran striker Norwegia bukanlah alasan untuk kinerja City yang lemah lembut dalam kekalahan 3-1 yang mengikuti; Masalah mereka jauh lebih dalam. Telah terbukti selama berabad -abad sekarang karena lini tengah mereka “tua” – dalam kata -kata Guardiola – dan dengan itu, mereka lambat dan lemah, dan pertahanan mereka dirusak oleh cedera. Selain itu, mereka terluka secara mental dan kelelahan secara fisik.
Mereka umumnya perlu meletakkan bola di atas piring untuk Haaland untuk membuat perbedaan karena dia bukan pemain seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi di bilangan prima atau bahkan Kylian Mbappe saat ini, yang dapat mengubah permainan dengan mendapatkan bola di luar kotak dan menciptakan sesuatu yang istimewa.
Pergi lebih dalam
Hubungan intim Kylian Mbappe dengan kecepatan – dan mengapa dia disuruh melambat
Tapi dia menempati pembela dan gagasan bahwa dia mungkin berlari di belakang membuat oposisi jujur. Itu tidak selalu berhasil, tetapi itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa diabaikan, dan sementara musim City hampir tidak berjalan dengan baik – mereka telah lama keluar dari perburuan gelar Liga Premier dan sekarang mereka telah dikeluarkan dari kompetisi Eropa juga – Haaland memiliki Masih mencetak 27 gol klub.
Ini menimbulkan pertanyaan: tanpa Haaland saat ini, apa yang tersisa dari tim kota ini? Pada Rabu malam di ibukota Spanyol, kami mungkin mendapat jawaban kami: tidak banyak.
Kota tidak memiliki ancaman tanpa haaland yang terluka di Madrid (Clive Brunskill/Getty Images)
Mereka lemas, ompong dan terus terang beruntung mendapatkan nihil, apalagi satu.
Guardiola mengatakan cedera lutut Haaland meningkat melawan Newcastle pada hari Sabtu adalah “tidak ada yang serius”. Jadi dia harus segera kembali, yang merupakan kabar baik bagi City karena sesuatu yang besar akan menjadi pukulan yang signifikan bagi harapan mereka untuk memenuhi syarat untuk Liga Champions musim depan dari tempat keempat mereka saat ini, satu poin di depan kelima dan keenam dan tiga dari ketujuh .
Yang terbaik, City akan bisa hidup tanpa Haaland lebih nyaman, tetapi seperti ini, mereka tidak dapat melakukannya tanpa dia.
Haaland akan selalu mencetak gol dalam tim kota ini, tetapi untuk mencapai tertinggi sebelumnya, semuanya perlu bekerja secara harmonis. Kalau bukan karena Guardiola menemukan cara untuk membuat semuanya diklik bersama di musim pertamanya di Inggris, yang berakhir dengan treble 2022-23, Haaland mungkin telah memecahkan semua catatan skor tetapi tidak memiliki trofi untuk ditunjukkan untuk itu.
Itu hanya sekali Guardiola menemukan cara untuk mendapatkan “pria tambahan” di lini tengah – Stones melangkah dari pertahanan – kota itu menjadi kekuatan yang tak terhentikan yang memenangkan lot dua tahun lalu. Haaland menembak dari pertandingan pertamanya untuk klub, tetapi sebagai satu unit, mereka hanya mengklik di pawai.
Pergi lebih dalam
The Briefing: Real Madrid 3 Manchester City 1 – Tampilan Bernabeu Terbaik Mbappe? Seberapa Buruk Kota?
Alasan mereka membutuhkan pria tambahan itu adalah karena Haaland tidak bisa-dan masih tidak bisa-menjadi jenis striker yang terhubung dengan baik dengan rekan satu timnya di luar daerah. Dia memiliki kekuatan lain, yang sangat penting sekarang karena tujuan apa pun akan terjadi, tetapi yang terbaik, perlu ada lebih banyak nuansa dalam permainan kota.
Bahkan ada waktu di musim keduanya ketika rasanya City mungkin lebih baik tanpa Haaland … dalam beberapa pertandingan.
Dia tidak diragukan lagi menambahkan tujuan dan ancaman, tetapi mengingat dia sering memiliki sedikit sentuhan dalam permainan, ketika dia tidak mengambil peluangnya, yang sering terjadi musim lalu, mungkin sulit untuk membenarkan tempatnya.
Haaland dilatih sebelum permainan Madrid tetapi tidak cukup bugar untuk dimainkan (carl recine/getty gambar)
Pada awal tahun lalu, ketika dia berjuang di depan gawang dan City perlu menguasai permainan, Julian Alvarez melakukan pekerjaan yang mengagumkan untuk memulai di depan dan jatuh jauh untuk menghubungkan permainan, yang membantu mengurangi ketidakhadiran Stones ' di lini tengah. Itu seperti masa lalu.
Tetapi jika ada satu pertandingan yang menggarisbawahi pentingnya Haaland di musim kedua itu, dan satu yang menunjukkan manfaatnya dibandingkan dengan striker yang lebih kecil, itu melawan Nottingham Forest pada bulan April, ketika para pembela oposisi sepenuhnya nyaman berurusan dengan Alvarez, memungkinkan satu dari mereka untuk melangkah ke lini tengah dan terjebak di gelandang kota.
Segera setelah Haaland keluar dari bangku cadangan setelah satu jam, Forest membutuhkan dua bek tengah untuk menjaganya, memungkinkan ruang Kevin de Bruyne untuk pertama kalinya, dan ia dengan sepatutnya mendirikan Norwegia untuk mencetak gol. Sederhana seperti itu.
Musim ini, ia telah menjadi salah satu dari sedikit pemain kota yang menghindari kritik. Faktanya, selain Josko Gvardiol, mungkin tidak ada orang lain dan bahkan Gvardiol telah membuat beberapa kesalahan.
Pergi lebih dalam
Apa arti eliminasi Liga Champions untuk keuangan Man City
Mempertimbangkan penyerang City yang lain sangat tidak merata musim ini, ancaman tujuan Haaland lebih penting dari sebelumnya. Lebih mudah untuk membuat kasus bahwa City dapat hidup tanpanya ketika mereka memiliki gol yang datang dari Ilkay Gundogan, De Bruyne, Riyad Mahrez dan Phil Foden, tetapi argumen itu tidak akan bertahan untuk diteliti sekarang.
Omar Marmoush mencetak hat-trick yang bagus pada hari Sabtu tetapi tenang di Madrid, seperti halnya Savinho kadang-kadang bersinar dan terkadang menggelepar. Musim Jeremy Doku telah dilanda cedera dan Jack Grealish nyaris tidak melihat sekarang. De Bruyne tidak bisa keluar dari bangku cadangan di Bernabeu karena masalah kebugarannya berlanjut dan Foden tidak membuat langkah selanjutnya yang tampaknya akan datang pada akhir pemain Liga Premiernya yang memenangkan penghargaan musim 2023-24.
Savinho terkadang bersinar dan terkadang berjuang (clive brunskill/getty gambar)
Diberikan Haaland menandatangani kontrak sembilan tahun baru-baru ini, ia bukan hanya bagian dari generasi baru yang dibangun di City, tetapi boneka itu.
Kemenangan 4-0 hari Sabtu melawan Newcastle menyarankan bahwa penandatanganan baru seperti Marmoush, Nico Gonzalez dan Abdukodir Khusanov dapat membawa tim ini ke masa depan, dan tentunya mereka akan melakukannya, tetapi tampilan hangat tadi malam memperjelas bahwa tidak ada orang di tim sekarang yang terlihat saat ini saat ini melihat sekarang saat ini melihat sekarang saat ini melihat sekarang saat ini melihat sekarang saat ini melihat saat ini saat ini melihat saat ini saat ini melihat saat ini saat ini melihat saat ini saat ini melihat saat ini saat ini melihat saat ini saat ini di tim saat ini di tim saat ini di tim saat ini di tim saat ini Mampu melangkah dan membuat perbedaan apa pun.
Seandainya Haaland berada di lapangan, akan ada ancaman itu, ancaman bahwa sesuatu bisa terjadi kapan saja.
Tanpa dia, tidak ada apa -apa.
Pergi lebih dalam
Tim mana yang berada di babak 16 Liga Champions dan kapan undiannya?
(Foto teratas: Javier Soriano/AFP via Getty Images)
